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第五十五章天命
沛使眯着眼睛，施施然走进了议事院。
这个议事院，是都护府全盘接手的乌苏拉遗产。
在诺曼人时期，这里曾经作为裁判所。
在诺曼人最为狂热的时期，武装教士们可以因为一个人的体臭、笑容、发色甚至是几年前说过的一句话，就裁判他是异端。
从这里审判之后，不需要经过布拉德国王名存实亡的王国法庭，直接就可以上火刑架。
尼塔最后作为一个行省被并入了诺曼帝国，但是尼塔地区却从来没有能够正常运行的官僚机构。
也可以这样说，诺曼帝国将尼塔改造为行省的计划很早就失败了，只进行了十多年的时间，就不再过问。
大片的尼塔土地被交给了圣战者和佣兵大队，随后这些人变成了领主。
诺曼帝国只控制着沿海地区和西部的城镇。
让尼塔地区变得富饶的，主要是滨海地区的自由市等地区，这些地区通过贸易让尼塔出产的大批粮食和布尔萨土货变成了财富，这后来才有了尼塔的黄金时代。
乌苏拉人的势力深入尼塔地区的时候，就开始将诺曼南部城邦的风气带到了这里。
马恩吉城内，几乎所有三层以上的寓楼，都是乌苏拉人的手笔。
狂热退去后，裁判所也变成了普通的静修院，当最后一批教士也前往富饶的埃辛城后，教区发现维持这样一幢建筑已经得不偿失，便经由尼塔行省总督卖给了乌苏拉人。
乌苏拉人接管了这里之后，便将这里改变成了一个处理商业纠纷的法庭，乌苏拉人和诺曼人共享裁决权。但是诺曼人很快就输给了乌苏拉人，在一些让人眼花缭乱的协议签署后，这里便彻底地归属于乌苏拉人了。
乌苏拉人的开拓精神的确值得夸赞。
比如，这件商业法庭的曾经经历过两次翻修。
第一次乌苏拉人更换了它已经碎裂崩坏的石柱，将石料从白方石换成了勒庞运来的大理石。为了将大理石运到临湖城，乌苏拉人要逆行马恩吉湖的南部溪流，许多地方只能雇佣布尔萨纤夫拉行载运石料的木排。一块大理石被运到临湖城，路上花费的钱财，时常超过石料本身的价值。
第二次翻修，乌苏拉人重新装潢了帝国时期的建筑内饰。冰冷的砖头墙腰、座位、石板被替换成了木墙、四脚椅、蓝白两色的菱形地砖。壁炉也被清理了一次。
据说从裁判所建立到乌苏拉人清理，那个壁炉的烟囱从来没有清理过。里面最早的烟灰，恐怕还是布拉德国王时期，那些武装僧侣们取暖生火留下的。
这些烟灰也让乌苏拉人物尽其用，宣布是‘圣洁烟灰’，佩戴在身上可以获得圣徒的加持，不光能够避免魔鬼的诱惑，还能治疗感冒、撒尿分叉、牛皮藓等十二种疾病。
这种尼塔烟灰，至今在西部各国销路不错，这恐怕是圣战时期留下的最后遗产了。
如今这里坐满了唐人和归义人。
所有的官员，不论文官武馆，不论城守、椽吏、备官、郎官、食货郎，乃至归义唐男、林中大族、城镇商人，全部都是一样的打扮：衣服只有青白两色，穿着黑色的唐靴，无论何等发型，全部带着唐人的璞头，就连章白羽也是这样的打扮，每个人，都佩戴着都护府制作的唐剑。
实际上，这也是章白羽的命令。
今天众人来这里听两位故国使者的辩礼，并不只是都护府想要听取故国的诸多故事，而是飘零在外的唐人万民，想来听一听，故国对唐国怎么看，或者说唐人们想知道，迁离母国数百年后，母国之人会如何看待自己。
