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第五十九章信念

乌苏拉的街头。

经过十多天的动荡后，城市已经恢复了安宁。

乌苏拉的市民们对此倒是没有什么太过意外，尤其是但他们看见红披风卫队开始封锁街头，替换掉巡城的卫兵时，他们就猜测到发了什么事情。

自古以来，乌苏拉的红披风卫队就担任着共和国守夜人的角色。

一旦有人威胁到共和制度，红披风卫队就有可能发动政变，要么是驱逐执政官身边权力过大的顾问，要么就是解散执政团，甚至有可能不考虑任期直接罢免执政官。

罢免执政官本人的事情还是很少发生的。

在乌苏拉，执政官必须在当届任期结束之后妥善下台，这是一个共识，甚至是共和派的共识。

有一段时间共和派的思想极为狂热，被人称为的‘处女共和时期’。

那个时候的乌苏拉人对于共和极为挑剔，有任何‘不纯洁之处’，就会掀起动荡。

许多趁势而起的家族利用了这种浪潮，将乌苏拉变成了毫无秩序可的战场。

许多执政官上任不满两年就会被罢免，还有一些被刺杀。

在前后二十多年的时间里面，乌苏拉执政团没有发出一道有效力的命令，各个家族在海外的贸易各行其是，军舰接受着混乱的命令，所有的人都在寻找共和国的敌人。

最后将军团出面，让红披风驱逐了街头各自设下据点的暴民，将许多兴风作乱大家族连根拔起，这才逐渐恢复了乌苏拉的稳定。

从混乱之中恢复后的乌苏拉共和国出台了法律。规定除非是执政官因为疾病等自然原因死亡下台，否则，他之后的执政官，不论以多么好的理由上台，都不具有合法性。

曾将红披风视为共和之子的人，不由对红披风大失所望，贵族派反倒能够理解红披风的举动。

红披风被视为共和国的守夜人，也就是从这个时候开始的。

它居于共和派和贵族派之间，并没有天生的倾向于谁，但如果一方太过强大，那么共和派就会倒向另外一面。

它的目的，是维持乌苏拉共和国的稳定，它奉行的信念，也是乌苏拉的建国者留在议会门口的石刻：“繁荣乃娇弱之花，唯绽放于和平安宁之中。”

这些年，红披风明显地倾向共和派，就是因为贵族派的势力越来越大的原因。

执政官本人的家族，可以追溯到乌苏拉建国时期，这让执政官从一开始就具备了很多优势。

他在谋求执政官之位的时候，又有极为高明的顾问指点，这让共和国所有的法律、规则、惯例、习俗，都变成了他的武器。

利用共和国在危机时刻自动延长执政官任期的法律，执政官几乎每到任期将满的时候，都会置身于战争之中。

有些战争是执政官发起的，有些战争则是敌人发起的。

很奇怪的是，这些战争一般持续一两年就会结束。共和国会得到它想要的东西，执政官则会继续巩固自己的权力。

当年被红披风卫队制定出来，旨在维护共和国稳定的《任期法》，反倒成为了执政官延续任期的依据。

将军团和共和派有好几次试图修改这个法律，却又被更多保守的议员拒绝，他们知道执政官在狡猾地利用漏洞，但却也担心，如果为了反对执政官而修改法律，未来乌苏拉又可能陷入几十年朝令夕改的骚动之中。

