面对魔族有恃无恐地威胁，诺伦家族陷入了两难境地。 这个血族美女既然敢透露身份，那这次来就是故意找茬了，假如那些身份是真实的，这里的人都有被魔族清算的危险。 尽管这种不可理喻的事情怎么想都不对劲，不过魔族本身就是疯狂难测的种族，用自残的方式来残害别人，也就显得不那么奇怪了。 不过用重要的未婚妻来嫁祸，也实在是让诺伦家族的人们开了眼界——他就算没有怜香惜玉的绅士之心，也起码要顾及血族的脸面吧？ 「闯入民宅偷窃是重罪，就算是领主大人要定罪，也是你们有罪在先。」老家主擦去额头上的冷汗，决定在撕破脸前再次沟通一下，「如果您尊重法律，不打算给领主大人制造麻烦，我们可以当做这件事是个不幸的误会。」 「偷窃？好啊，我问你们，我说过我要进来偷东西了吗？」 人们面面相觑，不知该如何回答，但大家都对与魔族蛮不讲理的程度有了新的认识。 窃贼要作案，怎么可能会主动将真实目的告诉苦主呢？ 「我的未婚夫多富有，你们难道就一点都不知道？你们认为我需要来偷你们这点的金币吗？真是可笑之际。」 见到老家主兰瑟故作镇定，装作一副耐心的样子听自己说话，塞茜尔就更加大言不惭了。 「我问你们，你们谁看见我存心偷窃了，或者我偷窃了什么物品呢？」塞茜尔毫不脸红地反问，「魔族的事，能叫偷吗？这是调查税收额度的基本步骤，你们不老实提供信息，那就别怪我们稽查人员不客气了。」 我们提供了详细的信息，虽然都是压低后虚报的，但是你们不信啊！ 「就算您不是为了私人目的，但也是破坏了私人的金库，领主大人会允许您如何肆意妄为吗？」兰瑟板起脸威胁道，「不要再说毫无意义的话了，我们无意与领主大人和您为敌，但前提是对我们家族保持基本的尊重。」 听到尊重一词，塞茜尔不由得再次狂笑起来。 「尊重的话，我的未婚夫已经给得够多了。摸摸你光秃秃的头顶，还记得叔父是如何对待你的吗？他说过从前你们每次见面，他都会端坐在宝座上，将脚踩在你的秃头上，看你毕恭毕敬拱手交上税款，这么多年，头发都磨掉了……」 「一派胡言，没有这回事！」兰瑟气急败坏地叫起来，「这是造谣，也是对我们家族的侮辱！」qδ 由于太过激动，张牙舞爪的兰瑟差点被处于警戒中的魔性植物触到，还是达尔玛将他一把扯了回来，避免老头成为第二个掉入陷阱的牺牲品。 「主人，不要被她激怒，也不要浪费时间，」达尔玛劝告道，「血族在流干血之前，是不会老实的。」 听到这番及时的话，兰瑟才压下心中怒火，让快被气炸的脑袋冷静下来，认真思考对策。 真是危险，差点就被这女人气得忘记了正事，只是她居然知道自己那些丑事，看来肯定是红翼伯爵的侄女没跑了…… 「魔族既然派了税务官来，见不到人回去一定会怀疑，到时候就有了问罪的借口。」达尔玛冷静地分析，「无论她来的目的是不是制造借口，我们必须有所戒备，尤其是那支橡树村的军队，是不是来的太巧了……」 「四百人的小军队而已，在城堡面前什么都做不了。」兰瑟对自己的地盘还是有一定信心，「不过魔族如果召唤了骷髅大军来攻城，我们就很被动了，他们究竟是不是想要动武……」 「父亲，要想知道情况，就让我来拷问她吧！」天真的大少爷又找到了自己感兴趣的事，「这里交给我，为了以防万一，您还是赶紧调动私兵把守重要城堡，关闭道路 ，让吃闲饭的佣兵也准备战斗。」 要不是后半句话还算有道理，兰瑟很可能因为前一句话再给儿子几记棍子。 「这个色鬼说得对，你们是应该赶紧准备了。」 被晾在一边的塞茜尔突然插话，没等人们看清楚，数十只巴掌大的血蝙蝠就凌空而起，从人们头顶旋风般飞过，冲到大门外边去了。 「该死，她在给外边的魔族发信号！」