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第二十章私生子

诺曼士兵站在科尔卡北部的海岸上。

今天的海风格外猛烈，将几顶帐篷连根拔起，吹到了远方。

军营之中，许多士兵在睡梦中被冻伤乃至冻死。

乌苏拉人从罗斯和春申运来的补给已经越来越少了，乌苏拉船只就连定期靠岸都做不到。

每一天，诺曼士兵都在盘算是不是能等到乌苏拉人的圆底商船。

如果有船只靠岸，士兵们就能吃到的用洋葱、胡椒烤制的大块牛肉。如果没有乌苏拉船靠岸，那么伙食就只有面粉汤、腌萝卜还有一些填着碎木屑的香肠。

许多粮食都在腐烂，这真是让人奇怪，在这么冷的天气里面，许多士兵竟然能在面粉桶里面发现虫卵和死蛆。有些人说这些虫子可以在一年四季活着，另外一些士兵猜测，乌苏拉人送来的粮食本来就是陈年粮食。

骑士们总在四处走动，鼓励着士兵们的士气。

诺曼士兵们更加喜欢那些四五十岁的老年骑士。这些骑士当初是因为帝国的命令还有荣誉，才前来的唐土传播主道的。他们对士兵比较谦和，对唐地的情况更加熟悉，能够巧妙地化解矛盾的时候，这些骑士不会命令士兵鲁莽地进攻。

年轻一些的骑士，则在春申的诺曼兵口中评价颇差。这些年轻人多半都是家族破落之后，才想来唐地出人头地的。他们对唐地的情况一无所知，满嘴的‘异教徒’，‘提剑传道’，一有机会，就会带着士兵们四处劫掠。

士兵们并非不愿意劫掠，他们只是觉得在春申附近劫掠不划算。

在春申城内，许多新兵是诺曼移民的第二代了。他们本身就是在春申城内长大的，即便从小就被灌输了唐地异教徒应该‘被拯救’这样的话，他们却能凭借不多的经验判断，四处滥杀唐人会招致祸端。

这些更加熟悉唐土的诺曼士兵，对于唐人更加危险。

他们的手中依然握着利剑，与此同时，他们却更加了解唐人，并且懂得施舍、宽容的好处。

若是让这些士兵们成为了春申诺曼贵族的中坚，那么春申地区的情况恐怕会更加复杂。

不过，春申公爵没有足够多的时间等待这些‘知唐派’年轻人长大了。

他不得不任用那些勇猛、善战的佣兵首领们。他们的战力越强悍，便愈加要求获得利益。

春申公爵妆点了许多年的宽容政策，如今也不得不露出了獠牙：为了招揽更多的战士，春申公爵终于对士兵领袖们低头了，他拿出了最后的财富――土地――去笼络新来的武士首领们。对于无法支付的酬金，春申公爵只能对士兵们的劫掠睁一只眼闭一只眼。

北部唐人的骚动，对北部河谷的帝国统治是一种瓦解，但对于春申地区的诺曼人来说，却未尝不是一种好事情。

大批的诺曼移民放弃了他们十多年前巧取豪夺的土地，带着家属和仆从逃回了春申。春申地区的诺曼人数量增加了。

诺曼公爵最初只能维持一支两百人的常备部队。这些部队未必精锐，但却都是从唐土诺曼人之中招募的，忠诚可靠。等到各地诺曼人来投后，春申公爵的常备卫队扩大到了五百人。即便比起佣兵们来说，这支常备部队的人数少得可怜，但春申公爵却对他们给予了厚望。

此次派往科尔卡山脉的军队，就是以这支常备卫队为核心的军人组成的。

这支军队是毫无疑问的‘侨民军’：除开诺曼人的常备卫队之外，还有乌苏拉侨民组成的骑兵、安息侨民弓手、罗斯长矛手大队。

春申公爵也只能派出这支最忠于他的部队了。

这支部队的首领，公爵的妹妹安妮的儿子――名叫曼森。

这个年轻人没有继承他妹妹的外貌，但却继承了某位皇室成员的长下巴。春申公爵不止一次地想到，当初姐姐也是狠心，可以将几岁大的儿子交给他带走，并且之后的岁月里都不管不顾。

今天，若是这个年轻人返回了诺瓦城，恐怕就会引起轩然大波。这个年轻人已经越来越像是他的生父了。

托马斯当初愿意派出军团来协助作战，恐怕也有将私生子远远地甩出都城的考虑，‘给你一片土地，把麻烦给我带走’。

年纪轻轻成为一军的首领，并没有让曼森感到快意非凡。

曼森并不知道自己的生父是谁，但却在冥冥之中继承了生父优柔寡断的气质。

加上追随曼森南下的封臣中，就有许多老年的骑士，所以当曼森靠近科尔卡山脉的时候，行动更加保守。

曼森也察觉到了科尔卡山脉的问题。

科尔卡山口之外，竟然有许多的被开垦的土地。在一些山地布尔萨人的村落里，也能发现不少的货物—――铁农具、粗布、成套的瓦罐甚至挂毯。

这些货物，不光是佣兵们看不上，就连春申来的平民士兵也看不上。

可是曼森却感到脊背阵阵发凉。

科尔卡地区穷得出奇，恐怕比林中郡还要破败。

这些货物也不可能是科尔卡山区自行生产的，只能是从外界运输而来。

这些普通的货物并不是什么奢侈品，而是一些贩卖无利的东西。如果不是一位君主不计代价地供应，这些东西根本不会有任何商人帮助运输。

此外，能够输入大量的农具、纺织品，甚至能够让山地人离开山区拓荒，那除了这些货物之外，可能还有更多的财富涌向了科尔卡山脉，也需要有大量的士兵和官员在协助统治这片土地。

