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第二十八章沼泽边缘

泽口城。

唐军伤兵们在此安歇，许多唐人居民带着担架，将唐军士兵带回家中疗养。

三墙城的牲畜商人则将骡马牛只交给了城守，只索取了一张收契便返回了三墙，许诺会带着更多的牲畜前来。各地的民夫正运粮而来，应对突然增多的人口。都护府的官员用很快的速度就告知了各地城镇，汇粮地从临湖变更为泽口城。

魏庆义发尽城下良家子，安排他们在地势高的地方设下了兵营。

伤兵们抵达此地后，立刻就会得到安置，很快这些兵营就变得人满为患。不论如何清理，伤兵营总是一片狼藉，许多唐军士兵抵达此处后很快就会死亡。伤兵一旦入营，大有必死之心，彻夜嚎啕不绝。

城内的居民很快就被魏庆义调动起来，开始逐一安顿伤兵。唐人家庭和两年以上的归义人才能背走唐军士兵，并且领取粮食补偿。

许多唐人居民反倒觉得这种补偿是羞辱，他们非常不满地说，“儿郎为我等厮杀，我还要吃都护的粮食么！我是没长手还是没长脚，不会自己刨食吃？”

士兵们一般都会经过医师的甄别，在伤口处理之后，才会交由居民带走安养。

各地汇聚而来的民夫也加入了搬运伤兵的行列，他们在府库卸下了粮食，然后便推着小车，将伤兵们带回城中。

城内专门为医师腾出了住房，让他们安心住下，只是大多数医师每天都要在伤兵营内巡查，很少在城内居住。

在检查伤兵的时候，那些哀嚎最响的唐兵反倒会被拖一会医治，一声不吭的士兵倒会得到提前治疗。士兵们即便明白了这个道理，却依然只要有一些力气，就会忍不住吃痛大喊。

那些受伤最重的士兵是不让居民们带走的，许多肠穿肚烂、缺手折脚的士兵会被集中安置在最温暖的营帐。

有些时候，甚至要给的士兵们截肢，本地木匠大多成了医师的助手。有了在临湖城外的经验后，许多木匠不再会和过去一样，将断手残肢随意丢弃，而是会集中掩埋起来。地上的血污，也会安排专门的民夫前来清理—――临湖围城期间，不少唐兵就是被满地的手脚血污吓疯了，再也上不了战场。

战场上得到的经验最容易传开，也少有质疑之声。

在临湖围城期间，有人用蛆吃创口上的烂肉。当时许多唐兵难以接受，说这是安息人的邪术。不少唐兵因为拒绝治疗而死，那些接受了医师治疗的人，活下来的人多出两成。这之后，唐军士兵不再排斥医师在烂疮上点蛆了。灰堡来的几个乌苏拉医师很快就被赶走了，唐兵不相信他们，还打了他们一顿。乌苏拉医师的唐人学徒们却开始接手治疗了，没有了乌苏拉老师的限制，唐人学徒在使用草药的时候更加自由。

唐军士兵出征之前，军中各种偏方、药筏卖价颇高。一旦战斗开始，这些东西大半都被证明无用了。其中有一个说法竟然建议让狗来舔舐伤口，说可以治疗刀伤，因为‘犬只受伤，无不自舐其创，不日自愈，可知犬唾愈肉也’。

几个受了伤的唐军士兵逮来一条狗，让它添个不停。结果两个唐兵战场上没死，却被狗舔发了疯，躲在屋子里面浑身发抖，谁开门去看，他们都会惨嚎，喂水也不喝，几天就死了。唐军士兵便不再相信这条偏方了，但更多的邪门法子，却依然有唐兵拿命去试，屡禁不绝。

大雪纷纷扬扬地落下。

在泽口城，唐军士兵围绕在火堆旁边，身上裹着厚厚的毛毯。

士兵聚集的营舍很温暖，但却总有一股尿骚味，郎官们一地一地地巡查，虽然忍不住皱起鼻子，但看着士兵们的惨象，却也没有说什么。

城内的炉子尽皆烧的旺盛。肉汤、热饼、蛋粥、温好的药酒，城内充满了各种各样的气味。

几个布尔萨归义人则拿出了储藏已久的瓦罐，用铁刀从罐里挖出大团暗红的冰团。这些冰团放进锅里热开后，竟然散发了果香。这是布尔萨人的果肉泥，唐人称为百果泥。布尔萨人在储藏果肉的技术上很高明，他们的果肉泥还能吃的时候，别人的果肉泥早已化为了腐汁。

布尔萨人的果肉泥是冬日里很昂贵的零嘴，眼看家长将果肉泥送给唐兵吃，几个布尔萨小孩哇哇大哭，但却被父母呵斥，“哭个屁！果园是都护给的，少吃两口你能死么！如果再哭的话！”—――打死你。

不久后，更多的布尔萨归义人带着果肉泥抵达了营地。

许多布尔萨烤饼人已经在抱怨他们来的太慢了，所有的烤饼人的鼻子和脸颊都冻得通红，他们接过果泥盆，放在火上热着。接着，烤饼人就会熟练地扯出一张张暖烘烘的饼子，用小刀切开侧面一口，用勺子剜出来一团香气四溢的果泥，塞入饼腹中。

