沈延接过去闻了闻，这确实并非一般的蜡烛，和另外几根一比，颜色要暗些，摸上去也更粗糙。

柳青怕自己鼻子不够灵，对着黑漆漆的树林轻吹了声口哨。

一只黑乎乎的大鸟卷风而来，将正在研究蜡烛的沈延吓了一跳。

来福扑棱棱地落在柳青的手臂上，凑到蜡烛前闻了闻，立刻哇哇地大叫起来，扇起翅膀一个劲地朝那半截蜡烛扑打。

“大人，”柳青安抚住来福，“下官应当没有嗅错，这蜡烛有问题。”

沈延瞥了她一眼，这乌鸦她召之即来，还说自己没养鸟。

“那就要查查是谁放的蜡烛了。”

“此时快到二更，下官猜那个打更人应该很快就会经过此处，他对此地熟悉，说不定知道谁负责更换此处的烛火。”

柳青话音未落，远处便飘来咚咚的打更声。二人循声望去，发现河堤上，一人提着小锣和灯笼渐渐走进。只是那人一边走，一边东瞧瞧西望望，一副做贼心虚的模样。

河神庙外的空地上已经暗了许多，柳沈二人见那人鬼祟，便留在树影里，谁也没吭声，静静地等那人过来。

那人离得越来越近，嘴里似还在叨念着什么，叽里咕噜地全然听不清楚。

柳青在他经过的时候唉地唤了他一声。

那人蹭地一下跳起来，提着灯笼就往回跑，腰上的小槌撞在小锣上，叮叮咚咚地一阵乱响。

“站住！”沈延喝道。

那人一听他叫，小腿倒腾得更快了，嘴里还啊啊地叫个不停，似乎很是恐惧。

沈延人高腿长，几步追上去，抓住他的胳膊使劲一扭，那人哎呦一声被他按倒在地。灯笼掉落在一旁。

那人趴在地上啊啊乱叫了好一阵，发觉身后的人并未将他怎样，才终于停下来。他睁开眼一瞧，除了身后那人，面前还蹲着一位。灯火昏黄，看得出面前这位穿了一身官袍，身形单薄，容貌极是俊秀。

“大人？大人是您啊！”那人似乎大大地松了口气，“您还记得小人吗？小人是这片打更的，早上您问过话。”

柳青点点头：“记得，我方才叫你，你跑什么？鬼鬼祟祟的。”

“咳，小的这些日子竟撞邪了，本来就害怕，您一叫小的，小的以为撞见鬼了……”他忽又觉得这样说不太好，“呃，小的不是那个意思啊大人。小的每日打更都经过此处，方才又见这庙里暗了不少，原想去换换蜡烛。”

柳青与沈延相视一眼，沈延松了手，放他起来。

“此处的蜡烛都是你更换？”

“正是。”

“前些日子也一直是你换的？”

“是啊，一直是小的。里长说这事小的做着方便，就让小的做了。”

“……你这蜡烛从哪家买的？”

那打更的眼神忽然有些飘忽：“小的……从北边第三条胡同的那家蜡烛铺子买的。”

柳青盯着他的眼睛：“这根也是？”

她将那根不对劲的蜡烛放到他手里。

那打更的一摸，脸色就变了：“也……也是那家买的。”

柳青叹了口气：“这根和旁的不一样，我只消拿着它到那铺子一问，便知你有否说谎。欺瞒衙门可是要挨板子的，你可知晓？”

她说罢，做势要走，那打更的却突然扑通跪倒。

“……大老爷，小的一时糊涂啊，求大老爷饶小的一命。那蜡烛是小的从别处顺手拿的，小的日子过得紧，就想把里长给的钱省下几个。但是也就那么一点点，小的真没贪多少，大老爷饶命啊……”

“那这蜡烛你是从何处取得？”柳青等得就是这个。

“小的前些日子陪自家妹子去找郎中瞧病，一时内急就去了茅厕。小的发现他们茅厕后有个板条箱子，里面全是蜡烛。小的一时财迷心窍，才多拿了几根。”

“那你……从何时开始用这蜡烛的？”

柳青顿了一下，她余光发现沈延在拍自己的脸。

“……小的记得七八日前从医馆回来，就开始用了。小人胆子小，怕人瞧出来，每日只敢往灯笼里放两根。”

“大人，想来是……”

柳青转向沈延，却发现他不知什么时候已经站出去一段距离。他怎么了，她这正说到关键的地方呢。

沈延朝这边望着，他方才在柳青身边，忽然有些恍惚，觉得柳青腰肢纤纤、肌如凝雪的样子像极了刘语清。

性别、相貌都不同的两个人，他居然觉得她们很像。

一定是方才吸进了烛烟，产生了幻觉。

他怕自己做出什么怪异的举动，便后退了几步，离柳青远些。他揉了揉太阳穴，又闭了闭眼睛，再往那边看。

那人分明就是刘语清！她来做什么？

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