除了城郭的军旅队列一侧，与开国君王马殷本是同乡，当年于孙儒乱军流窜至淮西时归附投效，如今官居楚国右相的许德勋浑身戎甲披挂，头戴的兜鍪上撒着的黑缨高高吹起，虽然他也早就过了壮年，颌下长髯也已是大片花白...可许德勋毕竟是楚国军中战功最为显赫的旧臣宿将，由他统领三军，也仍透着一股凛然威仪。

许德勋又朝着城门楼望去，就见已经继任成为楚国国主的马希声，由一众臣僚拥簇着，居高临下，也正朝着这边眺望过来...他与廖匡齐、吕师周等奉旨出兵的楚将向城门楼的方向躬身施礼，旋即各自拨马转身，统领兵马，便朝着东面镇南军的方向进行而去。

马希声目送着自己派出的楚国军队即将赶赴遭受魏军讨伐，而形势万般险急的吴国境内...他面色阴测测的甚是骇人，沉默了良久，马希声忽的又狠声念道：

“魏朝摆明了要兼并诸国，野心实在太大...本来我楚国也不愿意招惹中原大国，可眼下也绝不能再而隔岸观火，只得狠下心来干了！毕竟发兵救吴，这也关系到我楚国的生死存亡啊......”

楚国的开国君王马殷，到底还是因积劳成疾，而病逝身故...马希声身为楚王的次子，却也是得偿所愿，由于他的生母母亲袁德妃深得马殷宠爱，在他父亲病重卧榻之际，马希声便已牢牢的掌控住了楚国的军政大权。本来马殷膝下长而贤能的嫡长子马希振，情知注定争不过他这个二弟，遂已辞去官职，奏请出家做个道士去了......

顺利的继任成为楚国国主，马希声当然心情大好，更是胃口大开，甚至在他父亲发丧出殡期间，还接连吃下数碗鸡汤...而且于马殷病危之际，马希声便已经派遣使臣赶赴汴京，请奏魏朝承认他对于湘楚之地的统治权，还宣称会去建国之制，而复藩镇之旧，以后对外便不再以楚王自居，而是总掌武安、武顺、静江等藩镇的节度使。

不过长沙府内，照样保留王城宫宇，官僚体系也是一如既往...按马希声的打算，楚国也仍须采取上奉魏朝的国策，就算我摆低姿态再自降一格，可关起门来，不还是做皇帝老子？

可是魏朝悍然发兵南下，讨伐由徐温独揽大权的吴国，而且战事顺利，已经接连攻克几处州府...马希声虽然性情贪婪凶恶，可他好歹也能看清楚周边的地缘形势。

魏朝本来占据荆南江陵一带，本来便犹如悬在楚国上方的一把利剑，而后又速亡蜀国，今番还意图兴师讨伐吴国...真要是让魏帝李天衢得偿所愿，日后可以从川蜀、荆南、赣地三个方向大举入侵，那么楚国便成了砧板上的鱼肉，也极有可能成为魏朝下一个要吞并的目标。

所以马希声根本不在乎那徐温到底有没有自作主张，暗地里勾结契丹意图共谋中原。却被魏帝抓住了把柄，以此为名义出兵讨伐，又是否名正言顺...魏朝既然挥军南下，那便是要打破与南面诸国共存的平衡局面。

马希声也已下了狠心，恨恨的念着我这才刚继位成为楚国之主，终不能一直受你魏朝的威胁而终日担惊受怕。虽然吴越、闽国那两国尚还不知是否会出兵援吴...好歹越国与我楚国结成姻亲，国主刘?还是我的妹夫，他那边也已派兵北出韶州韶关，去与吴军联手抗魏，再加上我楚军合三国之力，也决计不能再让魏朝向南拓张下去，否则我马家打下的江山社稷，早晚也会被魏帝所灭！

然而位于马希声身后，除了左相姚彦章、司徒李铎，司空崔颖为，仆射拓拔恒，尚书马珙...等楚国朝臣之外，马殷膝下第四子，如今楚国国主马希声的异母弟，也站在一众臣僚的队列当中。

忽然想起当日做为楚国使臣，出使汴京而得魏帝李天衢召见后的那一番言谈...马希范缓缓的抬起头来，他那对招子直视向马希声的背后，嘴角却微微翘起，而露出了一抹意味深长的笑意......