次日，柏冬来来到张崇所在庄园。与以往不同，他这回没有选择张崇修炼的间隙。

他轻敲房门，言到：“前辈，家主邀你过去一趟。”

过得片刻，张崇打开房门，问：“何时？”

柏冬来：“我不知道，长老没告诉我，只是让我请前辈去主院一趟。”

“我知道了。”

主院里空空荡荡，除开柏夏鸣之外，便只有他十五六岁的孙女柏冬莹随侍。

张崇跟着柏冬莹来到后方静室。柏冬莹把张崇带到之后就离开了。

张崇几步走近，见柏冬青和柏夏鸣都盘坐在蒲团之上，他二人身前还放着一个蒲团，显然是给张崇准备的。

柏冬青见张崇来了，开口道：“张兄请坐。”

张崇眉头一皱，坐了下来。

“柏兄，你这是怎么了，怎么好像受了伤？”

柏冬青：“唉……张兄，我筑基失败了。”

“这……”张崇有些吃惊，“为何没告诉我？”

柏冬青苦笑，“本打算筑基之后再告诉张兄你。现在，倒也还是筑基之后，只不过……”

张崇了然，心绪平复下来，平静地问：“柏兄可曾伤了根基？”

张崇此问即是在问柏冬青此生可还有筑基机会。

柏冬青筑基失败的原因乃是：他在转化真元进行到收尾之时，发觉筑基丹和土还结续丹一同散发出来的灵力剩下不少，即便察觉到自身根基的极限，他还是没有停下来。

反观张崇当初筑基，在察觉到自身极限之后，纵然莲子之力尚有余留，他还是适时停下，没有强行为之。

他事后对自己当时的决定仍旧十分认同，觉得这是他在筑基过程中遇到的一处无形关隘，值得注意。

对于这一处，张崇在自己写下的心得中也有着重提及。

柏冬青：“若有筑基丹，修养几年后倒还可以再做尝试，可这又有何意义呢？”

他接着说：“我筑基失败的消息如今只有叔公和你知道，还望张兄不要外传。”

“我明白。”

“此回叫张兄来，是想带你到我族中库房挑选酬劳。我筑基失败的消息瞒不了多久，到时候家族分崩离析，或许以后都没有柏家了。”

柏冬青此前是打算在自己筑基之后再考虑给张崇报酬，以免张崇提前离开柏家。

张崇看向柏冬青，他看到自己的这位旧友脸色苍白，最重要的是双目之中只有哀凄，看不到希望。

张崇忽生同情，他还记得二人初见时，柏冬青充满朝气的模样。

他不知该如何让柏冬青振作起来。如今的局面已无可挽回了。

或许天命如此，或许人事有缺。