东大陆。
死烬山脉。
特罗里安王城,上城区。
圣火祭祀场。
王仰望着眼前熊熊燃烧的圣火。
那金黄而炽烈的火焰是如此的庞大,几乎占据了大半个祭祀场,人站在它面前是如此渺小,连尘埃也算不上。
翻滚的烈火遮蔽了所有的视线,仿佛整个宇宙都该是这样燃烧着,充斥着火和光。
但事实却截然相反,冰冷、黑暗、枯寂和死亡才是永恒不变的主题。
而这生命的小小插曲,都是由眼前的奇迹带来的。
不论仰望了多少次,王都震惊于它的神奇和伟大。
圣火的存在,就是特罗里安王城存在的基础,就是特罗里安王国存在的原因,就是这几千万人存活的信念。
但是,它就要熄灭了。
这是只有王才能察觉到的事情。
圣火的力量在不可逆转地削弱,它的源在流失,自三年前开始就这样了。
王伸出手,轻轻触碰圣火。
它汹涌澎湃,没有一丝要熄灭的迹象。
但这只是表象,如果不注入灵性,就算添加再多燃素和柴薪,黑雾都会逐渐侵蚀这座城市,将一切活着的生灵变成活着的死灵。
当王城陷入黑暗,王城外的所有城镇,所有堡垒要塞,所有依附它而存在的一切,都会如同飞散的火星一样熄灭。
这片大地上,就再也没有一丝不协调的杂音,死寂将成为它亿万年不变的主旋律。
而能拯救它的,只有一个办法,一个可能,一个希望。
我一定会成功的。
王捏紧了手,火焰从指缝中流淌而过,温和地抚过他的皮肤,就像一位老朋友,老兄弟,老前辈。
“王,人都已经到齐。”
白袍大主教荷鲁斯恭敬地说。
“议事会只等您的到来了。”
王从沉思中被惊醒,他转过头来,微笑着说:“走吧,小荷荷。”
已经四十多岁、看上去像一块干枯老木头的“小荷荷”嘴角抽动了一下,但他明智地没有反驳王之怪癖,只沉默地跟在王的身后,走出圣火祭祀场。
圣火祭祀场外站满了王城最精锐的护火者和最强的火祭司,他们组成了一道不可撼动的防线,守卫着圣火的安全。
即便是王和大主教的出现,也没有令他们挪开半秒钟视线。
为了守护圣火,他们已经放弃了一切,他们的人生已经只剩下了守卫这一个职责,圣火就是他们的生命之光,他们的灵魂之火,他们一切的一切。
每当看到这些可爱的战士,王就由衷地感到温暖。
他也决心给于他们应得的幸福。
王高声说:“我的灵在祭祀场,你们回去休息,夜时再来。”
护火者和火祭司们眼中出现了一丝迷茫。
但这毕竟不是第一次,他们纷纷向王躬身,向王区外走去。
王说:“记得给你们的妻子孩子带去礼物和祝福,只有心中充满爱,圣火才永燃不灭。”
直到所有人都离开,荷鲁斯才略有不满地低声道:“王,圣火的护卫者不需要思想,这样才能保证他们的绝对忠诚,彻底断绝末日信徒的渗透。”
王笑道:“小荷荷,你说得不对,我才是最接近圣火的人,那我不是最该成为机械的木偶?否则你怎么能保证我不会被末日思想感染呢?”
荷鲁斯一下哽住了:“可,可,可这不合规矩啊。”
王笑道:“我是王,我的规矩就是规矩。”
荷鲁斯再也说不出话来。
两人向着圣火祭祀场的正东方走去。
上城区的中心是王区,王区的中心自然就是圣火祭祀场。
而在圣火祭祀场的四个方向,分布着王城最重要的四个机构。
它们分别是:
代表最高权力中枢的王城议事会,占据着正东方的位置。
代表最高行政的王城政务处,占据着正西方的位置。
代表最高教务的圣教会,占据着正南方的位置。
以及总管一切军事战争的最高军战部,占据着正北方的位置。
这一次会议和战争有关,但由于其高度的重要性和复杂性,它被移到了议事会中讨论。
王走进议事会的中央大厅,一眼就看到了坐在最前方的七位火之子。
他们是王城的最强者,是人类可以出动的最高战力,地位仅在王之下,拥有除王之外最大的话语权。
火之子的侧面,则是四位骑士长,他们同样拥有非凡的实力和非凡的地位。
这十一个人,就是王城的十一根擎天巨柱,是数千万民众的希望和信念,是一切执火者的表率和终极梦想。
在他们身后,就是各大军团长,圣教会的大主教,以及各个防区的守护者。
他们同样是王城的栋梁,是擎天巨柱旁的支撑者。
再之后,就是各大重要机构的领导者,行政区的执政官,以及议事会的长老。
他们是负责维护修整巨柱的人。
而在这里看不到的十几万战斗人员,几百万工作人员,和几千万辛勤的民众,则是特罗里安王国存在的地基。
王走上正中的主位。
一瞬间,所有人都站了起来,一齐行礼致敬。
“恭迎王的驾到,愿火与王同在。”
王举起右手,握拳。
“黑夜终将散去,黎明必将到来!”
“黑夜终将散去,黎明必将到来!”
整齐的声音回荡在中央大厅中,这种齐心的感觉,是他最喜欢的,也是他对任何会议唯一的期待。
果然,刚一坐下来,矛盾和争端就爆发了。
城防军团的军团长克罗斯,连同数十位长老和执政官,一齐站起来说:
“黑潮在即,我们认为王城应该立即停止向外拓展,减少战斗人员的伤亡和防务的压力。”
“我们的防线拉得太长了,后勤物资和医疗补给都跟不上,这一个月我们的伤亡已经超过了过去十个月!”
“我认为我们应当放弃星之城,它实在是太远了,在我们的防御圈之外,用于它的防守已经消耗了我们三分之一的力量!”
“这实在是不明智!”