春天快要结束的时候，二十六艘战舰出现在了乌苏拉港口的外海。

这些战舰悬挂着乌苏拉军旗，码头上的市民开始欢呼起来，他们以为打了大胜仗。

但是港务局的职员们则被惊呆了，他们没有接到任何军队即将回国的消息。

码头上燃起了信号，不允许军舰靠岸。

但是军舰对此毫不在意，它们在码头外展成一线，随后便齐聚着逼近。

来不及出港的货船立刻降下了风帆、抽回了木浆，表示它们不会抵抗。

泊港的大小船只发了疯一样地让开泊位。

从舰队突然出现到他们逼近海港，只花了九个小时。

这些舰队应该是绕开了固定的航线，沿着罗斯海岸一路驶向西北，随后再朝着西方快速逼近到乌苏拉港的，否则乌苏拉城不会接不到消息。

九个小时后，第一艘军舰抵达了港口。

红披风卫队涌出了战船。

让人感到很奇怪的是，这些红披风卫队并不是当初派往尼塔的那些。从他们的旗帜上看，应该是驻扎在罗斯地区的红披风。

此外，红披风卫队的人数太少了，加起来也只有两百多人。

陆续抵达港口的士兵越来越多。

码头上的市民已经在连续敲打的钟声中逃回了家中。

执政官拯救自己的时间，也只有九个小时。

这一下，整个共和国都大吃一惊，执政官经营多年的力量暴露无遗地展现在人们的眼前。

贵族派立刻武装起来，聚集起来的士兵超过了两千七百人，即便大多数人没有上过战场，但平时也都是城内以凶悍私斗闻名的恶徒。

三个市民卫兵营中的两个临时调换了统帅，它们快速运作，很快就武装起来了一批市民，其中包括老兵、外籍佣兵还有一些的自由人。

接着，将军团被软禁。

将军团卫队直接倒戈，加入了执政官一系。

议会卫队也开始前往各处接管市民武装的力量。

红披风卫队没有响应执政官的武装要求，一位侥幸逃出的将军接管红披风卫队，但他选择两不相帮，让红披风卫队封死了营地。

码头上爆发了战斗。

第一批上岸的罗斯红披风人数很少，他们的身边，精锐的乌苏拉征召兵也不多。

可是，十倍于他们人数的市民武装，竟然没办法把他们推下海。

随着一艘又一艘满载罗斯地区士兵战舰靠岸，码头区被维基利奥占领了。

许多平日里不可一世的恶徒们，嘴里喊着‘妈妈’，坐在血泊与断肢之中哭泣。

红披风士兵们让这些人站起来，他们就站起来；红披风让他们在墙边跪下，他们就在墙边跪下；红披风一个一个地将他们处决，他们也不吭一声，只是哭个不停。

接管了码头区后，维基利奥将军开始一个区一个区地占领乌苏拉城。

对于执政官纠集起来的军队，维基利奥从头到尾只用一个词来形容他们，那就是‘暴徒’，压根没有把他们当成军人。

市民们发现街上出现了动荡，就乖乖地躲在了家中，减少外出。

当天，乌苏拉一个专营东方货物的地下拍卖行还在正常运作。

乌苏拉人在拍卖的时候，会四门紧闭。里面的贵人富商们会勾心斗角，彼此算计不停。

那天的拍卖明星，是一枚来自安息南部的郁金香花球，它拍出了三百二十枚金币的天价。这比起这两年卖出的最贵的郁金香花球贵出了一倍。

在场所有的乌苏拉人都被这种奇妙植物所折服，他们决心将更多的钱投到这个生意里面来。

许多人甚至没有听说过郁金香球，只能听着买主滔滔不绝地说着之后的计划。

买主说，他将会为这枚郁金香球修筑一座玻璃温室，取名叫杜勒普宫，专门用来移栽这天赐的神物。

种种噱头之下，人们不禁对于那位来自安息的花球商人起了兴趣。

那个商人却没有多说什么，“这枚花球，如果不是因为一位慷慨的异族将军，是不能抵达乌苏拉的。但是现在的情况下，我不能告诉你们那位将军是谁。”

这种神秘的说法，让乌苏拉那些闲着没事的鉴赏家和藏宝家们极为受用。

他们喜欢这样的故事，越是来路不明，越是宝贵无穷。

等到拍卖结束之后，这些人推门而出，却发现城市的上空冒起了烟柱，看门的守卫们逃走了—――拍卖行所有的人都逃走了，没有人等着他们。

一队队的外国士兵们踏着整齐的步子越过了拍卖行的门口。

那些外国兵穿着厚厚的铠甲、结实的头盔，头盔上装饰着硕大的羽毛，还有几个黑人模样的士兵。

“上帝呀！”一位男士叫到，“乌苏拉沦陷了！”

他的妻子揪住他的衣领，啪啪打了他两巴掌，“这是外族军团！蠢货！这是政变！”

众人陆陆续续地返回了设在地下的拍卖场，不知道骚动什么时候能结束。

当天夜里，维基利奥清理了议会广场外的两支贵族卫兵。

城内各处高塔均点燃了约定好的火焰。

维基利奥的冒险成功了，现在他是城市的主人了。

不一会，城镇各地开始敲响了大钟。

巡夜者在红披风士兵的跟随下，开始将红披风挽救共和国的事迹广为传开。

被软禁的将军团得到了释放。

这些将军和一些忧心忡忡的议员抵达了议会广场，见到了维基利奥。

将军团的首领忧虑地看着维基利奥，“孩子，你知道你在做什么吗？”

维基利奥点了点头，“我会说明一切的。”

今天执政官所做的一切，都被人们看在了眼里。他能够顷刻之间，在城内调集四千多名暴徒，还有那么多家族和他牵扯在一起，够随意地软禁将军团，他的力量，已经远超一个执政官应该有的程度了。

维基利奥将军命人前往乌苏拉城的红披风营地。

在那里据守的将军得到了维基利奥的来信后，打开了营地。

乌苏拉本城的红披风卫队很快抵达了议会广场。

维基利奥当众交还了兵权，命令手下的军官们对将军团发誓服从命令。

这一下，紧张不安的议员和将军团的成员们都松了一口气。

维基利奥带着一柄剑，独自走进了议会大厅之中。

执政官的宅邸已经被清查了一遍，没有捉住执政官，但却捉住了几个亲信。那些人告诉维基利奥，执政官跑到议会大厅去了。

维基利奥对开大门的时候，厚重的木门发出了吱吱咯咯的声响。

大厅里面灯火通明。

两个哭泣不止的仆人一看见浑身是血的维基利奥返回，立刻连滚带爬地逃走了。

在执政官的铁座上，醉醺醺地执政官举着玻璃杯，里面摇晃着酒液，鲜红如血。

“啊，乌苏拉人的英雄回来了！”执政官举了一下杯子，对维基利奥致意，“将军！我的将军！我何时调你返回城市的？”

