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第五十三章唐人的答复
贵族派溃败的速度远远地超出了列加斯的想象。
曾经连战连胜的列加斯，在遭遇了第一场失败之后，竟然连喘息之机都找不到。
安息贵族士兵们每到一个地方，都会遇到各地卫队的激烈抵抗。曾经顺服的城市，也开始协助大穆护派对贵族士兵进行攻击。游牧部落纷纷叛变，这些指望追随列加斯发财的部落发现列加斯失去胜利可能之后，就转而劫掠贵族士兵的辎重部队、绑架贵族派中的贵人，前去投靠洛泰尔皇帝。
列加斯逃到尼塔河北岸的时候，身边的士兵只剩下了四千多人。
尼塔北部的城市无一例外地拒绝了列加斯，它们紧闭城门，拒绝让贵族派得到休息。
列加斯在征用民夫修筑桥梁的时候，只要稍微松懈，民夫们就会大量地逃亡。
逃亡的民夫很快就会招来附近的城市卫队，这些卫队虽然不敢进攻列加斯，但是他们肯定会将列加斯的行踪告诉洛泰尔皇帝。
耽误了两天天之后，列加斯又接纳了溃散到附近的另外两支安息兵，一支六百人，一支九百人。
列加斯的军队勉强超过了六千人。
这个时候，只需要有一座城市接纳列加斯，列加斯就能缓过劲来。
在尼塔南部，列加斯还能拼凑出五千人左右的士兵，加上北部士兵的残余，列加斯指挥的部队就能超过一万人。
有了一万人的庞大军队，即便不能击溃洛泰尔，也能够让洛泰尔无法快速取得胜利。
列加斯判断，罗斯人运送了九千人左右的军队渡过海峡。
当初，舰队遭遇叛乱后驶入海峡，列加斯就判断，罗斯人有可能会加入战争。
但那时列加斯错误地判断了罗斯人渡海的时间，列加斯判断罗斯人会在春天渡海。
在那之前，列加斯有信心先击溃洛泰尔，然后在海边以逸待劳击溃来犯的罗斯军队。可是罗斯人竟然这么快就渡海了。列加斯知道安息舰队的能够维持多少军队的补给，他认定在安息舰队之外，肯定有别人在运送罗斯人。
在营地之中视察的时候，列加斯感到了疑惑：沙阿沙究竟做了什么不可原谅的事情，为何所有的人都要与他为敌？
安息大军何等强大，加上部落战士，总数超过五万人。
列加斯还记得大军出征时的盛景：从安息都城到城郊的小镇上，无穷无尽的士兵、无穷无尽的队列、遮天蔽日的旌旗、骏马牛羊嘶鸣不息。当大军离开之后，城郊的居民花了十多天才清理干净大军留下的粪便和垃圾，都城之中冷清如同死城。列加斯记得那个时候，沙阿沙和大穆护站在皇宫的上面，目送着大军离开。五万名战士，如果齐心协力，现在恐怕已经征服了罗斯，开始进入诺曼人的腹地作战了。
可是现在呢？
列加斯举目四顾，只看见数千可怜的士兵，他们争夺着被雪水濡湿的柴火，可即便生起篝火，也会被黑烟呛得流泪。
战士们一旦受伤，就会得到安息医师的救治。
如果是轻伤，医师会使用药膏、草药以及绷带，如果是重伤，医师们就会使用斧头和锯子。
正因为如此，安息军营之中，木匠们经常兼职做医师。
安息贵族大军遭遇了失败之后，几乎人人带伤，许多人的伤口深可见骨，因为缺少药材，伤口得不到清理很快就会变成恶创，到时候人就会死掉，唯一的办法就是截肢。列加斯走过伤兵们聚集的营地时，断手断脚已经堆成了小丘，周围有几个老兵麻木地看着这些残肢，嘴中念念有声。
看见将军到来，安息士兵们纷纷对他行礼。
但是还是有几个士兵眼见列加斯前来，却闭上眼睛一不发，他们在责怪自己的统帅。
列加斯没有责备这些士兵们。
没有及时了解海峡上的动向，是列加斯最大的失误。
列加斯派驻在各座城镇之间的斥候和间谍效率奇低：诺曼人不愿意告诉他们情报、布尔萨人戒备着他们、就连乌苏拉商人们也对他们沉默不语。
