玲珑一脸担忧跟在父亲身后往荣威堂去的时候，雍宁侯裴钧已经进了皇城。 他进正阳殿时，永文帝在自己下棋，也没让他行礼，只拍着愈发高大威猛的外甥笑了笑，招他过去下棋。 裴钧打小便是好容貌，因着在军中养出的煞气，不笑的时候看着冷峻吓人，一笑起来倒是有些叫人亲近的痞气，他将靴子随意扔在地上，胳膊撑着下巴，下棋也没个正行。 永文帝的大伴崔贵福忍不住在心里喟叹，就是亲儿子在陛下面前都没这么自在。 “不下了，你就没个有坐样的时候，叫人看了要笑话雍宁侯府的规矩。”永文帝扔下白玉棋子笑骂道。 裴钧笑得自在：“在雍州一年到头的装样子，要是回京在表舅面前还要装模作样，您是打算累死臣呀？” “你今岁回来的这么早，是为着亲事？”永文帝也不多说，他心底也稀罕裴钧在他面前这真实的样子。 去岁年初，雍宁侯刚过门一年半的夫人因为难产去世，一尸两命，惦记着他亲事的不是一个两个。 只不过当时雍州边境不稳，裴钧干脆为妻守杖期一年不娶，眼见还有一个多月就要过杖期了，永文帝是试探也是提醒。 虞朝打天下是士族联合推翻昏庸君王的胜利，皇族出自当时最大的士族姜家。 自虞朝立国，天下一分为五，东淮州以海运名扬大虞，西雍州漫天黄沙民风彪悍，北云州乃礼仪古都，南衮州商运发达为四州最富，东南西北拱卫中州虞京。 因起朝之经验，虞朝皇家自然不可能由着士族坐大，几代过去，到了永文帝这儿，四州早就分封给了诸王，士族虽不曾没落，也要被压上一头。 雍州是四州最穷的，可也是兵力最强的一州，镇守虞朝边疆，胡人和西域轻易不敢来犯，这镇守雍州的，正是简在帝心的雍宁侯裴钧。 裴钧刚刚继承雍宁侯的爵位就去了雍州，一去七年，生生成了胡人的噩梦，有军功又受陛下信重，即便是填房也有许多人盯着。 永文帝当初将雍州交到裴钧手中，一来是因为他能干，二也是为着雍州的士族是裴家，老雍宁侯出自裴家，是庶出，被过继的时候已经让嫡母苛待的不成样子，哪怕雍宁侯府展扬了，也不过就是剩下面子情，永文帝不希望裴钧跟世家走的太近，哪怕是父族。 裴钧心里清明，这会儿笑得更灿烂：“可不嘛，在雍州三天两头有媒婆往我府里跑，背后都有雍州裴家的影子。因为孝道我也没法子多说，紧赶慢赶处理好了雍州的一摊子事儿，一路风雨兼程回来的，您得容我在京中多呆些时日，把亲事办了再走。正好，我也替您试试底下人的心思，您这春秋鼎盛的，底下人倒是着急。” “臭小子，就会拍马屁，替朕守好了边疆，再提提你府里的爵位要紧。”永文帝松了口气，哭笑不得道。 他身在皇位三十多年，太子都已三十多岁，身为皇帝，永文帝自是知道京中暗流涌动，前阵子御史穆高轩还参了太子一本，直指他与文武百官走的太近。 这些永文帝都明白，他身为太子时也是这么过来的。这回裴家小子回京，那些暗流怕是又要动一动，不知道多少想拉拢这位铁将的权贵，都想把闺女往雍宁侯身边塞呢。 裴钧赶忙低头穿靴子，一副要趁机溜的模样：“您可别，您要说这个，那我可想我娘了啊。我们这一支，我爹是过继来的，我这子嗣眼看着也艰难，将来要是生个哥儿，看他自己的造化，要是生个姐儿，您不说我也得求您给封地。可雍宁侯府的爵位是到头了，我们家就臣这一根独苗，还想寿终正寝呢，忠心臣是不缺的，功劳臣不要，被人参个功高盖主您让您堂妹还活不活了？” 老雍宁侯夫人姜氏是永文帝亲叔叔家的嫡女，正儿八经的郡主，当年永文帝那位叔叔就是什么名声都不要，一门心思忠君，私底下不缺肉吃就行，老雍宁侯夫妇也是如此，这也是永文帝信重裴钧的缘故。 可听他如此大喇喇说出来，永文帝还是想拿棋子扔他，又忍不住骂出声：“合着朕论功行赏，还是害你？” “臣不敢，可您也知道，我爹若不是当年被裴家苛待太过毁了底子……我如今说不定也就是个守城门的小将，甭管是祖父还是外祖的遗训都是让家中男儿自己拼造化的。”裴钧撇了撇嘴带着点子无赖道。 “左右有您护着，谁也不敢小瞧了雍宁侯府，爵位高了烫手，您也不看皇后娘娘，贤惠之名六宫皆知，可那陈国公府封了国公后……算了，臣多嘴，在军营里呆久了沾了将士们口无遮拦的坏习性，陛下见谅，都是忠君为国，爵位多高算高啊？外甥我不惦记这个，您也别惦记，我娘还等着我呢，臣先告退。” 说完，人高马大的汉子，跟个油皮猴儿一样麻溜就跑出了正阳殿，只留下哭笑不得过后，眼神愈发幽深的永文帝。 一出正阳殿，裴钧就恢复了冷峻模样，颀长壮硕的身形笔直，脚下步步生风，那气势叫皇城内的守卫都心惊。 见过裴钧在皇帝面前什么样的也不稀奇，毕竟在皇帝面前拍马和在外人面前震慑六军的冷酷侯爷，合该是两个模样。 