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第三十五章蛰伏

安息人撤出了难以防守的地区。

大片平原变成了无主之地，庄园、城市这样的丰腴之所，如今竟然没有人去争夺了。

整个尼塔中部变得空荡荡的。

流民团和强盗骑士横行各地。

埃辛城内外的大穆护派已经拥兵逃亡了，随着他们一同出走的还有不少穆护、火父以及火仆，他们渡过了尼塔河之后，就焚毁了桥梁。

在南部，沙阿沙派派出了使者，通令各个港口城市，让他们不得窝藏敌人――也就是穆护派的武装。

大穆护派的军队大约有四千多人，因为人数更少，他们很快就达成了一致，纷纷放弃了各地的据点，前往了北方。一路上，大穆护派的军队凭借狂热的士气击溃了许多追击的敌人。根据唐人哨探传回来的消息，穆护派大军已经放弃了南部全部的土地，集中兵力守卫着北方的两处要塞。

沙阿沙派人数更多，他们麾下的部队有一万九千多人。

不过有人数优势，但沙阿沙派需要控制的土地却更大。他们不得不分派出来三千多人驻守各地，在埃辛城内，他们也留下了两千多人弹压随时准备暴动的居民。

此外，沙阿沙派军队的士气明显不如穆护派的高。

经过一年的战争，士气低落是很正常的。许多安息人都感觉已经打到了尼塔海峡，战争就应该结束了，他们应该舒舒服服地驻守在城市里面，等待和平的降临。可是到了现在，战争却又爆发了。士兵们不得不离开温暖的城市，前往泥泞冰冷的军营，去对付最亲近的战友。同时，不管哪派士兵们之中，大穆护的声望都非常高。贫民出生的士兵对大穆护更是崇拜有如神明。在安息大军之中，诋毁大穆护和诋毁沙阿沙的罪行是一样严重的。

大穆护派的士兵可以毫不犹豫地进攻沙阿沙，但沙阿沙的士兵很少能坦然地进攻大穆护的。

对于士兵们来说，沙阿沙不过是遥远的君王，他的命令需要半年到一年的时间才能传达到军营之中。可是大穆护却是神意的解读者，每一处篝火、每一枝火把、没一缕日光，都是大穆护的眼睛和耳朵，士兵之中弥漫着渎神的恐惧。

沙阿沙派的贵族们都清楚，大穆护很高尚，但依然是凡人。但安息普通的士兵却并不这么看。贵族们一再解释，说这场战役是正义的，是为沙阿沙而战的。可士兵只觉得，这是沙阿沙愚蠢地和大穆护开战，还强迫士兵去进攻敬爱的大穆护。

对沙阿沙派来说，如今最可靠的，反而是部落居民。

部落居民的信仰很薄弱，从诺曼信仰到安息信仰，从唐人信仰到草原长生天信仰，应有尽有。

部落居民并不在乎自己的对手是个沙阿沙还是个大穆护，他们只考虑谁给的钱多，就帮谁作战。

可是逗留在尼塔平原的一万多部落战士，却有大半都加入了大穆护派。

穆护派似乎找到了金主，有人怀疑他们的资助人是乌苏拉共和国，有人怀疑他们的资助人是罗斯人。总之，比起沙阿沙派空口许诺的草场或者赏赐来说，大穆护派都是使用真金白银支付给部落的。

