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h3class=”read_tit”第二章俘虏h3
三天前，安息人的军队前锋抵达了小城勒庞。
勒庞没有城墙，修筑在高耸的峭壁前，背靠着岩山的小城几乎不会遇到来自海上的威胁。前锋部队是六百多部落骑兵，骑兵们进入勒庞的时候，发现此处的诺曼居民已经撤走一空，布尔萨人只有少数逃亡。部落骑兵在布尔萨人的带领下，洗劫了城内所有诺曼人、乌苏拉人的贸易站、仓库以及宅院，当这些东西被部落劫掠干净之后，部落骑兵将布尔萨人驱赶到了海边，杀掉了老弱，将剩下的人用绳子拴起来，拖到了后方，交由奴隶贩子们估价。
这支部落大发横财了，章白羽见到他们的时候，发现每一个部落骑兵的身上都缠绕着五彩的丝绸、马背上装饰着女人的裙子或者手帕，跑动起来的时候，整匹马就像是刚刚穿过了晒衣场，身上挂满了五花八门的漂亮衣裳。这种装扮叫章白羽看了觉得古怪，但是别的部落成员则眼露羡慕之色。安息部落的骑兵们比较轻生死、重享乐，这种古怪的风气，让安息人在作战的时候经常勇气过人，但战后，他们却会把战利品全部装饰在自己或者坐骑身上。有些安息男人甚至穿着女人的裙子或者罩衣，让章白羽看了忍不住发笑，可安息人却不觉得有什么不对。
布尔萨人没想到自己带着安息亲戚劫掠诺曼人，换来的下场竟然是被卖做奴隶。他们大声地申诉，向路过的每一个安息人请求援助，但是匆匆行军的安息士兵们只是皱着眉头看了看这些布尔萨人，然后就扭过头去不再听他们喊叫了。
唐人大队推着粮食大车，走在坑坑洼洼的大道上，不免抱怨连天，看见布尔萨人的奴隶大队之后，唐人只是投过去了冷漠的一瞥，就接着忙着自己的事情了。
抵达勒庞的唐人士兵没有得到休息，他们被命令前去砍伐一片树林。勒庞城很小，两千人驻扎进去都极其拥挤，安息人决定继续向前，但却决定在勒庞留下三千人把此处作为临时的粮仓。诺曼人的富有安息人多有耳闻，就连章白羽也听说诺曼人富得流油。在苏培科岛上的时候，最大的庄园主居住的地方大都是木屋，只不过有大小的区别，可是在小小的勒庞城，章白羽看见小城完全就是使用石头修筑而成的，从最低处的贫民区到高处稀疏的别墅，几乎都是使用的乳白色的石块修葺而成。
章白羽询问过一个过去曾是石匠的唐人，修筑一间这样普通的房子要花费多少，那个唐人工匠绕着一间石头屋子转了一圈，“校尉，修屋子并不难，雇佣一个造屋匠和几个小工，一个夏天就能修好。花不了多少钱。”
“你瞎说吧，在春申住在石头屋的人也少得很啊。怎么会花不了多少钱？”
“主要是石料贵。”石匠回忆着自己为奴之前的行情，“唐人的石场出料不多，在春申经常有价无市，修房子的时候买不到很好的石头，自己出城采石更是劳神费力。刚才我去山崖那边看到了块堆料场，堆满了石料。那些石头都是从海上运过来的，哪里的石头便宜，诺曼人就去哪里买石头，刨去船资，竟然还比我们从城郊拖石头便宜。这诺曼人真是过惯了好日子啊！我想起乌苏拉人说过的话：他们说海面上船越多，东西越便宜。”
章白羽和几个唐人闲谈着，走到了那片即将被砍伐一空的树林之中。
士兵们在鼻子上们蒙着手帕，使用安息人的长锯，由两个士兵分列两头，推拿锯子。树木干硬得很，木屑横飞，不久之后一棵棵大树应声倒地。唐人的吆喝声响彻了树林间的空地，在林边的农田上，唐人将木料堆放整齐，原木越堆越高，几个会写字的唐人一边请点着木料一边记录着。
章白羽也加入了士兵之中，与他们一起清理着林地。
不久之后，一阵呼喊声传来，章白羽抬起了头，周围的士兵也停下了手里的活计，从树枝上取下了挂起来的剑。
“怎么了？”有人询问着。
“章校尉！过来看啊。”
树林的深处，有人这样的呼唤道。
三个执戟郎立刻走了过来，跟在章白羽身边。周围的士兵有次序的列队，把刀剑和弓都握在了手上，朝着喊声响起的地方走去。
树林逐渐地密集起来，士兵们感觉寒雾笼罩在身体上，盔甲都要结霜了一般。初春的太阳晒化了雪，但却让气温比冬天的时候都冷，唐人士兵无一不被冬红了鼻子，呼出来的白雾在头盔上结着薄薄的寒气。
穿过了树林，地面变得平坦起来，在章白羽的身边，越来越多的士兵穿行而出，在他们的眼前，竟是一片空地。空地上坐满了人：诺曼人、布尔萨人、乌苏拉人，还有不少唐人面孔的人坐在其中，眼前的这些人无不惊恐地看着走出树林的唐军士兵。
