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第二十二章归心

剩余不多的林中子弟纷纷散去了。

林中人送来了油料、盐巴和一些冻成石头般的腌菜，此外，还有六七头生猪。

白家人将四箱银钱交给了王仲，让王执戟随意处置。

王仲将银钱送给了林中人。

这些林中子弟们抓起了银钱，让它们在指尖哗哗落回箱子，露出了鄙夷的神色。

林中人说现在商路都断了，不论是河谷还是沙洲的商人都不见了，他们要这些银钱有什么用？

白家的银钱，林中人看不上眼，但对韩家和出云老兵带来的刀剑，这些林中子弟看了却忍不住露出了羡慕的表情。

老兵们大多一人携带三刃，两短一长。

长刃是韩老将军当年定下的规制，这些老兵珍惜这种唐刀如命，自然不会送给林中人。

不过短巧的直刀，却被赠送给了林中人许多。

林中子弟们拿到了王仲一行人送给的礼物，非常开心。

许多林中兵都小心翼翼地抽出了断直刀，用满盖老茧的拇指轻轻地擦拭刀刃，感受着锋刃的触觉。

交换礼物的时候，双方自然其乐融融。

可是等到王仲告诉这些林中寨落的使者们，希望他们归附都护府，乃至派出兵士随同南下的时候，这些林中人却明显抵触了起来。

如今尚留在林中的子弟，比起过去五不存一。大批林中人迁徙离开之后，剩下的林中人却因祸得福，他们过去争抢的水源、林间空地、鱼池、猎场，现在反倒宽裕了不少。

这些人是最顽固的一批林中人，即便在雪灾的时候，他们也是咬紧了牙关扎在林中郡。更何况去年年成稍好，他们的寨落稍有恢复，饿死人的情况也少了，怎么可能三两语就被王仲说动呢。

当初，可是钟离家的人一寨一寨地劝说他们南下，他们尚且没有听从，现在王仲这个外人来，自然是难上加难了。

此外，当林中人听说，都护府的首领是那忘恩负义的章白逸之弟时，更是出讥讽。

对清河兵，林中人们也是恶语相向。

许多林中人还记得，几十年前，清河人进入林中拓地、林中人进去清河圈土，双方的摩擦仇怨极大。两郡边界的寨子里面，手上大多有对方血仇。

两郡错综复杂的关系，除开两郡居民争夺土地以外，也少不了春申小朝廷的挑唆。

小朝廷每一次都向着清河，在林中人之中怨极大。

林中人不满地说，“我就说那章白逸怎么吃里扒外！先是借着咱们林中人起家，最后又把咱们弃如弊履！今天明白了，原来章白逸的老娘是个清河女子！难怪！你们项家人也是，被章家大郎诓骗一道，还不知道厉害！还要被他家二郎再诓骗一道不成！”

这样的恶说出来后，不光是项平部中的林中人难以忍耐，白家的清河兵，也是难以容忍自家阿姑受辱。

一时之间，项家的林中兵和白家的清河兵纷纷拔剑。几个项家兵手中没剑，身边的清河兵还会默契地递来一柄武器，项家的林中兵也坦然受之。即便双方总有摩擦，但是面对眼前这些满嘴怪话的林中人，两股人马却也有了同仇敌忾的感觉。

眼看就要酿成一场兵斗，王仲立刻呵斥了清河兵，又让项家的林中兵坐回去。在王仲的身后，北地来的韩家老兵们则稳如磐石，只不过，他们各个把手放在剑柄上，只要王仲下令，他们立刻就会拔剑而起。

林中人的头领悠哉地喝着酒，看见这种剑拔弩张的架势，便慢慢喝完了碗中的酒，扭头就打了刚才说话的林中人一耳光。

“王家郎，”那个林中头目说，“儿郎们血性旺，打一打无妨。这样，对面的清河人不服，我们这些林莽子心中也不痛快。不如各出一人决死斗，生死由命，事后两不追究如何？”