这里只有唐人，没有官员和平民。
沛使走进来之前，已经做好了许多打算。
即便都护府安设下刀斧手们进行威压，他也不会畏惧分毫。
钱樵在沛国出生大族，从小可谓无法无天，当今的沛王，当初不过是一同在街头抢婚胡闹的玩伴而已，他怎么会害怕这些派头呢？
可是，当沛使看见接近三百多都护府的成员沉默安坐，齐刷刷地看着他时，竟然还是在心中小小地怂了一下。
都护府的这种整齐划一给他的印象太过深刻，以至于让他想起了诸如‘上下同欲’，‘志不可夺’等高尚的词汇。
沛使在心中悄悄地摇头，试图把这些情绪扫走：现在可是讨价还价的时候，怎么能被别人打动呢！
就好像你去买东西，即便再喜欢也要挑一堆毛病，可不能乐呵呵的傻笑，不然只能吃亏。
沛使幽幽地想起了中土的一名刺客。
据说那刺客发怒的时候脸色发白，这是大勇之人的特征。他在十多岁的时候就敢当街杀人，不满二十岁的时候，已经成为了国中少有的凶狠杀手。
可是当他和另外一个刺客前去刺杀一位敌国君王的时候，刚进君王的宫殿，就开始浑身发抖战栗，最后只有帮手一人行刺，最终失败。
那位刺客早已将生死置之度外，他为何会害怕？
这个问题不论在中土还是诸侯国中，都是人们喜欢研究的话题。
沛使到了今天，突然理解了那个刺客。
刺客在十多岁时凶悍过人，盖因为所刺之人要么是贩夫走卒，要么是一地富贵，在心中，还是很容易只将对方视为一个普通的人，所以心态如常、一刺而已。
可是面对一位君王的时候，对方的威仪旗杖、对方的百官拥喝、对方的高城华宫，都让对方隐隐脱离了人的范畴，仿佛神灵一样不可捉摸又威若雷霆。
在这种时候，再勇敢的人，只要有了一丝怯懦，都会被无限放大。
反观那个刺客的同伴，却真是大勇之人！在那种情况下，依旧谈笑如常，即便刺王失败，也不失为勇冠天下之人。
想到这里，沛使发现章白羽意味深长地看了他一眼。
这一下，沛使背后竟然惊出了少许的冷汗，就好像内心被看穿了一样。
“直娘贼，”沛使在心中暗骂，“怎么刚想到行刺，这都护就瞄我一眼。”
沛使对章白羽挤出了一个僵硬的笑容，换来了对方略微的点头，沛使竟然很受用。
再看对方周朝使者，沛使不禁露出了笑意：这村汉要露怯了。
的确，周使虽然看起来是一个坚毅果敢的汉子，可他未必经历过这种高庭广厦之中百僚齐聚的场面。
周使现在眼神有些发愣，直勾勾地看着地上的彩砖，他的手抓在安息式的高椅扶手上，已经扭动了几下身躯。
很好，他紧张了。沛使心中窃喜。
虽然对手明显露怯让沛使感觉好受了一些，但终究也没有好受到哪里去。
他不由得环顾了一下这件西土石屋的构造，很快就看出了门道：所有看客的座位，一环套一环，最后把所有人的目光汇聚在小小的一片场地上。只要观礼者稍有纪律，那么他们的目光就不会挪开。
坐在目光汇聚之处的人，将会承受所有人带来的压力。
此外，这里的石墙、内饰、天上的吊灯，也好像是猛兽一样，隐约地压了过来，让人喘不过气来。
这都护当真狡猾，找来了这么个地方，就是想让我等害怕么！
就在沛使胡思乱想的时候，一个林中人走出来高声唱礼，让众人肃静。
这一下，沛使真是大开眼界。
