此事还要从赵家的生意说起，赵家世居晋阳，颇有家资。后唐清泰三年时，石敬瑭起兵反叛，被唐军困于晋阳。赵申之父赵敬之舍钱粮以支持城中的河东军，等到石敬瑭坐稳中原后，也曾许给赵敬之一官半职。不过赵敬之一心经商不想为官，因此便回绝了。然而有了这一层关系，赵家在晋阳却也得到了各方关照，那赵敬之深谙世故，又常拿一些好处来四处打点，因此这些年来赵家的生意一直顺风顺水。

除了晋阳城中各方关照以外，通往云州的这条商路也干系重大。本来兵荒马乱的年代，商路附近多有劫匪敲诈勒索，可云州的劫匪，似乎与众不同一些，他们约定不劫商旅、不扰百姓，早在大晋立国之前多是与官府做对，大晋立国之后把幽云十六州割让给了契丹，因此这些匪徒又与契丹人周旋，总之，云州的这条商路对于往来商队而言还算得上安全。

然而世事无绝对，两个月前，赵家的商队在云州境内突然遭遇劫匪，这一队人马一改往日作风，杀人越货、下手狠绝，根本没有打算留下活口。赵家商队的人经此劫难几乎被杀绝了，用于采办牲畜的钱财物资也被洗劫一空，幸好商队中有两个身手矫健的武师，在这场厮杀之中拼出一条生路，拖着重伤一路逃奔，才得以将消息带回晋阳城中。

赵申讲了自家商队在云州的经历，对面的大胡子听后不禁嗤笑道，“求财而已，何必赶尽杀绝呢？这群劫匪未免也太蠢了些！”说罢抓起一块羊肉塞进嘴里，语气中满是不屑。赵申又饮了一碗酒，说道，“家父也认为这件事有些蹊跷。”他抬眼看了看同桌三人，此时天色又暗了一些，有些看不清各人脸上神色。只听高老大说道，“令尊阅历深厚，自然明白其中利害。那伙劫匪做事如此狠绝，只怕是要断了这条商路，商路一断，他们又靠什么吃喝呢？说到底，不过是一群鼠目寸光之辈罢了。”

大胡子又问道。“赵公子，说了半天，你来此地到底是为了什么？”赵申叹息一声，缓缓说道，“自从我家商队被劫之后，晋阳城中陆续又有一些前往云州的商队失去消息，众人猜测，怕是都被那伙劫匪给杀害了。眼看这条商路就要断绝，众人心里越发愁怨。城中多少人要靠着这条商路吃饭，家父不忍看它就此断绝，故而多方打探，这才得知云州虽然劫匪众多，也分许多山头，但是都受同一个人约束着，此人便是驼岭山寨的匪首林青。因此想要找寻那匪首，晓之以利害，好让这条商路能够继续通商。”

此时窗外忽然狂风大作，将窗扇刮得吱吱作响，赵申话音刚落，就看见刘老汉走到窗前，用力的抓住窗扇，好让它在狂风之下得以支撑。赵申心想，“这扇窗虽然残旧，但也不能任由它被狂风所毁。这店家倒是和家父有几分相似之处。”

赵申沉默一阵，继续说道，“入冬之后，天气寒冷，父亲年事已高，我又怎么忍心让他奔波，所以便自告奋勇，替代他北上来寻找那匪首，可又无人知晓那一伙劫匪的去向，我也只得走一步算一步了，这才误打误撞到了这里。”高老大说道，“匪患当前，公子与令尊不畏凶险，敢于出面斡旋，实在令人敬佩。”说着，他话锋一转，又说道，“只是依我之见，公子大可不必去寻那匪首了。”赵申不解，连忙问道，“此话怎讲？”

高老大略一沉吟，缓缓说道，“不瞒公子，提起这云州的劫匪，我也曾略有耳闻。你方才说得林青，他是子承父业，成为匪首也是近几年的事情罢了。从前约束云州群匪的，乃是他父亲林秉义。这姓林的确实了得，据说曾率领众人劫过千春节的寿礼。所谓不劫商旅、不扰百姓也是他早年间立下的规矩，然而此人已在几年前被契丹人围剿丧命了。想来那林青接替了他的位置，要么是他无力约束群匪，以至于各行其事，要么便是不再守他父亲立下的规矩了。如此想来，公子还去找他做什么？”一旁的大胡子忍不住频频点头，附和说道，“高老大说的在理！”

赵申听了高老大的言语，又琢磨一阵，仍是心存疑惑，喃喃自语道，“即便他要劫过往商旅，也不至于下手如此狠绝。莫非连竭泽而渔，而明年无鱼的道理也不懂得么？”大胡子讥笑道，“或许他是个天生蠢才，偏又心狠手辣呢？”高老大也再三规劝道，“如此说来，公子更不能再去寻他了！这林青若真是个心狠手辣之辈，赵公子即便找到了他，恐怕也是有死无生！”