<ahref>章节错误/点此举报<ahref>点击/收藏到桌面
第十六章背叛
原野空无一人。
连天的麦穗曾在风中摇曳，如今这里只有野草。
水渠干涸了，桥板蒙着灰，扇叶破损的风车来回摆动，但没办法绕圈，因为扇轴早就生锈了。
唐军士兵抵达叛军据点之后，叛军士兵们投降了。
这些叛军士兵既没有乞求仁慈，也没有自辩无罪，他们垂头丧气，对唐军士兵行礼，然后开口要吃的。
“我们好饿。”
乌苏拉人被这些叛军搞得精疲力竭，每年都有无数商人破产、许多的商行倒闭、大批商船遭到叛军劫持，共和国损失了大量的财富。
但是当唐军士兵抵达平原深处的时候才发现，饥荒已经肆掠了乌苏拉人的移民点。
饥荒并不是爆发在一个地方，而是整片大陆遭受苦难。
移民们大多是第一代，对土地没什么感情，当一个地区爆发饥荒之后，他们就会迁徙到临近的肥沃土地寻找机会。
唐军士兵接受了叛军的投降，在审判之后绞死了他们的头领。
对剩余的士兵，章白羽告诉给他们开出了一个条件。
“如果你们留在这里，我会绞死你们。”章白羽说，“你们能够叛变乌苏拉一次，就能叛变第二次，我不能每次都回来对付你们。但是你们可以到另外的地方去。从这里往西部，连续走上二十天，你们就会抵达一个城镇，名叫南海城。你们如果要活命，从今天开始你们就要收拾行李、打点家产、带上种子和牲畜、准备好引火的物什。最快两个月，最慢四个月，我就会回到你们这里。到了那个时候，你们要烧掉据点，跟着我一起去南海城。在那里你们叛乱的罪孽一笔勾销。到时拒绝离开的人，全部绞死。”
“我们不是奴隶！”
“南海城是什么地方，我没有听说过。”
“有吃的，我就去吧。”
从饥荒之中幸存的居民，即便不太愿意离开家园，却不得不考虑起了唐军的建议。
为了应对共和国的来袭，本地居民已经经营了几年的防御，可再坚固的城墙，也需要有士兵去守卫。饥荒夺走了三分之一的居民，土人将剩下的居民困死城内，唐军开拔到这里前，反叛的居民已经不敢出城采集食物了，更不用说耕种土地。
满目皆是荒凉，在这片富庶的土地上，竟然出现这种触目心经的贫穷和饥荒，真是让人匪夷所思。
叛乱居民认为这是教皇爪牙和共和国败类的错，共和国则把这种凋弊归咎于叛乱。
处理妥当了这处据点之后，唐军召集居民交还了叛军头目的尸体，给居民留下了两个月的粮食。
章白羽让一个南海城的乌苏拉人留下来协助居民搬迁的事宜。
乌苏拉人是个秃头，曾在乌苏拉作抄写员。他被唐军拯救出来之后，就找唐骑兵弄来了马尾毛，自制了一顶假发。
唐军出征的时候，这个抄写员自告奋勇地随军出征，可是当章白羽将他留在一帮叛军之中的时候，他吓到了。
“校尉，”秃头急急忙忙地找到章白羽，他神情焦虑，说话时抖个不停，章白羽总是担心他的假发被震落下来，“这些叛军会杀了我的！带我走吧！等我们回来时，我一个下午就能抄好他们的名字，把他们籍册，请不要把我留在这里。”
“他们为什么要杀你？”章白羽询问这个秃头。
章白羽眼看假发在秃头脑袋上越来越歪，便伸出手去将它扶正。
“谢谢，”秃头即便焦虑，也保持着礼貌，“您问我？这还用说吗？他们是叛军呀！”
