望着这位看着自己长大的老者，戚玉霜一时间竟然有些语塞。

她的少年时光，云儿的整个童年，几乎都是在这小小的村庄中度过的。村里的人口不多，来来回回就这么十几户人家，日出而作、日落而息，守望相助，她们姐妹初来乍到时，也是被全村的乡亲父老们轮流照顾过的。

刚离开京城时的满怀怨愤，在这些年月里，被柴米油盐的平淡与平凡百姓的生活切磋磨损，在无声中抚平了她骨子里尖锐的戾气，托着她从没顶的泥泞里露出头来，跌跌撞撞长成今天这副与常人无异的模样。

此刻，平时伶牙俐齿的言辞像是被北风刺骨的温度冻在了齿间，无论如何也脱不出口。

“大伯！”被众人扶下来的陈大嫂悲啼一声，扑过来抱住陈爷爷的胳膊，“霜娘是咱们看着长大的孩子，她能有什么坏心？她还不是为了救我，才射出那一箭的？你就算怀疑，也不该怀疑她！”

陈爷爷用脚跺了跺地面，叹气道：“我怀疑她？我哪里怀疑她了？霜娘是咱们陈家村的恩人！我就是……不明白！”

不明白什么？不明白这个孩子身上，究竟藏着怎样的秘密，或是有着怎样的血海深仇，让她在这么多年里隐姓埋名，练武不辍，却只能安安分分地待在这样一个名不见经传的小小陈家村里！

“陈爷爷。”戚玉霜的嘴唇微微颤抖，神情却出奇的平静，“我……没有骗诸位父老乡亲。”

“霜娘是我的真名，只不过是我的闺名。”

陈爷爷的面色微微一动。

戚玉霜的牙齿似乎在轻轻打战，像是要吐露一个埋藏多年的心事，排山倒海的情绪都压在齿间，重逾千斤，让她吐出的一字一句显得格外吃力：

“我有名有姓，也从未忘记自己的姓氏。”

“我姓戚，在家中排行’玉’字辈。”

“名.....玉霜。”

宛如晴天霹雳，陈爷爷的双目骤然睁大，嘴唇剧烈地颤抖了起来。

陈大嫂猛地用双手捂住嘴。

戚玉霜手执马缰，深深一礼，一揖到地：“这些年，多谢诸位叔伯照拂，戚玉霜……感激不尽。”

“不……”陈爷爷浑浊的眼中有水光在涌动，他的声音战栗着，“天啊，戚老将军于我们边疆百姓有大恩，这些年，我们没有照顾好你们姐妹！”

若早知道她是戚家的骨血，是对抗犬戎的戚小将军，他们应该将她二人照顾得妥妥贴贴，即使如此，也不能报戚家对北疆百姓的恩德于万一。

戚玉霜鼻子有些发酸，她遮掩住异常，向左右作了一个罗圈揖：“请诸位暂且为我保守秘密。”

“好，好。”众人连连点头。

戚玉霜的不易，他们这些年都看在眼里。她不能透露姓名，一定是有自己难言的苦衷。

戚玉霜神色转向凝重，道：“犬戎大军应当在镇北关以外，今天却突然出现在我们陈家村，极有可能是北部防线已破！如今村里已经不安全了，防御工事也只能暂保一时，若是犬戎大部队到来，我们根本无力抵抗。眼下之计，只有先去附近的临阳县城。”

“那里安全吗？”有人忧心忡忡。

戚玉霜道：“临阳县城有城池可以固守，犬戎骑兵无法迅速攻下，只要等到朝廷大军到来，自然能将他们悉数剿灭。”

知道了戚玉霜的身份，众人对她的话自然是言听计从，陈爷爷年轻时经历过犬戎多次掠边，更有经验，当下就号召全村百姓匆匆收拾行囊，准备启程赶往临阳县城。

戚玉霜见陈大嫂伤重难行，拦腰一抱，将她抱到马上，把马缰交到她的丈夫手里。又牵来一匹犬戎人留下的马，匆匆赶回家中。

她伸手敲了敲墙壁。

戚玉云从墙的夹层里冒出头来，“姐姐？”

戚玉霜简单吩咐：“如今村里已经不安全了，我要去救一个人，你是跟着我走，我保护你，还是跟着村民父老们去临阳县城？”

戚玉云毫不犹豫：“姐姐，你自去便是。我能够保护自己和父老们。”

她也跟着戚玉霜学过三招两式，虽然不能上阵杀敌，但简单自保还是没问题的。

戚玉霜无话可说，摸了摸她的头：“去吧。”

这一刻，她突然发现，自己年幼柔弱的妹妹，已经长到她的下巴那么高，几乎快要成为一个小大人了。

戚玉霜在村口目送着戚玉云和陈家村乡亲们向东出发，才转回身。

忽然，身后有人喊道：“戚小将军……您要去哪里？您不去临阳县城避难吗？”

戚玉霜没有回头，只是摆了摆手。

人人都可畏险避难，独我不能。

西风凛冽，残阳西斜，她的背影在地上拉得很长。

戚玉霜轻轻吐出一口气，摸了摸踏雪的脑袋。踏雪乌黑的大眼睛水亮亮地望着她，像是明白她想要说什么话。

戚玉霜轻笑道：“老伙计，这么多年未上战场，你还能行吗？”

踏雪长长嘶鸣一声，前蹄在地面上狠狠刨了几下。

“……”

戚玉霜被扬了一脸灰。

她呸呸吐了几下，无奈道：“看你这自信的样子，要不以后咱们换换，你骑我打仗得了？”

踏雪猛地点了点头。

戚玉霜：“……”

她把宝雕弓别在左肋，箭筒挎在右腰，翻身上马，一抖缰绳，“驾！”

踏雪如同雪白的流光，眨眼间飞驰而去。