贾充奉诏前往刘纂府，带着一群中军的甲士。 他没有直接动武硬闯，而是敲开府门、要求马上见到刘纂；毕竟诏令是要刘纂陈述情况，而非直接拿人。贾充带甲士则是为了保护自己，刘纂府能召集一大群家丁部曲去商市，贾充现在上门、当然得有所准备。 府上的属官快步赶到内屋，见到刘纂正独自端坐在筵席上。属官禀报了晋朝侍中贾充登门的情况，接着又说道：“贾公闾还算客气，只说要见将军。仆等已派人迎接，请他们到正厅入席。” 刘纂点头道：“知道了，我准备一下，随后就来。”说罢挥了一下手，属官遂揖拜告退。 最可能影响晋帝的人，除了朱公主步协等，便是高僧康僧会，别的能见到晋帝之人、却与刘纂没有交情。因此能想的办法、刘纂已经想过了，像那康僧会是个高僧，世人起码不会轻易得罪这种人、以免招惹上难以理解的怪力神，但晋帝好像是个不信邪的人，居然让高僧去变什么铜瓶宝珠、面都不见！ 晋朝若起了心、非要给刘纂定罪，当然能轻易找到由头。比如跑到商市上欲行不轨的家丁部曲、就是刘纂府上的人，刘纂脱不了干系。 刘纂看了一眼门外的雪花，不禁长叹一声。 此时他想到了何氏，最先下意识想到的、居然不是愤恨何氏给自己惹上祸事；而是她当众说的那些话，什么年轻的更好，事情究竟是不是真的？当时刘纂要打死埋了何氏，她有可能只是气话？但刘纂仍旧忽然觉得，很多执念似乎都是荒诞的浮云罢了。 刘纂从怀里摸出了一只瓶子打开，停顿了一下，忽然“哈哈”笑了一声，仰起头、猛地将瓶中之物灌进嘴里。 等到屋子外面的人发觉、赶紧叫人帮忙时，刘纂早已七窍流血，哪里还救得活？ 贾充闻讯，也赶过来察看。见此情形，贾充的差事没法完成了，但他不想就这么回去，于是又把刘府的掾属奴仆聚集过来，找了处地方分别见面盘问。 问出的内容、主要是刘纂坑杀妾室何氏那天，都有些什么人赶到刘府；另外有人当众说了一件事，刘纂联络了一批江东士族豪族，要大家保持通气商量、会在上面找人（如朱公主）为大家说话。刘纂大概是为了抱团保护大家的利益、并争取被拉拢的价值，同时确立他在江东豪族中的名望地位。不过刘纂一死，这个在亡国前夕才组成的同盟，瞬间便会土崩瓦解！ 刘纂刚死不久，趁着上下混乱、晋国贾侍中也离开了，府中的一个奴仆便悄悄溜出刘家宅邸，跑去何家通风报信。 家主何遂听到这个消息，立刻又派人去故太子府、把长女何姬叫来商议。 何植先来见父兄，听说了此事，便马上开始幸灾乐祸！因为他的二姐被刘纂打死埋了，连张破草席都没裹、就那么裸衣埋进土里，此中的恨谁能懂？ 何植大笑，仍不觉得解气、又咬牙切齿地说道：“刘纂的下场还不够！应该把刘纂全家都殺光，灭他们三族，无论男女老幼奴仆侍女通通杀！全都要为二姐殉葬！” 他的神色中带着复仇的憿动、愤恨的暴戾，一张肿脸还没好，情绪激动之下、更显得十分怪异可怖，简直不像是未及弱冠之人。 明明何植起初是因为美人张嫙、与人发生了冲突，但不知道为何，现在他的仇恨、已经变成了针对刘纂！毕竟晋军虽然可怕、一下子就杀了一大片人，但杀的都是些狗腿子，关他何植屁事？ 阿父何遂反而比较冷静，正皱眉想着什么。 长兄何洪见状沉声道：“晋帝若要大开杀戒，岂是好事？刘纂脱不了干系，但召集家丁的事他不知情，如果这样也会被灭三族、那么何家的结果能轻易善了？” 阿父看了何洪一眼，开口说道：“应该不会。