“南海城以前的居民，不也憎恶乌苏拉执政官到死吗？他们反叛了，你们没来得及反叛，这是唯一的区别。不用担心，他们和你是一样的人。他们不会杀你的。”
“万一他们一时兴起，把我绞死了呢！您今天刚刚绞死了他们的头目啊！那个头目有多少朋友准备替他报仇？我完蛋了。”
章白羽从一边的辎重车里面取来了一枝佩剑，丢给了秃头。
“我在每个城镇都绞死了人，因为这些地方叛乱了。他们的首领是认罪之后，被我绞死的。这是公怨，不是私仇，没人会找你报复。”章白羽让秃头把佩剑拴在腰上，“你留在这里，是为了让更多的居民活下去，他们为什么要杀你。即便他们想，他们也不敢。你是唐军的人，不用怕。”
秃头捏着章白羽给他的剑，如同捏着一只死蛇。
“我就是个抄写员，我不会用剑。”
“哦，用剑很简单，假装你是乌苏拉城的剑术大师，头抬起来，不，抬得太高了，挺胸，按住剑，就是这个样子。以后你每天都要这样，别的人看见了就不敢杀你了。”
“这是吓唬人啊。”
章白羽和秃头边走边聊，很快就走到了马边上，他抓住了马鞍，回头对秃头说。
“剑术大多数时候都是吓唬人的。”章白羽接过了士兵递来的头盔，盖在头顶，“抄写员，我回来的时候，希望这里的居民把一切都打包好了。”
“我会做到的，大人。”秃头挺着胸，按着剑，如同木偶傀儡一样说道。
“好。”
章白羽对秃头笑了一下，挥了挥手。
唐军士兵短促地呼和了一下，扬起了旌旗，赶起了大车，朝着下一个叛乱城镇行进而去。
许许多多的城镇对唐军投降了。
乌苏拉的官员尾随而至，沿途接收着唐军士兵占据的城镇或据点，他们撤换了叛军的首领，换上了自己人。
连续一个月的行军下来，章白羽发现，被乌苏拉人视为大敌的叛军，竟然如此轻松地就平定了下来，他不禁开始纳闷：乌苏拉人为何如此无能，连这样的叛乱也难以处理？
章白羽召见了汉弗莱，询问他原因。
汉弗莱苦笑了一声，“您终于发现了。”
汉弗莱的眼神，如同看着一只落入陷阱的狮子。
“什么意思？”
“南部大陆根本没有叛乱。”汉弗莱说，“因为南部大陆上的城邦和贸易站，早就不把自己看成乌苏拉的属地了，这是战争，不是叛乱。您的士兵抵达一个地方，他们难以抵抗，自然会投降。一旦您撤走，他们又会撵走乌苏拉的官员，寻求独立。您知道乌苏拉城的那些贸易城市，即便距离乌苏拉城只有几天的海程，乌苏拉也不能完全控制局势，何况是这一片南部大陆呢？”
“那乌苏拉人让我前来平定叛乱，岂不是白费力气？”
“乌苏拉人已经这么做了三十年了。”汉弗莱摇了摇头，“他们会雇佣一支听话的军队，让这支军队游荡在南方大陆上，威慑这里的城镇和贸易站，以便乌苏拉人能够把持南方的贸易，长长久久地吸干南方的血。短则几年，长则十年，等这支雇佣军士气低落、兵员锐减、不堪使用，乌苏拉人就会撤编掉这支军队。雇佣兵首领如果同意，那么共和国就会在乌苏拉城给他准备一幢别墅，让他去养老。如果雇佣兵首领拒绝，乌苏拉人就会掐断他们的补给，宣布他们是叛军。白岩城的那位雇佣兵首领，是九年前抵达南部大陆的，他那时和您一样锐不可当。一年之内就平定了各地的‘叛乱城镇’，接着，他平定的城镇再次叛乱了。他不得不反复平定这些叛军。一年又一年，他厌倦了无止境的平叛，希望乌苏拉人送他回国。”