唐人士兵们戒备着，他们听说诺曼人跑了，以为他们沿着北部的石头大道去了临近的省份，没想到还有许多人呆在这里。
两个执戟郎带着一个唐人模样的人，走到了章白羽的身边。
“是唐人吗？”章白羽询问道。
“我是个夷人。”对面的男人坦诚地说道，他的林间口音，确实隐藏不了。
“随你吧。”章白羽不太在乎对面的人究竟是谁，“这些人是怎么回事？”
“我们是布尔萨的居民。”
“奴隶？”
“这里面没有奴隶。”
“我不太相信。”
“我说的是真的。勒庞是自由市，你肯定不知道什么是自由市，自由市里面｀｀｀”
章白羽突然想起了苏培科岛上，曾经被一小群人期待过的自由市。
“我知道。”章白羽说道。
“哦？”对面的男人似乎有些意外，“我们早已经自赎了，勒庞没有奴隶。”
“马上就有了。”章白羽说。
这句话明显刺激了对面的男人，那个人看着章白羽，眼睛慢慢地变红了，虽然没有哭声，但却沮丧地流出了眼泪来。
“唐人，我们被卖到这里，辛苦了许多年终于安定下来。”那个男人说道，“你是唐人，自然不会怜惜我们夷人死活。但我还请你们开恩，把男人带走，让妇孺留下吧。我们有手艺，到哪里都活得下去，那些妇孺落入了安息人的手里，肯定就会死的，让他们留在这里吧，诺曼人的船会接他们走的。”
周围的唐人士兵听闻之后，都露出了怀疑的微笑。
一个健壮的唐人士兵笑着说，“海面上还有一块木板飘着，那也是安息人的，诺曼人的船可都沉到海里去了，谁会来接你们？”
章白羽倒没有直接说什么，只是询问眼前的男人勒庞的情况。
男人搞不清楚眼前的唐人为什么要和他废话许多，于是战战兢兢地说了许多关于勒庞的情况。
勒庞是和乌苏拉人进行贸易时兴旺起来的，七十年前帝国开始修缮边省要塞和石道的时候，乌苏拉人成了帝国的海上马车夫，将罗斯、托莱地区的优质石材运送到布尔萨，又把布尔萨的毛呢、铁器、布匹、羊毛运到海外。久而久之，勒庞成了半个布尔萨的石料供应中心，又成了附近地区羊毛的加工地。勒庞的男爵死于瘟疫，他的儿子因为阳痿被妻子提出离婚，在漫长的官司扯皮里面，男爵破产了，搬到了诺瓦的小公寓里面躲避债主。后来，帝国枢机决定拍卖男爵领地上的几处港口，男爵虽然屡屡提出，别的地方都可以卖，勒庞不能卖。但是因为乌苏拉人看中了勒庞，男爵的掌上明珠勒庞镇终于被帝国枢机授予了自由市的地位，从男爵领地割裂出去，皇帝把责任推给了帝国枢机大臣，对于男爵不闻不问，不久之后，男爵也终于放弃了努力，在文件上签了字。失去了勒庞，男爵的债务一笔勾销了，男爵东山再起的机会也一并失去了。
勒庞很快吸引了整个领地的奴隶前来投奔，作坊越来越大，勒庞越来越富有。即使是新来的唐人、夷人奴隶，在勒庞呆上了一年之后也会成为自由人，那之后，他们会过几年的贫困生活，然后就能逃脱困境，像一个正常的市民那样生活在城市之中。男爵不止一次地唆使土匪、流氓前去骚扰勒庞，但是勒庞市民在保护城市的时候作战极为英勇，让人惊讶的是，那些奴隶的作战意志最为高昂，他们满心地准备等待一年之后获得释放，决不允许任何人毁灭勒庞城。男爵的企图最终失败了，乌苏拉人起诉了男爵，帝国枢机调解了乌苏拉人和男爵的矛盾，将男爵转封到了山区。
不过这些年的时间里面，贵族始终在和自由市斗争着，总体却还算平静。直到突然有一天，诺曼人的边境部队逃命一样的撤离，人们传说：边境驻扎满了安息军队。
一个月前，最后一支诺曼部队经过了勒庞，士兵们警告了市民，让他们离开勒庞。
商人、小贵族、佣兵，跑得干干净净。诺曼人也跑了大半，剩下的市民只有许多不知逃往何处的唐人、夷人，心怀鬼胎的布尔萨人，还有少数诺曼穷人。
勒庞这些年的时间里面一直接受着皇帝和乌苏拉人的双重保护，留下来的人里面，有许多相信皇帝的战船一定会随时靠岸接走自己、共和国的佣兵一定会抵达港口保护自己，就像过去许多年一样。可是，他们这一次的对手，并不是只有上百士兵的男爵，而是六万多安息大军。乌苏拉人许诺的救援船队，一直没有抵达，躲在树林中的勒庞市民还在犹豫要不要逃进山区的时候，安息人已经占领了勒庞城。
听完了眼前的男人的话，周围的唐人只觉得新奇，彼此窃窃私语着，章白羽则想得更远一些。
“这里唐人有多少？”
“唐人和夷人一共六十。”
“这么少？”
“还有一些逃进山里了。不过我不会告诉你他们躲在哪里。”
“你们就躲在大军眼皮子地下，势如累卵，却要替山里面的人考虑？他们比你们安全多了。”
“我们被捉，是运气不好，乌苏拉人没有赶到而已。”