一堆堆果泥饱胀到溢出的香饼被端进了营内。

本来愁眉苦脸的士兵们闻着香气，脸上也有了笑容。

众人分开了饼子，一口咬下去，只觉得嘴里发烫且甜，一边呵着气一边囫囵吞，就觉得满口声响。吞入腹中更是如同烧酒一样，从喉咙一直暖到胃里。

即便冬日寒风凌冽，在营内香气却弥漫着。

守卫在营边的士兵们，不论唐兵还是归义兵，却无心嗅闻那诱人的香气。

他们都看着西部，在沼泽边，不知都护的战局怎么样了呢？

一片雪花飘落。

落在了阿普保忠扬起来的脸上，他愣神地看了一会。

身后来回走的唐军士兵们正在分饮汤桶。

“都尉！”阿普保忠的执戟呼唤他，“汤食好了。”

阿普保忠用手指擦掉了脸上的雪。

呼出的水汽在脸上化为了水膜，风一吹，好似脸上要结冰一般。

许多靠在大车边闭目养神的唐军士兵，眉毛和胡子上已经挂上了雪茬。拴在一起的马也齐齐低着头，两分的鬃毛上还能看见一条雪线，鬃毛却已经被雪盖满。不时有赶马人走过去，用掸子除去雪，然后给马喂一把加着盐的豆子。

阿普保忠用一个诺曼贵族的头盔充当汤碗，让人给他盛了小半碗。

热雾蒸腾，阿普保忠几乎睁不开眼睛，他吹了几口气，冻僵的鼻头终于恢复了嗅觉。

“我说了不加这种小叶子的！”阿普保忠嘀嘀咕咕道。

阿普保忠接受了许多唐人的食物，除了其中一种，唐人喜欢在汤里面煮一种味道古怪的叶子，林中人管它叫芫荽。

阿普保忠尝试过许多次，都无法接受这种香草。

在这一方面，阿普保忠居然和石越达成了共识。

石越自夸鼻子灵敏如狗，一大锅饭食里面如果加了一点点这种小叶子菜，他就能嗅出来。后来石越发现在唐人这里，狗并不是什么好动物，便改口说他的嗅觉宛如神授，绝不会被唐人高明的烹调技术欺骗：做得再好吃，只要加了芫荽，石大人便要生气，绝不会吃的。就算好吃到没谱，石大人也只会吃三口，绝不多吃。

远处传来了号角声。

士兵们纷纷扭头去看，阿普保忠趁着众人扭头，悄悄地把芫荽摘出来丢了。

不一会，两个骑兵带着一身的雪飞驰而至。

几个唐兵迎接上去，伸手帮忙牵住了缰绳。

“军儿，过来喝热汤！”一个裹得如同布团的民夫招呼道。

那两个骑兵只是鼻子动了动，却只扬了扬手，没有下马的意思。

“阿普都尉！”骑兵说道，“红布贼来了！都护命怀远营合兵。”

阿普保忠站了起来，“知道了。”

骑兵行了礼，扭转马头，沿着来时的路飞驰了回去。

阿普保忠很快下达了命令，命令军士半食后启程。

都尉的执戟看了一眼阿普保忠的碗，“都尉，你的芫荽都吃完了？来，我的给你，我正好不爱吃。”

阿普保忠还来不及喊出声，却见执戟郎已经扬起了手，“谁有芫荽，过来给都尉！都尉爱吃得紧，盔里的都吃干净了！”

许多唐军士兵轰然响应，密密麻麻地涌了过来。

阿普保忠面容平静，陷入了唐军士兵的人海之中。

士兵散尽后，阿普保忠的头盔里面，已经看不见汤了，只剩下堆成尖的一大碗芫荽。

红布贼。

唐军之中，已经知道了诺曼人援军抵达的消息。

此时，距离击溃埃辛大军，已经过去了两天。

都护发现埃辛大军进犯之后，立刻就命令怀远营、紫桥军、三郡良家子朝着东北方向撤退。

都护率领着亲营且战且退，将贼将格兰特率领的大军吸引到了北方。

格兰特最初很谨慎，但当连续取胜后，格兰特却已经驾驭不住手下争功的领主们了。

唐军每次‘溃败’，格兰特军都拉得更长，阵型也更加混乱。

格兰特还是比较精明的，在过于偏北后，他盘桓了两个小时，似乎萌生了退意。

这个时候，都护命令三个唐男进攻，六百多诺曼归附军如同蝴蝶飞进了老虎口中。

格兰特全军士气大振，他们经过短暂的列阵后，再度朝着北方追击而来。

那时天空开始飘下雪籽。

阿普保忠与四千多唐军士兵安静地肃立在林间。

如同死神在幽冥之中望向人间一般，四千多唐兵静静地注视着格兰特越过眼前。

纵横的林地让格兰特军不断地收缩，最终拥挤在一起。

此时，都护的军队掉过头来。

曾经以为唐军一冲即溃的领主大队再次狂妄地冲上来，但却如同伸出脚去，却一脚踢在了铁板上。

都护唐军的两侧，林间埋伏的良家子不断地推着大车涌出，开始封锁两侧的道路。

无数的箭手开始站在预定的阵地上抛射箭矢。

弓手们早先已经熟悉了战地，他们现在只需要不断地抬弓，不断地拉弦，直到胳膊酸痛，直到指尖流血。

乌苏拉士兵最早反应过来，他们开始有条不紊地执行命令，安排各队徐徐撤退。

这个时候，四千唐军士兵在怀远营的率领下，从地面捡起了唐旗，解开了绑绳，让赤焰一样燃烧的唐旗高高扬起。

鼓声轰鸣，马蹄如雷。

阿普保忠站在阵列最前，被不断越过他的唐兵碰撞到肩膀，他走到了坐骑上，与紫桥军汇合。

如同火山骤然喷发一样，赤色的唐军涌出林地，将乌苏拉大军一切为二。