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第四十五章贸易

唐军从占领的城镇里获取了大量的粮食。

哈桑增加了助手的数量，成立了一个小小的唐人商人团。

乌苏拉商会拒不承认这个商人团的贸易资格，莱赫商会则欣然欢迎唐人加入贸易事业。

虽然各种各样的人都在贸易中发了财，但是这些显赫之辈，大多都是背靠各个共和国才得以成功的。

世界上的贸易联盟有三个，北海的自由市以及主教国组建了一个‘北海贸易联盟’；

莱赫则在西部王国的支持下，成立了‘迪奥多拉贸易联盟’；

乌苏拉人的贸易联盟没有任何支持者，他们自成一派。

除了这三个贸易联盟之外，许许多多的自由市和小共和国，也都组建了各自的贸易联盟。贸易联盟不光在贸易问题上有协议，在军事防务上面，也有共同防御的条约。这就是为什么共和国虽然大多只有一两个城市组成，但是诺曼帝国也不会随意进攻他们的原因：进攻一个城市，对方一个月内就能联络到十多个同盟城市，接下来就是铺天盖地的雇佣兵从各个王国闻讯而来，快速作战的计划就此化为泡影。

贸易联盟的成员不光可以享受其他成员的军事保护，也能够在困难的时刻得到援助。

乌苏拉人在对诺曼帝国进行贸易战争的时候，为了维持骤然增加的军队、舰队开支，发行了一种新金币。这种金币的成色远远不如乌苏拉大金币。这种金币开始流通之后，乌苏拉的贸易立刻就开始受到影响了。莱赫人当时觉得时机已到，便将大量的莱赫金币投入到乌苏拉人的贸易区内，试图一鼓作气将乌苏拉人从几个富庶的地区挤走。没想到，乌苏拉人一边保持和诺曼人作战，一边还能抽出精力应对莱赫人。战争结束之后，乌苏拉人更是集中精力对付莱赫人，一时之间，莱赫共和国负债累累，几乎引起城内雇佣兵的哗变。危急之下，狄奥多拉联盟的成员立刻向莱赫共和国援助了大批的金银，并且订购了大量的莱赫货物，这让莱赫人在最危急的情况下，依然保持着各个作坊的运转，最后终于渡过难关。如果没有联盟的帮助，莱赫人很可能会沦为一个普通的港口城市。

莱赫挤兑乌苏拉的尝试失败之后，一直耿耿于怀。

在乌苏拉的逼迫下，莱赫几乎损失了共和国过去十年积累的全部财富。这就是为什么遇到唐人的时候，莱赫人会如此热情的原因。

虽然莱赫愿意接纳唐人的商人团加入狄奥多拉贸易联盟，但不代其他的成员也愿意。为了不激怒乌苏拉人，哈桑也不太愿意唐土贸易完全倒向莱赫人。

为了让校尉理解贸易联盟的意义，哈桑邀请章白羽前往提尔城的仓库，去那里一看究竟。

提尔城的仓库之中，大量的武器、铠甲已经被唐军士兵分配一空，就连九百多只没有开刃的矛头，也被几位城守讨要过去，以便建立市民卫队。

“我还以为里面什么都没有了。”章白羽走进仓库的时候，对哈桑说道。

“士兵们只认得粮食和武器，要他们识货，那真是难为他们了。”哈桑领着章白羽走到了一个小小的暗室内。

在这里，章白羽看见了许多用草席包裹起来的长条布包，布包上面用小牛皮的皮带捆扎着，皮带上面则镶嵌着一枚徽记，不过章白羽不认识。

“这是什么？”章白羽好奇地问道。

哈桑拿来了一只匕首，将小牛皮割断，又用双手小心翼翼地撕开了发硬的布包，一点一点地露出了包裹之中的东西。

“象牙。”哈桑捧着手中的货物，用温柔的声音说道，“来自南部沙漠，质地上乘。”

章白羽听闻之后，也蹲了下来，接过哈桑手中的象牙，仔细地观察着。

“我倒是见过象牙雕的小饰品，整根的却是第一次见到。这东西可以换到多少粮食？”

哈桑嫌弃地看了一眼章白羽，“校尉，莫非所有的贸易都是为了粮食吗？”

“不然为什么。”章白羽接着问道，“可以换到多少粮食？”

“好吧。”哈桑叹息了一声说道，“这些象牙，如果由唐人出售的话，还不如同样重量的唐布值钱。”

“什么？”章白羽对这个回答颇感诧异，以为自己听错了。

在春申的时候，象牙制品的价格是非常高昂的。章白羽记得父亲得到过一对象牙筷子，非常的喜欢，用丝绸和小木匣妥善地保管起来，在祭祖的时候，才拿出来拜访在案上。

“卖不出钱的。”哈桑说，“象牙需要鉴定书的。各国的商人看象牙的时候，第一眼可不是来看象牙的质地怎么样，他们会要求你拿出这只象牙的鉴定书。有鉴定象牙资格的，目前只有四家：南部沙漠的黑人城市巴里里、莱赫城、乌苏拉城以及北海的卡尔玛城。最开始连卡尔玛城都没有，但是他们的贸易联盟垄断了北海贸易，乌苏拉人要去那里做生意，根本绕不开他们，只能将象牙、香料、瓷器还有丝绸的专卖权租给了他们，最后连象牙的鉴定资格也出售给他们了。”

“北海有大象？”章白羽皱着眉头问道，“唐土都看不到大象。”

“不管有没有大象，有象牙的鉴定资格就可以了。”哈桑说，“留一个卡尔玛城鉴定象牙，对于各个共和国的贵人们来说，也是有好处的。除了正规的舰队输送象牙之外，还有许多走私的象牙。走私象牙是不可能得到莱赫城以及乌苏拉城的鉴定书的，这些象牙一般都会被送到卡尔玛城，买到那里的鉴定书，最后再出售到各地去。如果卡尔玛城丢掉了象牙鉴定的资格，许多人都会财产受损。”

“那怎么处理掉这些象牙？”章白羽询问道。

“拍卖给乌苏拉人和莱赫人。”哈桑带着遗憾地语气说道，“只能这样了。一根象牙可以卖到两袋金沙，但是过了共和国的手，我们拿到手里的就只有一袋了。如果我们是贸易联盟的成员，只需要给鉴定师付正常的佣金，就能得到体面的鉴定书。”

章白羽盘算了一下，即便只有仓库里面的这些象牙，因为要过莱赫人的手，唐人也损失了许多船的粮食。

难怪许多自由市憎恶共和国入骨，却又要不遗余力地挤进贸易联盟去了。

在春申的贸易站的时候，乌苏拉人一直跟章白羽吹嘘，说贸易会让所有人获益，而且会解决所有的问题。现在想来，哪有这般容易。要获得贸易联盟的资格，不脱去一层皮，根本进不去。即便加入了贸易联盟，也会受到联盟首领的盘剥，只不过比外人要强一些罢了。

“我们不能自己写鉴定书吗？”章白羽问道。

“可以啊。”哈桑赞赏地打了一个响指，对章白羽说道，“不光象牙，琉璃、丝绸、瓷器，咱们都可以开鉴定书。只需要打赢一堆共和国的贸易战争，我们就有资格进行货物鉴定了！”

“什么？”章白羽颇感惊奇，“瓷器也有鉴定书？那可是我们唐人的货物。”

“对啊！”哈桑带着刻薄地笑容说，“唐人生产的看家货物，但是没有乌苏拉人承认，就都是劣货，他们承认了，才是正宗的唐货。唐人生产的货物，没乌苏拉人点头，就没办法在西部王国卖个好价钱。”