这些密探和斥候传回来的消息总是滞后的。开战后，精英斥候和间谍们大量阵亡，新补充的家伙完全比不上他们的前辈。过去的斥候会告诉列加斯，‘什么时候会有多少敌军抵达何处’，现在的斥候会告诉列加斯，‘战场乱糟糟的，现在还没有值得汇报的事情’。
罗斯人渡过海峡花了三天的时间，整个海峡上飘满了战船，所有的船只都挂着诺依曼家族的旗帜。
整整三天！没有人警告列加斯，罗斯人正在渡海！
列加斯的心因为烦闷而阵阵疼痛。
那三天正好是他死死咬住洛泰尔追击的三天。这三天的时间里面，哪怕有只片语告诉他侧翼危险，列加斯也会毫不犹豫地掉头返回尼塔河南岸。虽然罗斯人和洛泰尔合兵一处是个麻烦，但是不明敌情就同时进攻这两批人，才是致命的错误。
“将军！”一个骑兵惊慌地前来寻找列加斯。
列加斯立刻推测，可能又有附近的部落前来袭扰了。
“怎么了？”列加斯没有让骑兵在士兵堆里面说话，而是急匆匆地上马，跟着骑兵来到了营地外围。
这个骑兵面如死灰，“火。”
“火？”
骑兵似乎舌头都不利索了，他指了指河边。
列加斯抛下了骑兵，带着一群亲卫和沙伊抵达了尼塔河边。
安息人抢修的几座浮桥，已经被火焰焚毁；
安息人征集的船只，也在熊熊的火焰之中飘在水面浮动；
尼塔河的对岸，一群刚刚渡过河流的安息贵族士兵，正在抛下贵族派的旗帜，换上了穆护派的旗帜，这些火就是那些叛徒放的。
“叛徒。”瞎了一只眼睛的阿尔汗沙伊也来到了河边，“我会把手伸进他们的喉咙里面，把他们的心拽出来。”
“这里无法渡河了。”另外一个沙伊看了看河面上的景象，声音如同锯木头的声响。
向西是大海，朝着那边撤退只不过是延缓一下覆灭的时间；向北是态度恶劣的尼塔城市，列加斯已经被它们拒绝过了；向南的通道刚刚被封死了。
向东呢？
东边有洛泰尔和罗斯人，还有许多敌对的部落，即便甩开了这些人，还要面对态度暧昧的托利亚山区，越过了托利亚山区呢？布尔萨现在是什么样子，列加斯根本没有太多的了解。塔拉总督已经有很久没有联系过埃辛城了，各地的布尔萨贵族究竟偏向谁也不好说。
可是向东是唯一的希望。
列加斯已经不再将战场的失败看成自己的得失了。他知道，贵族军队全军覆没的话，安息帝国将会陷入不可挽回的骚乱。大穆护纵然受到平民们的喜爱，可是会有多少贵族在未来掀起多少叛乱？列加斯根本就不敢想象。安息帝国陷入混乱之后，在帝国边境虎视眈眈的游牧部落一定会趁机入侵。在帝国的边疆，那些帝国本来就难以控制的省份和城市，肯定会一个接着一个地脱离帝国的控制。
“我们该回安息去了。”列加斯对身边的沙伊们说，“布尔萨半岛已经成为了帝国的噩梦，我们不能让这里成为帝国的坟场。”
“将军！”阿尔汗沙伊听罢，不满地说道，“我们该纠结全部力量，把洛泰尔宰掉。没有洛泰尔的脑袋，我们有什么颜面回安息去！五万名士兵离开高原，现在只有几千人回去？”
“如果现在不回去，我们连几千人都没有了。”列加斯说，“阿尔汗，你是个勇士。普通的勇士只敢接受胜利，不敢承担失败。真正的勇士却坦然接受两者。布尔萨半岛再贵重，也比不上帝国。我们是失败了，但是还没有输光。沙阿沙在都城等着我们，我们不能把自己葬送在这里。”
几个好战的沙伊还准备反驳，但是周围的贵族已经用行动赞同列加斯，他们沉默不语。
“给洛泰尔写信，”列加斯吩咐侍从，“告诉他，我们承认失败。所有忠于沙阿沙的贵族，如果能得到安全保证，我会命令他们撤到布尔萨行省。安息大军放弃对尼塔行省的一切宣称。”