转眼一个月。 府中众人一个个相继离去，让偌大的钟府突然变得冷清不少。 剩下的，诸如袁紫衣、喻青瑶、江萍、冬草等也各有自己的事忙碌。 家族发展初期，方方面面都得兼顾，府内修士修炼的时间都大幅度减少了。 好在如今有了灵脉，灵气更为浓郁，再加上灵石、丹药富足，相比他人散修，倒也不会落后。 而对这一情况，最高兴的莫过于李靖秋。 她与肖雪凝几人领了个好差事，负责府内孩子的教导，相对较为清闲。 如此，一下子走了那么多姐妹，无疑会让她多出与夫君相处的次数和时间。 秋意渐浓，清风徐徐。 精心装扮的李靖秋着一身浅蓝宫裙，脚步轻快地走进庭院。 “三刀姐姐！” “靖秋呀！” 燕三刀停下虎虎生风的刀法，抹了把额头细汗，“找夫君吧？一早出去了。” 李靖秋展颜笑道：“来看看小环姐姐，许久不见她了呢！” “她呀，整日都在修炼室。” 江环甚是勤奋，除了上课双修，剩下的时间几乎都用在修行上，修‘极限临界’的情况下已到筑基二层。 “那便不打扰她。” 李靖秋笑了笑，走去武器架前取了柄长剑，“三刀姐姐，我陪你练。” “好啊！” 一直到太阳下山，都未等到钟延回来，李靖秋只好先行回去，还要监督孩子们晚课。 外院。 钟延从坊市返回，去到一重院书房。 钟孝忠紧随入内，递上一个兽皮袋：“老爷，东来仙师的包裹。” 钟延撕开符箓，解除禁制，一份信，外加三十张高阶传讯符。 此前的符箓次数用尽，只好买了新的打下烙印寄过去，让对方烙下神识寄回来。 看完信件，钟延目光闪烁片刻，施法凝音传讯。 等了片刻，霍东来的笑声传来：“大哥！” “恭喜，儿女双全了！” “谢谢大哥！大哥，你去吗？” “消息当真？” “千真万确，我岳父亲口说的，让我尽快赶回去，大长老、二长老都出动了，目前秘境还未完全开启，只裂开一条大缝，但灵气汹涌，霞光喷薄，看动静估计秘境空间不会小……消息还未传开，只有北部势力赶去。” 秘境显迹在云梦沼泽，火云宗金丹期的大长老、二长老都出马了，显然非同小可。 钟延沉吟间，霍东来继续道：“位置在入口往南，刚过中部区域，以大哥的实力当没问题，新秘境出世，必定有大量的灵药、矿藏，正合大哥发展家族所需……” “好，我想想，去前通知你。” 又聊了一阵，结束传讯，钟延凝眉思忖起来。 毫无疑问，秘境出世对燕国整个修行界都是一大机缘，若是秘境空间够大的话，能让许多势力的实力大幅度提升。 只是，对而今的钟府来说，去了也只能跟着喝点汤，说不定在开始的很长一段时间都不让进。 “等看看情况吧……” 钟延暗道，青阳这边还需要他坐镇一段时间，不宜过早远离。 驻足良久的钟孝顺观察着他的神色，见眉头舒展，又递上一叠厚厚的纸张。 “老爷，这是期瑞从都城传来的夏新竹资料。” 钟延点点头，笑道：“倒是把她给忘了。” 收集的信息非常详尽。 比如夏新竹的出生。 其生母为嫔妃，与四皇子的贵妃生母互为表姐妹，显然，这便是夏新竹站四皇子的重要原因之一。 又如修行，七岁开始练武，十岁入后天，十一岁修仙迈入炼气，十二岁拜入赤阳宗…… 看着看着，钟延眨眼，诧异道：“她还当过县令。” 钟孝忠：“是，十八岁出宗历练，任奇蒿县令三年，政绩不俗，治下百姓拥戴，此事传到都城为一佳话……离开赤阳宗后又奔赴魏国征战，立下战功，负伤后才回归都城，然后到我们青阳出任城主，她在众多皇室子弟中，算比较突出。” 钟延颔首，心中有些动容，资料中记载了许多大小事件，一番细究，背后无不透着她‘胸怀天下，谋福苍生’的心志，为百姓发声讨公道，居然不惜得罪当时还未死去、权利彪炳的太子。 “有点新时代女性的调调，可惜当今这世道……” 钟延摇摇头，她有些主张倒是与黎琳的思想理念不谋而合，叩桌思索片刻，抬头问：“她最近忙什么？” 钟孝忠脸色有些古怪，道：“各种凡俗公务，城防、北郊校场、城内治安、辖下农业收成之类，连市场斗殴都过问，事事亲力亲为，小的估计，她都没时间修炼了。” 钟延不由得哈哈大笑，“青阳几百万人口了，她还以为是单独一镇一村啊？” 怎么感觉有点可爱呢！ 笑了一阵，钟延转而问：“阜阳兵工厂如何了？” 钟孝忠：“进行中，第一批武器预计年底即可投入测试，十夫人已开始筹措训练军马，目前集结六百余人，素质不一，此事需要时间……” 钟延颔首，周允宁通军事，也带过兵打过仗，问题不大。 不多时，外面传来丫鬟的呼唤：“大总管！” 钟孝忠快步出去，又返回，递上一封信：“老爷，长宁沈家回信。” 钟延拆开一看，有些诧异，沈舞璃外出历练居然还未回归，这都多少年了？ 他原本想旧事重提，与沈家联姻，把沈舞璃娶过门，得一门炼器手艺，多个帮手。 掌控青阳之后，最关键的是能守得住，大量人马必不可少，还得辅以威力强大的制式武器才行，而制式武器得修士炼器师才能炼制。 “好像女性炼器师不多见，先缓缓吧……” 深夜。 处理完事务，钟延再次出府，身型缥缈，隐入黑暗，飞向东区。 在众多守卫、巡逻下，悄无声息地潜入了城主府，城主住处。 大殿很宽敞，装修显雄伟，铜金顶梁柱两人都环抱不过来。 中间是个议事殿，左侧偏厅书房，右边是就寝的，分了三间，休息室、修炼室、女子闺房。 钟延稍一细看，便发现只是整体看起来豪华，实际内饰却太过简洁。 比如，一面壁橱上，九个格子，没放一样物品，壁柜台上只有一个普通插花瓷瓶，原本应该放置瓷器才显协调美观的地方都是空荡荡的。 这让他不由得想起资料描述，多半是夏新竹将这些贵重的装饰物都拿去卖了，赈灾救济贫苦百姓。 自掏腰包扶贫，她不止一次做这样的事了。 钟延百无聊赖，藏身虚无，观看着走向书房。 宽大的书桌上堆积如山的书册本子，有青阳各地史志、奏报、地方文书…… 随便拿起一本，上面都有卷秀的字迹批注。 窥一斑而知全豹。 钟延心中感慨：确为好官！ 起码清廉勤政。 他就在青阳，有些消息亲自听在耳中，夏新竹到任青阳做的第一件事，便是修办学堂，为贫苦孩子提供学习环境，又在西区建‘祠愿堂’，专门收拢无家可归的孤儿。 不过，在城中，对于这一新城主的名声褒贬不一。 说‘爱民如子’的有，说‘昏庸无能’的更多。 事实上，相比秦奔在位，现在的青阳确实要混乱得多。 老百姓可不会管你是不是城内人多了，修士多了，他们只在乎切身感受，尤其是中上层阶级。 有些事，有心，不合时宜，未必做得好。 改变需要时间。 ……