<ahref>章节错误/点此举报<ahref>点击/收藏到桌面

第十八章船木

“我们已经越过最东边的城镇了，”乌苏拉官员对章白羽说，“为什么还要继续东进，再过去，就是安息人的地盘了。”

“我就是去找安息人的。”

“不行，这样会引起纠纷。”

“乌苏拉人还会害怕纠纷？”章白羽对乌苏拉官员笑道，“我们不会打出乌苏拉共和国的旗帜的，你放心吧。”

“唐人首领，这样太冒险了。”乌苏拉人说，“您根本不知道，在东方究竟是什么。那里遍地是疫区，居民野蛮，周围的土人部族全部被安息人收买了。况且，现在乌苏拉人和安息人有合约，即便您不打出共和国的旗帜，也会给我们惹来麻烦。”

“惹来麻烦，”章白羽喝了一口水，“让执政官现在派出六十艘船，把唐军接走，我立刻就回南海城去，一点不给你们惹麻烦。”

乌苏拉官员明白，唐人首领已经知道了共和国的‘安排’，便不再多说什么了。

这些来自乌苏拉的官员们都清楚，他们与这些军人首领的友谊，一般只能持续到叛乱结束。

一旦叛乱结束，这些军人首领明白自己受困了之后，对乌苏拉的态度就会转为敌对了。好一点的军人首领只不过会占据一个城镇胡作非为，恶劣一些的，干脆就与叛军勾结起来，直到共和国花费重金笼络安置这些军人首领，骚乱才会结束。那之后，军人首领要么返回乌苏拉做富翁，要么在补给断绝的情况下继续抵抗。但结果都差不多――他们的军队会迅速瓦解，并且在南方种下新的骚乱的种子，直到下一次叛乱掀起。

共和国的南方政策一再受到乌苏拉官员的诟病，但却总是没有丝毫改变的迹象。原因很简单，现在的这种做法是获利最大的。共和国不需要南方的居民能够和本城的居民一样富饶风光，共和国只需要南方大陆的居民拼死劳作，以便乌苏拉人可以掌握更多的贸易，这就足够了。至于南方大陆的居民想要什么，不想要什么，乌苏拉在南方的统治稳固与否，共和国并不在乎。

乌苏拉移民定居的区域分布很广，但却大多分布在靠近沿海的地区。

安息人的移民却不同，他们的移民区一般分布在土地肥沃的河口，一旦扎下营地，后来的安息人就会沿着河流逆流而上地迁徙，直到土地不再适合耕种之后，安息人才会沿着海岸线扩张领地。

这造成了安息人的移民地区城镇并不多，但却人口却相对繁庶。

在乌苏拉控制的区域里，拥有一千居民的城镇就称得上是大城市了，但在安息人控制的区域，只有超过两千人的城镇才会被冠以大城市之名。

在安息城镇的周围的，大片的土地已经被仔细地开拓过。

守军吹着号角、燃着黑烟，似乎在召集邻近的居民入城避难。

唐军的行踪，早在半天之前就被城镇发现了。

安息人立刻准备闭城自守，要求居民入城的紧讯也早就发出，但是居民们总是不到最后一刻，都不愿意入城。

一来因为多年以来乌苏拉人从来没有入侵过安息移民的土地，二来是此地的安息人家财颇丰，收捡财产花去了太多的时间。

唐军靠近安息城墙的时候，原野之上，四处都是驱赶着牛车羊群的居民，许多居民将极大的包裹背在背上，连滚带爬地朝着城墙狂奔而去，大量的布匹、粮袋乃至家具都被抛弃在荒野上面，这个景象让唐军士兵们也颇为诧异。

所幸唐军根本无意攻城，若是唐军有备而来，城墙早就被攻破了。

这些安息人难道分不清楚性命重要还是财产重要么？

许多安息人的骑手四处周游，指引着安息居民入城避难，还有一些装备低劣的士兵则手忙脚乱地在城外摆开拒马。

唐军和协从的土人军队根本没有在意安息人的动向，他们列好了队形，缓缓地逼近安息人的城墙。

不久之后.一群安息骑手终于逆行着入城的居民，朝着唐军迎了上来。

乌苏拉城镇为打发唐军离开，新上任的官员对唐军有求必应。

唐军很快就补充了足够的马匹，普通的步兵也得到了大量的骡马可供骑乘。

安息人迎接来的时候，面对的更像是一支来自高原的部落。唐军驱使着坐骑，以半月形朝着两端延伸，几乎将安息出城的小队合围了起来。

出城的安息人眼看情况不妙，竟然自相混乱起来：几个安息骑手勒住了马，另外几个继续前冲，更多的安息骑手走走停停，不知道应该怎么办。

直到唐军的三个骑兵快速靠近安息人之后，安息人才慌乱地列成了一长条阵线，等待唐军的接洽。

到了这个时候，唐人才知道，这些安息人是城内派出的使者。

这些使者里面，一个士兵都没有，大多数是安息庄园的庄园主，要么就是行会首领，或者是寓居城内的安息贵族。

这支乱七八糟拼凑起来的安息使者团看起来倒是很光鲜，每个人身上至少有六种颜色的丝绸，他的马匹也用红布装饰着马头和四蹄。这些安息人身穿的铠甲也是五花把门，除了安息老兵的锁子甲外，还有诺曼铠甲和古代的宽片甲，最让章白羽吃惊的是，其中一个安息人穿了一件唐骑兵的红夹衣。

“首领，”安息人中，一个缠着头巾的中年人按住胸膛，驱策坐骑随着唐人的骑兵抵达了章白羽面前，“请问您率领军队来我们的城镇，是为了什么？”

章白羽看了看远处那个穿着唐骑兵红夹衣的安息人。

“我们前来，是想问问，最近是不是有船只搁浅在你们的岸边？”

“绝无此事。”安息首领恭敬地说，“您可以检查我们每一寸海滩，都不会看见一枚碎木片。不过我听说，继续往东，那里的城镇最近捕获了不少奴隶――北方人奴隶。”

“你的意思是？”

“如果首领是在寻找搁浅的船只，恐怕还得继续东进。”

“再往东，不还是安息人的城镇吗？你们能把干系撇清？”

“首领，安息人和安息人也是不同的。我们这里依靠贸易，我们供应油、木料还有船械。我们需要许许多多的手艺人，我们也能生产许许多多的货物，这就是我们和乌苏拉人能够和平相处的原因。但是再往东边，那里的安息人都是沙阿沙派来的贵族爪牙。他们学着乌苏拉人一样修建庄园、挖掘矿场。他们不光搜捕土人奴隶，他们还会派出士兵劫掠我们的城镇，把我们的居民变成奴隶。我们和他们不同、”

章白羽扬起了鞭子，指着远处那个穿着唐军红夹衣的安息人。