雍宁候的马车停在盛门街侯府门口时，管家和提前回来的贴身侍卫早在门口迎着。 裴钧一下马车，侍卫裴六就凑近低低禀了：“咱们进城时，门楼子上就跑了两个，您进宫的功夫，京里该知道的，差不多都知道您回来了。” “嗯。”裴钧在宫里陪永文帝说了那么多话，这会儿懒得出声，冷着脸进了门，看见拄着拐杖的亲爹和亲娘，这才露出个浅笑。 老夫人姜氏眼含热泪，喊着我的儿迎上来：“腊月初八在礼部尚书秦家办赏梅诗会，娘亲都安排好了，到时候你无论如何得挑个好的，三媒六聘的三四个月尽够了，你能待到过了清明再走吧？” 接到儿子说要成亲的消息，她高兴坏了，这会子都顾不得嘘寒问暖，谁家独苗都二十一还没个子嗣，也得心焦。 裴钧：“……”虽然是为了成亲回来的，可看见娘亲这么积极，他现在就想走。 “我要是过了清明不走，您还送送我怎么的？”他不应老夫人的话，揽着他娘往屋里走，他火力壮，爹娘身子都不算太好，别冻着。 气得老侯爷给了他一拐棍：“臭小子，会不会说话！” 姜氏也点头：“就是，往死里打！嘴上没个把门，你在雍州跟裴家都学了些什么坏毛病回来！还不如你爹呢！” 装模作样的父子俩：“……” 巧的是，穆家荣威堂这头，本来也正说着腊八的诗会呢。 穆老夫人的意思是，二房所出的大哥儿还能等等功名，大姐儿芳菲也到了该说亲的年纪，这次正好相看个好的，别跟大房似的，天天盯着娘家那一亩三分地儿。 芳菲噘着嘴有些不乐意，可她又不敢说为什么，只好凑在祖母跟前嚷嚷着想要多伺候祖母两年，正院里就把炭给送过来了。 听说是黑炭后，老夫人淡淡扫了二夫人蒋氏一眼，二夫人有些讪讪的。 “不过是点子小事儿，都要闹到您跟前来，大嫂这是瞧着我们二房多余呢！” 芳菲听见娘亲这话，知道祖母要生气，心里叹了口气，一时都不敢撒娇卖痴了，只觎着祖母脸色。 都说小儿子大孙子，老太太的命根子，他们二房能有如今的舒坦日子，主要还是看在穆高郅和家里的大哥儿穆君皓面子上，并非因为二夫人出自老夫人母家。 当年穆夫人嫁进来，穆高轩守着规矩，即便她三年没有子嗣，也不肯让庶出子女先出生，后成亲的二夫人蒋氏第二年就生下了龙凤胎，如今在老夫人面前才比穆夫人林氏更有脸面。 老夫人冷哼一声没说话，二夫人做的那些事，身为姨母，老夫人都懒得说她，这是个怎么教都没脑子的，平白恶心了人却一点好处都捏不到手里。 若非她老婆子时时贴补着，还因为大儿媳不肯将翰哥儿养在她身前，被她拿捏住了，二房如今是什么光景真真难说。 越是如此，老夫人越是不舍得叫小儿子受委屈，她知道自己偏心，只要二房不做的太过分，她只当什么都不知道的，可采买上敢将外厨才会用的黑炭送进正院，若没有二夫人在背后撑腰，打死采买上的奴才他们都不敢。 一开始老夫人没当回事儿，只打算趁着腊月里给大房儿媳些成套的体面首饰和布匹，这事儿就算过去了。 可没过多会儿，二门的门房上就匆匆来禀报，说正院的奴才去林家借炭了。 老夫人先是吃惊，随后便是勃然大怒，这简直是不孝，拿娘家吓唬谁呢？为一点子小事就要丢了穆家的脸面，老夫人这种掌控欲强的人决不允许。 等穆高轩和玲珑进门的时候，见到的便是老夫人斜靠在软榻上，捏着额角一脸难过。 “我也没多少年岁好活了，不用你们日日来请安，没得这给人当儿媳的叫都叫不过来……”待儿子和孙女行过礼，老夫人带着几分伤心道，“家中的规矩形同虚设，身为姑娘家，二姐儿这是去前头找你爹哭诉了？可是我老婆子给了你委屈受？” 若搁在平日里，老夫人这一通控诉和敲打，因着孝道怎么都叫人说不出嘴来。 只穆高轩已经知道娘子是冻病了，刚才看到廊庑上还没收起来的黑炭，他只是迂腐，并不笨，这会子脸色有些难看，没跟往常一样吭声。 倒是芳菲离玲玲珑近些，偷偷嘀咕了一声只有玲珑能听到的小话：“这真是会咬人的……不叫。” 玲珑眼神闪了闪，事儿其实真没多大事儿，老夫人说是大怒，如今却还是怀柔模样，估摸着是想给几颗甜枣大事化小，小事化为穆夫人不识大体。 家里一直是这个样子，爹爹为了穆家在风雨飘摇中的展扬顾不上家中，老夫人永远这么聪明，知道何时该生气，何时该怀柔，也不过是比二夫人更高明些的恶心人手段罢了。 但玲珑压下各种惊疑和欢喜接受自己又重活一回后，就在心里发过誓，这辈子她可以活得更艰难没关系，谁也别想再恶心她。 所以听到芳菲的话，玲珑眼神中闪过笑意，祖母再也别想大事化小了，她不动声色换回姜汁帕子，戳戳眼角，噙着泪珠子在谁都没反应过来的时候，扑到曾恶心了她三十几年的堂姐跟前，狠狠扇了过去。 “啪！”的一声，清脆的叫人心底都发颤，所有人都愣住了，芳菲的脸颊迅速肿起来。