面对这种赤裸裸的挑衅，王仲并不愿意接受。

“我们南下，是为了去壮大都护府的。来日北上，好唐儿是要留着杀贼复国的。决死斗，也是和那诺曼之贼、伪朝姜氏决死斗，怎么能在这里伤了本家子弟。”

说起要杀诺曼之贼，对面的林中人也只是点点头，觉得这是应有之意。

但王仲说起还要杀尽那姜氏小朝廷，这些林中人便颇为意外。

对面的林中头目说，“话是我说出口的，再吞回去不行。你们满口杀贼，短兵相斗却也不敢来，还谈什么复国！”

刚刚被打了一耳光的林中人抽出了剑，走到了场中，逐一打量王仲一行人。

见到林中人已经这般作态，王仲身边，也有不少人怒呵请战。

王仲却让他们不要开口，他抽出了剑，准备亲战。

白家与项家立刻出阻止。

王仲却已经提着剑走到了那林中人面前。

“就是你方才说，我家都护有一半清河血么？你们林中人妄论人家父母，有何教养？”

对面的林中人却也不管不顾，他也是用剑的好手，知道王仲问他话，就是在扰乱他的注意，一旦他搭话，恐怕王仲的剑立刻就会刺过来。

他们瞪着对方，力量都压在双腿上。

两人眼对眼，余光却牢牢地盯着对方的下盘。

林中人突然持剑猛刺过来。

千钧一发之际，王仲刚刚还在剑鞘中的剑已经出鞘，他双手抬剑，迎着对面的林中人突刺过去。

一瞬间之内，双方就已经决出了胜负。

林中人的剑刃切开了王仲的袖诀。

王仲的剑则刺穿了对方的胸膛。

王仲轻轻扶住对方，让对方不至当即跌倒折断佩剑，随后又利落地退了回来，同时拔出了剑。

对面的林中人踉跄了一下，血涌出了胸膛，脸色立刻发青，张嘴还要说什么，却很快没了力气。

林中头领耷拉着眼皮，看着自家子弟即将死去，叹息了一声，“技不如人了。”

几个林中人立刻走上前去，将那个将死之人拖走。

一个老头过去询问他有什么话要说。

其余的林中人却也不再如刚才那般讥讽嘲笑，几乎一点声音也没有了。

王仲的身边，兵士们也默默不语，静待对方的反应。

不一会，林中头领的身边，一个人过来禀告他，说是斗剑之人已死。

“王家郎，”林中头领问道，“都护府，可是当真要北上杀贼复国的么。”

“此若虚，苍天厌之。”

“都护可有称王的打算？”林中头领再次发问，“当初钟离家细娘来我们寨中，可是满嘴‘新唐’‘新唐’的。你家都护敢派个女子前来吆喝，他自己，可敢应承么？”

“都护说过，保民在前、复国次之、称王最后。如今唐民尚在受苦，唐国尚未恢复，都护自然不会仓促称王。”

“哼！我拿真心问你，你却拿大话框我们。”林中首领颇不痛快，“你家都护的兄长，也算得一时豪杰，只不过胸襟和见识终究短小了些！天予不取防守其咎！劝你家都护，别到最后又当了谁家大将军，让人家吃的骨头都不剩！”

说罢，林中首领放下了手中的酒碗，站起来大步走开。

他推开了门扉，走进了雪地之中。

林中各寨落的子弟们也尾随而出。

一个林中老者正坐在王仲面前，对王仲行礼。

“方才彭家小子唐突王将军了。他死前说，兵斗之事生死有命，不怪将军。老朽也会告知各寨首领，此事不怪将军。将军切莫怪罪，也不必见疑。此番南下，粮秣补给，尽管问我们林中儿索要便是。”

王仲对他回礼，“有劳老丈了。那彭家郎家中可有妻小？”

“有一妻，饿死了，还有一双儿女，也饿死了。彭户已绝，将军不必忧虑有人报复。”老者目光如炬，看着王仲。

王仲看不出这个老人是就事论事，还是在揶揄自己出手太狠。

王仲吩咐将一些银钱交给老者，不论如何让他收下，还嘱咐老者：若是彭家儿女真的饿死了，便为彭家妥善安置坟墓，若是还活着，便拿了银钱去赡养孤儿。如今银钱虽然花不出去，未来都护府北上，这些银钱总有用处。

