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第四章乡关何处

“家。”

自从听闻哥哥的消息后，章白羽的心中时常出现这个字眼。

关于春申城的许多记忆复燃在脑海之中：灯节的时候，他哥哥将他举过头顶，让他看一看那些提着灯笼游街的盛装男女；每年六月，哥哥都会带他去春申河上，将点着蜡烛的小纸船放在河水上，在他们的身边，家人亲友以及春申数千居民会依次放下烛船，春申河面烛光满溢，如同群星闪烁；春申的街市坊集，春申的瓜果飘香，春申冬日的雪和夏日的热气，春申那些一闭上眼睛就能听见的乡音和能闻到的气味。

家。

陈从哲自从告诉了章白羽唐土的消息之后，一夜之间仿佛老了几岁。蒯梓等人陆陆续续地得知了这个消息，他们最开始会不自觉地祝贺校尉，但转念一想，他们反倒开始忧虑起来。唐军中的官员和军官们还好，他们本来都是一些秉性坚韧的人，就算听说唐土即将光复，他们也能够压抑住内心的思乡之情。普通的唐人士兵就不一样了，几个听说了唐地消息的唐兵，竟然一连几日变得神情恍惚起来：他们都曾以为唐地已经万劫不复，即便时常会得思乡病，却也不会总是沉溺其中。现在却不一样了，唐地的豪杰已经将诺曼贼军驱逐到了春申一线，或许旦夕之间，唐国便能光复，流亡在外的唐人，哪有不心思故国的呢？

唐人领地孤悬异域，四面环敌，每个唐人都以为有家回不得，有国归不得。

一朝之间，唐地却成了许多士兵谈论的话题。

章白羽即便被故园之情感染，但他却没有糊涂到任由这种情绪蔓延的程度，很快，受降城的士兵们被下令谨。

怀念故土，并不代表毫无保留地效忠唐国，章白羽并不介意奉唐王为主，但他要先弄清楚唐王是什么样的人。

许多年前弄得国破家亡时还不忘鄙薄林中唐人的唐王们，章白羽是效忠的意思都没有的，他至今最后悔的事，就是自己小时候竟然也曾鄙夷过林中唐人。

陈从哲知道的消息不多，一切还要等陈从哲那些逗留在灰堡的乡谊前来受降城后，才能问个明白。

想起陈从哲的话，章白羽有些哭笑不得：他对唐王的态度就是要先看个究竟再决定是否效忠，而那些林中郡来的首领们，对章白羽却也是这种态度。

陈从哲说，林中郡来客要现在托利亚逗留几天，随后再经由瑞德抵达受降城。至于是否率部效忠，就全看林中郡人的意思了。钟离家在林中属于大族，但却也只是大族，并没有统领林中郡的能力。

托利亚途径瑞德抵达受降城，这条路线是陈从哲的安排。章白羽思索了一下也觉得无可厚非。托利亚与瑞德之间的狭小平原，已是唐人领地的首善之区，如果这片地方都不能入林中郡人的眼，那唐人领地就真的没有更好的地方了。

即便章白羽情绪极为低落，但也只持续了几天，过了几天后，当章白羽视军的时候，已经精神抖擞，恢复了校尉平日的风度。

六个郎队集结已毕，他们等章白羽巡视完后，就会出发前往定城，然后进入塞米公爵领地。

这支军队的任务比之前有所不同，之前的士兵越过了边境后，很快就会撤回定城休整，这八百多人却是要在塞米公爵领内接管一处要塞的。

那要塞周围的诺曼农夫叛变了，农夫们围攻了要塞，要塞的守兵们不愿意为安息人送命，便杀死了安息城镇长官，对围攻的诺曼农夫投降。诺曼农夫困守该城四十二天，粮食耗尽，便找到了一股游侠儿，希望游侠儿成为他们的领主。游侠儿自知无力守城，便向定男索要了六十匹马作为赏赐，将要塞交接给了定男。定城派出了五百多士兵进驻要塞，但定人如今极度厌战，定男便顺应了领民的意思，他对校尉报捷，并希望校尉派出士兵接管那座要塞。

章白羽闻讯此事之后非常开心，看来塞米公爵已经无力清理一群农民叛军。

开心之余，章白羽还有些遗憾，他本来指望那些诺曼农夫多支撑一段时间，让塞米公爵多损失一批安息老兵的。话虽如此，章白羽却没有拒绝那座要塞，它能让塞米公爵继续流血当然好，可要是塞米公爵真的将它夺回去了，唐军恐怕也得头疼，凡事从来不是尽善尽美的。

