「皇上，臣妾以为……周美人之所以会这么说，不是神志不清，就是受了旁人唆使。」薛皇后说道，仍旧是往日那副端庄的模样。

永宁帝沉默片刻，才道：「神志不清？你是说……周美人她疯了？」

「有没有疯，太医一诊断便清楚了。这一点，太医署还是很容易诊出来的。」薛皇后答道。

这一下，永宁帝听明白了：「皇后是说，周美人是受人唆使？谁能唆使她？还成功劝服了她杀亲子？周家出来的人，竟会如此愚蠢吗？」

薛皇后垂眸，道：「皇上，臣妾不知道。但是臣妾知道，周美人没了三皇子，她还有腹中的胎儿，还有周家和周家所影响的那么多读书人。」

永宁帝深深地凝视着薛皇后，良久才道：「皇后，先前朕说你大度，是朕错了。」

薛皇后这意思，是要把周美人的倚仗全部拔起，周家和周家背后那些读书人，这才是薛皇后的目的！

仅仅对付周美人，怎么够？

薛皇后叹息了一声，抬头看向永宁帝，端庄的神情变得无奈：「不然，皇上您说该怎么办呢？三皇子虽然被幽禁了，但周家还不死心。难道还要看着他们借助士林的影响，再培养出另外一个势力来吗？这些读书人，本应是天子门生，是要归皇上所用的，却听了周家的话……」

她站了起来，跪在了永宁帝跟前，请道：「皇上，您一直不愿意做得罪读书人的事情，怕被这些读书人口诛笔伐。但是，现在就是最合适的时候了，您借由三皇子、周家来问罪这些读书人，不会有任何官员有异议。」

永宁帝皱起了眉头，并没有开口。

薛皇后又道：「皇上，明年就是科举之年了。周美人若不是知道了什么，怎么敢提到科举考题？科举中选出来的读书人，才是皇上真正要用的读书人呀！」

她咬了咬牙，端庄的脸容出现一抹果断，仿佛豁出去般道：「皇上，若您还有顾虑，此事就交给臣妾来办吧，太子他……反正外面传言三皇子出事乃太子手笔，臣妾和太子也不在意多这一盆污水了。」

她仰头看向永宁帝，向来端重的神情带了一丝羞涩，双目含情盈盈似有无数语，她的声音低到几不可闻：「皇上，只要天下文心尽在皇上手中，臣妾做什么都愿意的。太子……也能明白的。」

永宁帝低头看着薛皇后，张了张口，最终还是没有说话。

他心中清楚，薛皇后说的都是实情。

周氏不足为虑，真正难办的，是周家和那些读书人。

薛皇后说这些，都一心为他着想。.br>

他和薛皇后做了这么多年夫妻，对这一点，他从来没有怀疑过。

他登基这些年来，对官员士子足够好了，但是读书人本就良莠不齐，周家仗着多年的书香世家，在读书人中有莫大的影响力，更是让他心生不满。

他一直想着将读书人中的那些稗草除掉，留下那些真正能为他所用的读书人，现在的确是合适时候了。

最终，永宁帝上前搀扶起薛皇后，道：「你起来吧，我们夫妻，何必动辄跪着？此事，容朕再想一想吧。」

他得想一想，此事要不要去做，若是做的话，该怎样做。

薛皇后就着永宁帝的手站起来，她微微低着头，从帝王的角度，根本看不到她眼中闪过一抹精光。