老者接受了银钱，离开了。

剩余不多的林中子弟们也饮完了酒，纷纷散去了。

很快，王仲发现身边的人只剩下南下老兵和清河兵了。

想要说服剩下林中人南下的打算，暂时落空了，竟然没有一个寨子的林中子弟愿意随同南下。

乡关难弃，即便是这般穷山恶水的地方也是如此。

想到这里，王仲竟然对钟离家有了极大的感激和震动。

感激之处在于钟离家对于都护府当真是忠纯不二。

震动之处则在于，钟离家细娘当初是怎么说动那些林中人南下的？

即便有雪灾连年、兵祸不断，要说服那些林中人南下，足见钟离家在林中人中的号召力有多么强。

若是都护继续晾着钟离家细娘｀｀｀

“不如意之事常有，”项平安慰王仲道，“不过王郎果真英豪，我等都是佩服得紧的。”

白家子弟也附和，“我家少爷有王郎这般大将，难怪有今日气象。”

王仲却不愿听他们继续吹捧，“那彭家儿，是有意让我刺死的。”

项平笑了笑，没有说话――他自然看出来了。

白家子弟却有些愕然，“王郎为何这么说？”

“这些林中人前来与我等洽盟，多半是有意归附，只不过这些林中人不愿意直接投效。他们怕是担心又和追随大将军一样，投奔太快，最后被人轻慢。彭家儿由着性子乱说话，不光咱们容不得他了，林中人却也不能容他了。林中首领打他一巴掌，还要致意兵斗，便是令他去死，以免和都护府互生疑忌。”

“那也怪他自己嘴欠，”一个白家儿郎至今愤愤不平，“我家阿姑养育一双儿郎，都是不世英雄，岂容那夷｀｀｀彭家小儿羞辱。这彭家小儿该杀！”

“我有一事不明，还要请教王郎。”白家长孙白清远问道，“既然王郎猜测这些林中兄弟是想要来投奔的，他们为何又要离开？也不见有人谈起追随我们南下的事情。”

“白家郎这就不明白了。”项平呵呵一笑说，“这帮林莽子滑头着呢！当初跟着大将军吃了亏，怎么还会轻易追随别人？更何况，王郎也说过，当初是钟离家劝说着南下的，这些人要是南下了，不是为钟离家做了嫁衣裳。就算是百般看上了都护府，他们也要等着都护府先北上再说了。”

白清远点了点头，“哦，这倒是好想。就如同小细娘给人骗了一次，再有人登门求媒，也要百般刁难才答应的。”

项平点了点头，刚要赞同，却又突然醒悟，“诶，你这清河崽子，我好意给你解释清楚，你却要说我们林中人是小细娘么？”

经历了这段时间的艰苦同行，又加上刚才同心御敌，清河兵和林中兵的关系已经比最初好了不少。

现在众人却也有说有笑起来，再不是当初那般各自围在篝火边，各不相干的模样。

“王郎之后有何打算呢？”项平不久后问道，“如今林中还在落雪，不过雪力已经弱了。等到春上南下，也不是不行。”

王仲摇了摇头，“在这里躲到春上算什么。林中子弟虽然不愿意跟着咱们南下，可是眼睛却都看着咱们呢。在这里舒舒服服地住着，不说比不上当初的大将军，连伪朝的兵士都比不上了。都护当初跟我说过，国破的那几年，春申附近的山里，还有姜家的兵士四处转战、纵死不降呢。人家不怕落雪天，我们怕什么。”

这一下，周围人都有些好奇，前来询问王仲，他是不是有什么打算。

王仲说，“你们都听见林中人说了：诺曼人沿着春申、林中的海边修建了一些木寨子，在里面囤聚粮食，有时还会进入林中掳掠百姓，还会雇佣草原上的兵儿四处劫掠。咱们要想办法弄清楚，这些诺曼人要做什么。我们先修养几日，然后去海边探一探诺曼人的底细。”