当然，唐人派驻在北方城镇的使者却不这么看。

使者报告章白羽，穆护派的军官并没有得到太多的资助。

唯一可以查明的援助，不过是莱赫人廉价出售了六十套铠甲。但是这点东西杯水车薪，根本没办法解释穆护派蓬勃发展的原因。

章白羽不久之后才明白，这是因为穆护派们，在管理政务上比沙阿沙派强出太多。

沙阿沙派的城镇之中，如果当地领主想起来派出包税人去收缴税款，就属于经营得法的典范了。

可是在穆护派控制的城镇里面，政务官出生的穆护们接手了税务，他们又操办城内的生产，还将城镇未来的赋税、货物抵押给共和国，从而逐渐地站稳了脚跟。

穆护派的策略和唐人的如出一辙，而且比唐人更加熟练，不知道做过多少次了。

如果不是面对战争，所有的资源都要用于军队，穆护派在北方经营的地区，很可能会彻底取代唐人的贸易城市。

章白羽静静地观察着穆护派的一举一动，当他发现穆护派的精明能干，远超出唐人的想象时，才不免感叹：为什么会有这么多人坚信穆护派会胜利。

感叹之余，章白羽要求城守派出备官，前往北部城镇，去了解穆护派是如何统治城市的。

北部的港口之中，穆护派进行了分区管理。

散居各处的商人、旅行者、冒险家、安息侨民、布尔萨流民、部落居民被集中在了一起，这些人不必缴纳任何税款，但是他们有服役和做工的义务。普通的诺曼居民被允许保留信仰，但是要缴纳专门的税款，金币和实物都可以，一旦缴纳了信仰税，穆护派就对他们的教堂不闻不问。市民卫队被穆护派启用了，没有任何防备，其中的老兵更是被穆护派委以重任，让他们解决诺曼人内部的纠纷。城内有三种法官，诺曼法官、安息法官以及穆护法官。诺曼法官一般由城内的教士担任，诺曼人可以花钱买到这个职位，但是如果教士声誉太差，城内的居民可以罢免他，裁决权在安息人手中。安息法官，主要处理安息、布尔萨侨民的事情。穆护法官的职权范围最广，所有的问题都可以找到穆护法官进行裁决，穆护法庭并不经常召开，但设置了许多裁决官，承担一般的裁决。

唐人使者刚接触到三种法庭的时候，不免感到头晕眼花，以为城镇之中会出现混乱。可是不到一个月的时间，居民就熟悉了各种纠纷应该找谁裁决。这之后，穆护派的士兵上街维护秩序的时候，居民已经不再惧怕他们，穆护派在城内施政的时候，遇到的抵触也越来越少。穆护派治理城市的手段和共和国很像：他们并不把城市看成一个整体，而是看成诸多各行其是的团体，这些居民团体唯一的共同点，就是居住在一片城墙之内。

章白羽最开始估计，要进行这么复杂的管理，两千人的城市就需要一百名备官。但是最后得到的消息却让章白羽大吃一惊，穆护派的城市之中，两千人的居民只需要委派十多人就能管理如常。甚至城内维护治安的士兵，都是本地人担任的，穆护派似乎根本不担心诺曼人聚众反叛，即便是唐人有意笼络一批诺曼人，也没办法和穆护派一样，毫无保留地将城市交给诺曼人。穆护派似乎觉得，只要城镇能够维持良好的运转，居民自然而然就会熟悉新的统治，并且逐渐变得驯服。

这可能吗？

章白羽从来没有想过这件事情。

唐人和诺曼人之间有血仇的，唐人在处理诺曼人的时候，一开始也是驱逐或者杀死。任何折磨诺曼人的事情，唐人都愿意去尝试一下。等到章白羽突然发现，领地之中的诺曼人已经占了多数的时候，才痛感棘手无比。

如果要接管城市，最好的办法就是学穆护派一样，将城市视为一个需要维护的社区，而不是一群需要付出血债的敌人。可是放下仇恨的话，唐人还是唐人吗？

章白羽一想到诺曼人，最大的感觉依然是危险和厌恶，这种混合的情绪诞生了一种无形的恐惧：如果让章白羽选择，章白羽是宁愿将诺曼居民全部驱逐，再迁入布尔萨归义人的。

章白羽没有这么做，仅仅只是因为他做不到。他没有办法撵走四五万诺曼人，再用另外两万唐人、归义人填补空缺。

安息人的内战正在愈演愈烈，章白羽却发现，问题的关键，在诺曼人身上。

布尔萨半岛上，布尔萨人有三十六七万，诺曼人稍少一些，也有二十几万人，而且集中在尼塔行省。

唐人以托利亚山区为依托，朝着四面缓缓扩张着：格拉摩根，诺曼人为主；瑞德城，诺曼人为主；鲁瓦城，诺曼人为主；托利亚山区，布尔萨人为主；托利亚东麓，布尔萨人为主；外加少许的安息人。

这些人就是唐人统治的居民，诺曼人最多，布尔萨人次之，接着才是唐人。

如果可能的话，章白羽当然愿意朝着布尔萨行省进军。

唐人士兵非常熟悉如何跟布尔萨人打交道，唐营之中一半的士兵，也都是布尔萨归义人。可是现在不行，沙阿沙派视布尔萨行省为腹地，唐人出兵布尔萨行省的话，一定会被打上‘穆护派’的印记，那么唐人就直接掺合到安息人的内战之中了。与唐人友好的共和国将不会帮助唐人防御，沙阿沙派将会直接进攻唐人，穆护派却不当唐人是自己人。虽然最适合唐人统治的地区是布尔萨行省，可是进入布尔萨行省实际上却是一步死棋，最后的结果，很可能是唐军竭尽全力占领几座城市，再被蜂拥而至的沙阿沙派剿灭。

那么就只能在尼塔行省寻找机会了。

想来想去，问题又回到了诺曼人的身上。

章白羽发现，决定安息内战结果的，竟然是谁能更好地统治诺曼人，

穆护派已经明白了这个道理，他们每天都在和诺曼人和解，以便增加实力，准备和沙阿沙派一决雌雄。

沙阿沙派却还执迷不悟，他们依仗上万的士兵，狂妄而蛮狠地统治着，诺曼人口对于他们来说非但不是助力，反倒成了负担。