“没有。”维基利奥将剑丢在了一张桌子前，在座位上坐下。

“那是大法官恩佐的座位，不是你的！”

“你坐在执政官的座位上，那也不是你的。”

“你以为你已经胜利了么？”执政官讽刺地说。

维基利奥摇了摇头，“没有。我很快就会死去，谈不上胜利可。”

执政官冷哼一声，“我可没说过要杀你。”

“当然不是你。”维基利奥站了起来，“我在罗斯找到了你的书信，带回了你勾结洛泰尔的证据，这些证据将会把你罢免，你的家族会被连根拔起。未来有任何一个人如果指望染指共和国，想把这个国家变成一个低劣的君主国，他们就会想到你的下场。”

“证据？”执政官有些可怜地看着维基利奥，“人们会相信你吗？共和派握有兵权，控制了城市，却来和我谈证据？你知道共和派为什么一天比一天差劲了吗？”

“我现在算不上什么共和派。”维基利奥说，“你对共和国有威胁，我独自一人阻止你而已。”

执政官说，“现在共和派的士兵占据了城市，你提着剑和我说话。你说你不是共和派的？维基利奥，你根本不知道你在做什么。”

“我知道。”维基利奥说，“你和洛泰尔阴谋结盟，准备颠覆共和国。你们在信中彼此吹嘘，你称呼他为诺曼的皇帝陛下，他称呼你为乌苏拉国王。皇帝和国王？你们两个人没有一个人会如愿的。”

执政官站起身来，伸了一个懒腰。

“维基利奥，”执政官说，“你说你不是个共和派，但却总是说我是个贵族派的头目，不觉得很古怪吗？你们做的事情，都是为了共和国啦、共和传统啦、祖先的智慧啦，一到了别人那边，就说别人是为了家族私利、为了君主头衔、为了贵族体面。你们自称是最好的共和国人，爱共和国的一切。但是，你们对国内一半人的想法不闻不问，甚至鄙视不已。你是爱共和国，还是爱你的那一小部分共和国？”

“你这么多年了，总是煽动乌苏拉人盲从你。你已经完蛋了。”

“不想和我说了？”

“我很快就会离开乌苏拉，我走之前，会去牢房里面看你。”

“你闹出了这么大的动静，却想要离开乌苏拉？这可不聪明。有些事情一旦开始做了，你要是不把它做完，那么它就会化为魔鬼扑向你，把你撕碎。你让我很生气，但是我自始至终敬重你，因为我的老师也敬重你，我觉得你是个真正的乌苏拉人。你的所作所为让我大失所望。”

“让你失望？”维基利奥轻蔑地看了执政官一眼，抓起了剑。

“去看看你的妻子。”执政官叹息着说，“她病了，她父亲来询问过我，问你在哪里服役，何时归国。我给她找了个好医生，但不保能好。去看看他，维基利奥。”

维基利奥一时之间，很想抽出剑刺死执政官。

不要谈论我的妻子！

他的脸孔稍稍扭曲，朝着外面走去。

红披风士兵鱼贯而入，与维基利奥擦身而过，恭敬地貌地逮捕了执政官。

议会广场。

维基利奥将罗斯地区搜集来的证据分别移交给了法官和几位议员，又对将军团汇报了前线的情况，接着就返回了家中。

如今的家，是维基利奥祖父的一个小寓楼。

维基利奥和妻子分居后，就住在这里，把宅邸留给了妻子和孩子。

维基利奥踩着吱吱呀呀的破旧木板抵达了第三层。

红披风卫队的士兵在后面跟着。

每一层寓楼的道口都会有两个红披风士兵留下执哨。

这些红披风士兵还不知道，维基利奥已经不再是他们的将军。

在议会广场，维基利奥已经对将军团交出了军权，并且将一切职务归还共和国议会。

他留在乌苏拉最后的使命，就是一场演讲：他将会解释尼塔的战事、回国的原因。

小寓楼很冷，天花板滴滴答答地漏水，下面放了一个木盆接着。

维基利奥发现周围的一切都是他离开时候的模样，未经打扫过。

看来仆人骗了他，没有每周过来打扫。

维基利奥猜想，仆人恐怕也没有料到将军会这么早返回，并且一点消息都没有的。

维基利奥扬起了被子，抖动了灰尘，想在碗橱里面找了点水喝，结果发现水已经发酸，便吐了出来。

好在红披风卫队的士兵很快送来了一篮子食物和两罐水，维基利奥才在睡前弄了点东西吃。

维基利奥本来以为，第二天就会被议会召见。

结果一等就是七天。

这段时间，他被完全软禁了起来。

那么多明白无误的证据，需要审查这么久么？议员们没有受到任何伤害，他们为何不尽快召集会议？将军团在做什么！