赵重阳与赵本华告别出来，正遇到他大姐夫胶州知州（也称太守）周代富派人来请他赴宴，他在府衙为赵重阳摆酒接风。

赵重阳带着五美和庞万春、仇琼虎、时迁、戴宗等人去赴宴。席间，周代富告诉赵重阳一件事。胶州府东北方两百多里的地方，有一道山岭叫独龙冈。

山岭不高，东西长五六十里，南北宽将近二十里。它像一条巨龙横卧在那里，扼守着从胶州到北边各州县的官道。

独龙冈山上住着三家豪强，中间一家姓祝，手下佃户过万，有训练有数的庄客三千多人，庄主祝太公生有四子，人人长得生龙活虎，孔武有力，自幼请武术教师教习武艺。特别是四子祝彪，今年二十二岁，天生神力，武艺不凡，据说有万夫不挡之勇。

祝家西边那家毫强，庄主三十余岁，是江湖上著名的好汉，叫扑天雕李应，武艺也是不凡，其实力需不及祝家，却也弱不了多少。

祝家东边那家豪强，庄主扈太公生有一子一女，其势力与李应的李家庄不相上下。儿子扈成，女儿扈三娘，兄妹二人也是自幼习武。儿子的武艺自是不错，但妹妹的武艺犹胜兄长。

扈三娘因自幼拜一前辈女侠为师，今年虽然只有十五岁，却是以美貌和武艺高强出了名，并善于使暗器。

前些年，山东地界多盗贼，由于三庄先后在独龙冈并立，在祝太公的提议下，三庄便组成了联盟，一庄有事，另外两家也出兵相助。