从林中郡沿岸南下的时候，募兵官只要穿过了林中郡前往草原边境，总能从各地的部族、草原聚落招揽来大批的雇佣兵。

只要许诺一些战利品，包括盐、铜、茶叶和布料，就能让许多人加入。

可是到了山区，山民首领早就不是几十年前那样，用几双靴子就能满足了。

这些山民首领现在更加在乎金、银钱币。

这说明了什么呢？这说明在科尔卡山脉，金银已经有了它们的价值。山民不再只拿它们当成装饰品，而是可以用它们很轻易地就购买到需要的货物。

科尔卡山脉已经如此了，科尔卡山脉以南，真的如同的乌苏拉人所说的那样，是一群叛乱奴隶占据的野蛮之地？

那里的布尔萨人真的如同舅舅相信得那样，等待着诺曼军人的拯救么？

奴隶占据国家，这在古代的诺曼出现过。

曾有一位强大的奴隶首领在各个行省之间流窜，动荡了各地的稳定和繁荣，让许多古老的城镇化为废墟，最终，他却被军团击败。

那位奴隶首领去世的时候，只有他的属下为他哀悼，他统治的地区，诺曼平民对他只有恐惧和愤恨。

如今，唐人奴隶占据的土地也是这个样子吗？

曼森不愿意相信有些佣兵首领的鬼话。那些佣兵首领们认为，这些货物是安息人运送过来的，唐人的奴隶军团不可能生产货物，他们其实是沙阿沙的奴隶，所有的一切，都是仰仗安息人的供给。

这是不可能的。

安息人可能会支持一两支奴隶大军管理边疆封地，再和平地吞并附庸国的土地。可是安息人控制的佣兵，竟然可以拿安息人的财富去贿赂山民，以便稳固自己的统治么？除非安息沙阿沙是个傻子或者圣徒。

即便是安息沙阿沙拼命想要养活这支奴隶大军，他有这个能力么？

曼森可不信。

不论是帝国和乌苏拉，都有许多旅行家和学者的手札记述安息人大营海军的历史。

为了支撑这支海军，几代沙阿沙耗尽了国库，最后让财政陷于崩溃、边疆的封臣们趁机壮大、大穆护也巧妙地攫取了权力。

这沙阿沙受到的掣肘比起诺曼皇帝也少不了多少，他还有精力去供给奴隶大军？不怕宫廷政变么？

这支唐人的奴隶大军一定是被严重低估了。

曼森甚至担心，这支奴隶大军恐怕是实际上的领主了。可能比起领主还要恐怖，他们中间应该诞生了卓越的首领。而卓越的军人领袖再进一步，便是优秀的君主。

古代的骑士王约翰，带着数百名冒险者、骑士、小商贩抵达布尔萨的时候，所有人都嘲笑他是乞丐王：没有任何土地，没有任何封臣，也雇不起佣兵。

十年之后，这位约翰王就在遍地异教徒的布尔萨半岛上修筑了坚固的堡垒，并且招揽了强悍的士兵，维持了一支强大的部队。

布尔萨半岛上，从来就有诞生英雄的土壤。

为什么当一个唐人出现在那里的时候，人们还是会因为傲慢而说他们是奴隶头子？

“我们面对的不是奴隶大军。”

在冰冷的木屋之中，曼森告诉了周围骑士们他的判断。

佣兵首领和年轻的骑士们明显不屑一顾，老年的骑士和春申来的随军商人则忧心忡忡。

前者觉得这个年轻人被吓到了，后者则认同了这位将领的判断。

与共和国那种严明的军制不同，诺曼人的将领很多都是领主。

他们或许傲慢，但却未必都是蠢货。他们有统治经验，能够从很细微的地方看出来一个地方繁荣与否，也能判断敌人是否强大，还会在盟友接连的失败之后逐渐冷静下来，并且考虑究竟是出了什么问题。

“不要贸然进攻科尔卡山脉，”曼森说，“最近乌苏拉人态度变得有些古怪了。半年之前，他们自信满满，说我们只要击溃一群山民土匪，就能进入布尔萨行省。他们说，在布尔萨地区会有一支强大的安息佣兵等着我们。到时候只要我们转向西面进攻，就能和乌苏拉的军人在托利亚山脉会盟。东西夹攻，便能彻底瓦解这支奴隶大军。”

“现在，他们却只是催促我们和古河人会盟，想办法动荡科尔卡行省和布尔萨行省。我猜测，乌苏拉人应该是遭遇了失败。”

曼森说完后，屋内的骑士和佣兵首领们咯咯地笑了起来。

曼森的身边，老年骑士们则用手按住佩剑，目光冰冷地盯着这些冒犯领主家伙们。

曼森是一位伯爵，即便他的封地已经被唐人异教徒占据，可是曼森的身份，却不是这些佣兵和年轻骑士可以嘲弄的。

此外，公爵的老部下们都或多或少地了解曼森的身世。