吃过饭后，便背起了包袱和娘子做别，远路需早行，不能耽搁。

临行前，齐誉想了想，决定还是先瞒着着母亲，她若是问，就说自己到镇上的书肆去了，柳荃对此也应了。

主要是怕老娘担心，在她的眼里，县城已经算是一个比较远的地方了。

一路上还算顺利，原主曾参加过数次县试，路途上还算熟悉，清晨刚过就走到了蓝山县的县城。

这本是个偏僻的小城，但随着近几年人口的不断增多，商业也渐渐旺了起来。路两边店铺林立，小巷里也有货郎穿梭，没有一点萧条感。

娘子说要先去二舅家，而且还不能空着手去。于是就买了些果脯，又割了些肉，拼凑了一份像样的礼物。

二舅周大水，还算是个有点传奇的小人物，他年轻时曾做过强盗，耽误了读书入士。后来遭遇官府的围剿，是原主的父亲齐三多替他揽了罪名，这才活下命来。也是基于这层恩情，周氏才嫁到了齐家。

周二舅行事颇有手段，后面利用银子漂白了身份，又在衙门里钻营谋了个小吏，一举翻身变成了白道上的人。

之后没多久，他又运作把齐三多的案子翻成错案，结论是无罪释放。原主因此才有了科举的资格，如果顶着奸宄之后的帽子，是连报名都报不了的。

原主的婚事也多亏了这位舅爷操心，据说柳家的族人犯了案子，还定了罪，是周大水的帮忙才改判的。他借着这个接触的机会，给自家外甥说了一桩媒，柳荃也因此嫁给了齐誉。

总的来说，周二舅对齐家非常关照。

此外还有个大舅，叫做周大壮，他在周二舅的关照下在县城开了家小馆子，赚点养家的小钱。

二舅家的大门此时正虚掩着，还能偶闻到院子里的鸡啼声。

“舅母好。”

见齐誉踏门进来，二舅母曹氏先是一愕，而后淡淡的说：“哦，原来是阿瞒到了呀，真是稀客。”

稀客这词真是惹得耳热。

齐誉一脸汗颜，急忙陪笑：“以前是外甥不懂事，所以才失了礼仪，还望舅母多多包涵，我这次来也是顺便赔礼的。”

曹氏眼睛一瞥，却见他提得礼包颇有份量，脸色才好看了些：“听说你浪子回头，转了性子，变得知书达理了，看来还真是不假。嗯，你先在屋里坐会儿，你二舅也快下衙了。”

果然被舅母说中了，齐誉前脚才刚刚坐下，周大水后脚就回到了家。

周二舅看了看墙角的礼物，心里很欣慰，脸面上却略带责备地说：“来舅舅家还见外？花这些个冤枉钱，还不如多孝敬孝敬你娘。”

“舅舅教训的是，以前外甥胡闹，如今迷途知返专心读书了。”齐誉苦笑着，陪是的话还得继续说，没办法，谁让原主把人际关系都搞砸了呢！

周大水露出了微笑：“你能这样想已经算是有长进了。”而后又道，：“那棺材的事已经被刑房的同僚给压住了，应该不会再出什么幺蛾子了。”

齐誉连忙致谢：“有劳舅舅费心了。”

擅使杀威棒服人的刑房人，有什么事压不住？

“你今天一大早来，是有什么急事吗？”周大水看了一眼他鞋上的泥浆后，问道。

“我听说知县庾大人正在悬赏求画，所以就想去碰一碰运气。”说罢，齐誉就掏出了身上的举荐信。

周大水简单阅过，道：“你什么时候学了丹青？”

“最近闲暇时学的，不过不是传统的丹青，而是西洋画的一种。”齐誉说道。

“外国画？我还真没见过，对于摘赏，你有几成把握？”

“把握？我也没底……”

这是实话，传统的国画追求的是意境，讲究的是神似，而西洋画除了抽象派之外，大多数的风格都比较追求形似，这和传统国画基本上是相反的。

自己有铅笔，可以画些素描，只是不知道这种超前的文化作品能不能被认可。

“其实，庾大人现在正为这事恼火呢，之前时倒是来了不少人，却都是些平平之辈，没有一人出众的。所以在昨天时，大人就把这事叫停了。”

停了？那岂不是白来一趟？

一声叹息，齐誉失望之极。

周大水捋着胡须道：“我这事我是知道的，其实这幅画属于是庾大人送给别人的赠礼，要求上自然高一些。名家的作品虽然合适，但价格太过昂贵，也不是一方小知县能够买得起的，所以才想到了寻人作画的办法。”

“原来如此！”齐誉恍然。

“每年临近岁末，下级官员都要到上级那里述职，虽然只是例行公事，但也要趁机孝敬，这是关乎到自身政绩考核大事。”周大水也不遮掩，说出内情，随后又补充道：“礼品上来说，除了必要的炭供之外，投其所好也不失为一种高明做法。”

炭供和冰供，是指冬夏两季下官对上级的好处，尤其是炭供，有不少官员都指望这过年呢。

投其所好更是古今常见，正所谓上有所好，下必趋之，除了钱财，据说还有送人的呢！

庾大人叫停悬赏，齐誉一脸惋惜：“早知道昨天就赶过来了，今天失之交臂真是可惜呀。”

周大水想了想，又道：“无妨，你既然来了，就不能白跑一趟。这样吧，我帮你通禀一下，说不准庾大人会给个面子呢？”

“真是太好了，那就多谢舅舅了。”