这些唐人、归义人，恐怕都是军人出身，他们本来还有一些交头接耳、左右谈笑的动作，一听见唱礼，便如同涟漪荡漾的湖面顷刻结冰如镜。
一层层地延展到最后一排，所有人都变成了石雕一样。
议事院变得静谧无声了起来。
章白羽等了一会，才开口说话。
“昔年唐人不幸，适逢天下大乱，我先祖迁离故土。”
“穿流沙、绝大漠、下林中、击贼寇，所幸祖先有灵、天不绝唐，得开春申河谷之地，璇而立国。”
“数百年不与故土相连，异域绝于函夏、西土隔于中州、赤县之民不通音声、诸夏之邦不闻消息。”
“春申唐国地不过数郡，贼僚环伺。先王用兵四方，拓地千里，勉力自保而已。”
“至于西贼诺曼来攻，数年国家覆灭，非敌贼勇悍，实咎萧蔷之祸。”
“先有田氏暗弱，国遂不宁，后有姜氏不德，窃据天命。”
“我唐人立国，岂因贵胄！盖因兵士用命，御敌于四方；盖因农人勤勉，积粟于百仓；盖因匠人呕血，成百色财货；盖因学者丹心，警万世之训戒。”
“如今唐地大乱，白羽与诸君提剑同开都护府！”
“尺寸之地，得之，实属艰难万分，失之，不过瞬息之间。”
“保全唐民，护佑家邦，此唐人万民第一义也；据山河固守，使社稷不至倾颓，此唐人万民第二义也；平田薄赋，收山川之资，招揽四方财货，使唐民不饥不寒，使唐民立万邦之间，此唐民千百年不变之义也。”
“唐人何以立国！吾辈扪心自知。”
“今有故土双使远来，当与诸君共听其！”
沛使听到一半就感叹不已：如果我是个唐人，这个时候就跳起来喊唐王万岁了，这帮家伙竟然这般不懂事理，还坐在那里若有所思！
若有所思个屁！
田氏、姜氏都被拉出来骂了一顿，你家都护什么意思你们听不出来？
竖子不足与谋！
对面的周使听完了之后，扬了一下手，就有两个林中人走来，附耳说了几句。
本来很安静议事院，这个时候也开始嗡嗡议论起来。
沛使还听见了异族话和唐话夹杂在一起的讨论，这倒像是兰国的街市了。
希望有朝一日，这都护府不要变成兰国那样的地方。
兰国前些年倒行逆施，兰人权贵竟然流行起了风气：以土人服侍、习俗、文物为上，自绝中土。
兰王可不是脑袋一热才信奉蛮神的，那是许多兰人贵族都该信了蛮神，为了统御之便，兰王才信了迦毒蛮教。
结果，兰王没有料到，被兰国打压的兰民，多半只是因为权贵官府的弹压，才隐忍不发而已。
等到兰王一朝背弃祖宗，顷刻之间，各地兰人暴乱四起。
兰人百十年的怨气一朝发泄出来，兰国崇尚外番文物的风气一夜之间消弭一空。
诸侯联军协助兰人复国，踏上兰国的都城时，发现城内已经没有多少土人、番人了，他们的下场如何，自然不必问了。
想到这里，沛使用审视的目光打量了一下那些高鼻深目的外族人：几代之后，究竟是这些人变成唐人，还是唐人变成这些人呢？
“请周使。”唱礼官喊道。
先周后沛，沛使并不意外。
周朝即便是敌国，但在诸夏之中居于魁首，绝无任何问题。
沛使并不觉得受辱。
不过为了沛国颜面，沛使还是努力做出了气鼓鼓的模样，还挨个瞪了坐在前排的林中人一眼。
不料那些林中老头各个是硬骨头，竟然齐刷刷地瞪了回来。
周使站了起来，沛使发现他经过刚才章白羽说的那通话后，竟然有些坦然的模样了，心中暗叫不好。
周使一开口，还是让沛使有些诧异。
在这样的场合，周使说话显得极为坦诚，一点也不饰伪，就如同邻里的闲谈一样。