兰瑟大惊失色，赶紧命令手下追上去，「你们和魔法师都去，想办法将那些东西拦住！」 「没有啦，这种东西我还有的是。」塞茜尔看着慌乱的人群，语气里充满了幸灾乐祸，「我的小蝙蝠们会将我在这里的遭遇，一五一十地告诉我的未婚夫，你们还是听那混血儿的话，赶紧组织军队来防守吧。」 这血族女人是真疯了吗？自己还是个人质，居然希望军队来进攻？ 「军队来了，你也没好处。」兰瑟狠狠瞪了她一眼道，「你就不怕死吗？」 「哎？军队来了，对我好处才大啊，」塞茜尔脸上毫无惧色，反而露出病态的兴奋，「一想到城里城外流了那么多血，我的心都要乐翻了，呵呵呵呵……」 望着这个浑身滴血，但仍然狂笑不止的女人，兰瑟冷哼了一声，转身而出。 还在痴痴看着美女满身浴血而情难自已的儿子，也被达尔玛硬是拖走了，别看这少爷身体强壮，但完全拗不过更低矮的达尔玛。 「住手，混蛋！我要看着重要犯人！」 「少爷，不能留在这里，那女人虽然逃不掉，但在完全失血前，想要杀就随时能杀人。」达尔玛一边走一边解释，「您是主人唯一的继承人，现在决不能留在这里，应该去召集民兵，鼓舞士兵作战。」 兰瑟越听，越是对儿子的愚蠢感到悲哀。 对比太明显了，可是此时身边必须有家人来支持，一想到在危机关头还不得不让他领兵冒险，老家主的心就又悬了起来。 「主人，现在必须做好战斗准备，不要心存幻想。」达尔玛又补充了一句，「先守住，接下来才资格去谈判。」 「对，你说得对，无论是南边还是北面，」兰瑟感慨万分，「坚持守住，就有希望！」 从诺伦堡广场上响起第一声钟声开始，所有诺伦家族领地的村镇和要地都以此响起了钟声，除了常备的武装私兵，农闲时间的壮劳力们也听到了召唤，开始拿出武器或者农具，听从村里要人们的要求，准备战斗。 钟声意味着盗贼可能进犯村子，可是诺大的土地上，从来也没遇到过全面被盗贼入侵的情况，这让所有人都心中忧虑，又不得不为了抱团自保组织起来。 老爷有难就是自己有难，虽然自己平时苦难和老爷的贪婪有直接联系，但是早就在压迫中麻木并习惯的农民们，并不会想那么复杂的事情。 反正盗贼最容易伤害的还是他们，不举起武器，只有任人宰割。 主要的战兵当然要集结于诺伦堡，剩下的几个小城堡，每个也有近百私兵，至于那些农民，也就只能据村自保，包税人老爷现在是爱莫难助了。 除了城堡防御，诺伦家还派出了武装士兵在前进的必经之路上把守，这不一定能挡住大军，但是可以争取时间。 除了人之外，还要使用更强大的力量。 「放水，快去放水，将护城河和城外的河渠都放满，阻挡敌人。」兰瑟这次如临大敌，也是下了血本，「有了河水，步兵和骷髅就不容易过来了。」 由于这次放水既坚决又大方，所以只用了半天时间，地下暗河里的水就将护城河和几条长河渠灌满，这让人不禁想起了甜水河还在领地里流淌的美好时光。 尽管只等待了小半天的时间，但诺伦堡的掌权者们感觉是过去了一百年。 萧瑟的冬日里，诺伦领地里严阵以待，而妮妮娅带领的新兵也到达了诺伦家族的地盘外，和一群拦路的私兵不期而遇。 「这里是领主大人交给老爷管理的土地，没有老爷的允许，军队不能随便进入。」 面对抗拒的私兵，妮妮娅还是先礼后兵，说明自己的来意。 「我们上午收到了税官的求救。按照领主的法律规定，领地内所有武装都有在税收人员遇到不法对待时协助的义务，所以我们就近赶来支援。」 「听着，领地的法律高于你们包税地的规矩，所以军队进入是合理合法的，谁要是阻止，就是抗税加抗拒军队，等同聚众叛乱，可以就地消灭。」 最后，妮妮娅还自豪地补充了一句。 「你们或许听过，我可是很擅长平叛的。」