这座要塞控扼着河滩，位置险要，唐军的八百士兵立足之后，塞米公爵腹地的平原从此便再无险可守：唐军过去的进攻，最多只能前进六日，到了第七日，即便军情极佳，唐军也不得不撤退，因为粮食已经消耗过半，再打下去，士兵撤回定城的路上就要挨饿。有了要塞之后，唐军就能从容出动，让塞米公爵的都城日夜不得休息。

一位莱赫商人给国内写信的时候，曾经细致地描述了唐军不紧不慢地进攻方式，“安息的塞米公爵恐怕已经发现了，和唐军作战无关胜负，也无关荣誉――和唐军作战是一种折磨。”

在唐军缓慢地勒紧塞米公爵的绞索时，游侠儿反倒成了尼塔中部平原上的霸主：他们成群结队，虎视眈眈，每一个虚弱的村庄、每一个没有领主的镇子、每一群无主的乱兵，都会被游侠儿盯上。这些游侠儿来去如风，骑术极佳，作战不利的时候如同游牧部落一样不以逃亡为耻，一战得手后又如同安息人一样手段恐怖，被人缠住的时候又如同唐军战士一样坚韧顽强。

唐军士兵们或者两月一战，或者三月一战，总能轮休恢复，游侠儿们却日日过着刀剑舔血的生活，他们每天都要在边境上与敌人厮杀。

这种频繁的战斗让游侠儿变得极为果敢善战，对他们来说，每天都是生死之间的演武场。许多唐人骑手加入游侠儿的时候只不过是马上健儿，几个月下来就成了安息人闻之胆寒的‘长刀奴’。游侠儿虽然被称为长刀奴，但他们的武器却五花八门，未必就是长刀，他们很少用长刀，他们更喜欢安息人卖来的折刀和部落战士的弯刀，这种刀只要架平在手上，一次马突就能在敌人身上拉开极大的伤口，甚至将敌人的脑袋直接削掉。那些长刀，主要是用来表明身份的：那是校尉赐予的三铁，有了长刀，游侠儿就能在唐人领地的任何地方受到招待，即便身无分文也会被主人奉若上宾。

唐人领地上涌起了强烈的尚武情节，小孩刚学会走路就会在腰上别根木棍，插着腰说道：“我是校尉的执旗官！”

领地上十一二岁的男孩、女孩，不需要唐军去家中劝说，自己就会跑到唐军设立在各地的箭场演练射箭。弓箭是男孩最喜欢的玩具，箭羽妆则是女孩中颇为流行的打扮。

这种‘箭羽妆’是从托利亚山区的女孩子中开始流行的。

许多托利亚的年轻女子被灰堡的韩夫人雇去粘贴箭羽，箭仓中有人负责斩断羽毛，有人负责贴胶，有人负责粘连箭羽。

有天大雨忽来，箭库中上百女人回不去家，韩云便带了热食热汤去看她们。

一个布尔萨小姑娘素来亲近韩云，见到韩云前来，便走到韩云身边，踮起脚来，将羽袋中最漂亮的一根羽毛夹在韩云的耳边。

韩云英姿勃勃，在耳尖发梢上别着一枚羽毛后，更显得俏丽无比。

不久后，箭库中做工的年轻的姑娘们在发现了漂亮羽毛后，便舍不得斩为箭羽，而是偷偷藏起来带回家，只在私会情郎的时候才会在耳尖别上。没想到，这种风气很快传遍了托利亚，又被进出山区的移民带到了尼塔平原上，如今不光是唐人和布尔萨人女子会这般打扮，就连诺曼姑娘也会学着这样。

最开始这般打扮的，大多是性格奔放火辣的平民女子，不久后，城镇中的那些雍容的淑女也开始有样学样了。

沿海城镇中的唐人女子最初接受的莱赫服侍，就是那些女式软帽，不过唐人女子戴这种帽子的时候，总爱在软帽上朝后别上一枚羽毛。羽毛一开始很小，普通的禽类就能满足，不久后，普通的羽毛再也不能让女子们心动，莱赫人就从罗斯地区运来了一批白鹦鹉的羽毛，这种鹦鹉的羽毛蓬松宽大，如同缕缕白发散开，妇人们在帽巾上装饰这种羽毛的时候，已经与尚武的初衷大相径庭，但它却更快地传遍了各地，甚至流行去了莱赫城，又从莱赫城传遍了西部世界：这倒要算唐人首次引领了服侍的潮流。

布尔萨半岛上的唐人中，对于唐地的消息大多浑然不觉，他们如今刚刚站稳了脚跟，并且决意在这块土地上好好地活下去。

章白羽发现，在入册的户口中，许多唐人的妻子都写着‘某氏’，大多与丈夫姓氏相同，但却没有出现女人的姓氏。