众人都没有发现,前面的打更人始终是面无表情,而且,时不时会偷偷扭头瞥一眼。
终于,打更人停在一间挂有“磨铁客栈”的旅店跟前:“你们今晚就住这里吧,这里的老板回乡下了,没开门做买卖,但我与老板熟识,临行前把钥匙给我帮着照看。”
说话的同时,打更人拿出一把绑着红绳的钥匙上前开了锁,推开那扇大门。
门打开后,引入眼帘的是客栈那黑漆漆的大堂。
打更人提着灯笼走进去,从柜台后取出烛台点上,放置在一张桌上后道:“你们歇着,我去看看厨房里是不是还有吃的。”
唐小豪等人走进大堂,四下观望,发现这客栈还算挺大,看起来不比神都那四海客栈小,而且上下一共三层,应该算是这新正县最大的客栈了。
苏木四下缓慢走动着,感知周围,发现依旧是没有任何活物的气息,他也不知道怎么回事,但至少可以说明这里没有其他人。
赤尔达始终站在宝梦身旁,一只手抓住刀柄,保持着警惕。
小铃铛反而是对客栈名更感兴趣:“磨铁客栈的磨铁是什么意思呢?”
宝梦在一旁道:“应该是取自那个铁杵磨成针的典故吧?就是说只要有决心,肯下功夫,多难的事情就能成功。”
说完,宝梦又叹了口气,虽然有些事通过努力就可以实现,但爱情并不是。
唐小豪却在旁边坏笑:“你知道吗?铁杵磨成针还有另外一个意思……”
话没说完,唐小豪就看到小铃铛一脸严肃的看着他,因为关于另外一层意思,唐小豪早就给小铃铛讲过。
小铃铛一把揪住唐小豪的耳朵:“你脑子里除了那些事之外,就没有别的了?”
唐小豪忍着痛,含情脉脉看着小铃铛:“还有你。”
小铃铛没好气道:“渣男!”
小铃铛松开唐小豪的同时,意识到她这么做实际上是在和唐小豪打情骂俏,会让身为名义上唐小豪妻子的宝梦很尴尬,可是,宝梦现在露出的不是尴尬,而是满脸的悲伤,自然又是因为想起了桑落。
唐小豪看了一眼小铃铛,赶紧借口离开:“我去厨房看看。”
唐小豪离开前,特地将百宝箱递给苏木,并且故意大声道:“苏中官,帮我拿着箱子,弄丢了我拿你是问。”随后又压低声音道,“火符枪就在最下面的暗格里。”
苏木知道唐小豪自然还是放心不下赤尔达,既然现在苏木连刀都拿不好,那火符枪对他而言最适用。此举也让苏木知道,唐小豪对自己是信任的,否则,不会将自己防身用的武器交给自己。
唐小豪刚没走进厨房,就闻到了香味,随后又听到炒菜的声音。等他走进厨房便看到,那个打更人正在厨房独自忙活,而且手法很是熟练、
打更人见唐小豪进了厨房,擦了擦额头的汗水道:“稍等,很快。”
唐小豪默默点头,却意识到事情不大对劲,因为这个打更的人是秀才打扮,竟然对厨房里的事如此了解?要知道,这些儒生可是从来不会进厨房的。
唐小豪故意问:“小哥,你哪年中的秀才?”
打更人一边忙活一边回答:“我不是什么秀才,虽然读过几年书,但是家里贫寒,只能跟着师父学了些厨艺,除了打更之外,大多时候都在客栈厨房帮忙,我打扮成这模样,就是提醒自己,不要闲暇时间刻苦读书,考取功名。”
虽然听起来是没什么破绽,但唐小豪还是觉得奇怪,要知道唐小豪也是跟着唐府大厨公孙赋这个御厨徒弟学过的,很清楚打更人这手艺绝对不是帮厨那么简单,切菜的手法,炒菜所用的油量,把控的油温都不是一朝一夕就能如此熟悉的。
细想起来,唯一有问题的便是县祭之日为何这里没人?还有,为何打更人要说此处是王庄而不是新正县?
趁着打更人继续炒菜,唐小豪也将自己的疑问提出。
打更人叹了口气道:“原本这里是真正的新正县,顺和年间的时候,爆发了一场瘟疫,新正县的人都几乎死绝了,到了前些年,也就是龙鼎初年,新皇登基的那年,梁城太守才开恩,重新在旁边选址建了新的县城,我们都是后来从梁城迁来的。”
大昌王朝到姬承影这里也就三个皇帝,开朝皇帝年号定原,之后的年号是顺和,姬承影登基后的年号是龙鼎。
按照打更人的说法,原本的新正县是在顺和帝在位的某一年爆发了瘟疫,原本新正县的人都死光了,到了姬承影登基那年,梁城太守才在原本新正县的旁边重新建了新的新正县,而这里的人都是从梁城迁移而来。
唐小豪点头道:“所谓的县祭,就是县城祭祀的意思?”
打更人笑道:“对,每年都会有七天是县祭,就是为了祭奠原本在老县城死去的那些人。现在的新县城叫新正县,而老县城,就是我们现在所在的位置,叫亡庄,是死亡的亡,之所以对外称是姓氏王,只是为了避讳。”
唐小豪闻言心里咯噔一下,立即:“就算闹瘟疫,人都死绝了,瘟疫过后,这么多房子就空着?”
唐小豪之所以心里咯噔一下,是因为打更人所说的话和他们所处的位置是矛盾的。
唐小豪故作没发生,只是不动声色继续询问,眼角余光注视着旁边切菜墩上的那把磨得锋利的菜刀。