上午汝妹说过，晋帝亲口许诺不会治三族大罪，皇帝岂会随口乱说？” 他说罢又看向何植，叹了口气道：“把他先关起来，准备一些酒肉，然后便送去晋军中军、交给贾公闾问罪。” 何植愣了一下，以为自己听错了。他早已感觉自己大祸临头，但父亲竟然要主动放弃他？不是说大姐能帮忙求情吗？ 昨天阿父就说要打死何植、又说要送官，不过当时阿父正在气头上；而这时阿父显然不像是在说气话，他看起来非常冷静，虽然皱着眉头，却无多情绪！ “我是阿父的亲儿子阿！”何植大急，噗通跪倒在地，接着又转向何洪何蒋，“大哥二哥，我是三弟，帮忙劝劝阿父罢！” 但两个兄长一声不吭！就在这时，侍女前来禀报：“女郎回来了。”何植听罢，再次燃起了希望。 果然没一会何姬就走进了房门，然后拍打了一下裘衣上的雪花。何植忙用膝盖挪了过去：“姐，姐救我！阿父要把我送官，快帮我劝劝阿父！” 然而大姐显然与二姐没法比，不仅不是一个母亲生的，而且相处的时间不多、见面的机会都很少！大姐没有要救何植的意思，只是叹息了一声道：“三弟先起来罢。” 阿父看了一眼何洪，何洪便叫来奴仆、一起把何植给带走了。何植依旧在院子里拼命叫嚷，要求大姐给他求情。 何姬怔怔出神，终于还是上前向父兄揖礼，然后入席坐到一侧。一家人先说了一下刚发生过的事，贾充带人前往刘家宅邸问话、刘纂没见面便已服毒自行了断。 “此事大概会到此为止了，父兄派人去、把二妹从土坟里取出来收殓，带回句容老家先准备丧事罢。妾把家中的孩儿们安排好，便回来奔丧。”何姬颓然道。 孙和被赐死之后，不只留下了何姬生的孙皓，还有太子妃张氏生的儿女、以及另一个妾邓夫人生的儿子，一大家子妇孺需要照看。张妃才是故太子的正妃，这些事原本该张妃主持，她却早已跟着故太子服毒自尽、一走了之。 阿父何遂却道：“汝不要管家里的事、有我与汝兄弟在，孙家也还有邓夫人。汝能见到皇帝，应该再想办法觐见。” “三弟打了贾公闾，又叫那么多人慾害晋官，当时商市上满街血泊、尽是尸体，事情变成这样，没法再为三弟求情了。”何姬无奈地叹道，“不过晋朝皇帝已经答应、不会再深究何家的罪责，天子金口玉言，阿父放心罢。” 何姬一提到何植就烦躁，人家陆家、朱家等大士族都没那么张扬！现在闯出个烂摊子，还叫人怎么办？ 阿父道：“不是为了汝三弟，是为何家。”他说罢上下细看着何姬。 何姬察觉到目光，当然明白了阿父的意思，阿父以前只是个无官职的骑士，何家能有现在的家势，正是靠两个女儿生得好看；尤其是她这个大女，虽然比二妹年纪稍大、却比二妹美貌，对于何家的作用也更大。 但她还是小声道：“晋朝皇帝身边美人环绕，只说那朱公主，年过三十了、生得却十分貌美。” 二弟何蒋的眼神却微微一变，好似多了几分希望：“原来传言不假、朱公主真的得到了晋帝的宠爱？” 何姬愕然道：“我也不能确定。但朱公主不只是嫁过人，她若与晋室联姻，可以安抚吴国的降臣，我能有什么用？” 阿父长叹一声，说道：“何家的祖坟都给人挖了，往后在江东如何自处？现在指靠不上别人了，家里的全部希望都在卿的身上阿！只要卿能得到晋帝的宠爱，江东这些丧家之犬、还敢对我们何家怎样？” 二弟也沉声道：“何家不只可以化险为夷，家势地位、说不定还能往上走！” 何姬想起二妹刚惨死，自己就要恬不知耻地自献枕席、表现出谄媚的笑颜，她哪里愿意那么做、遭到拒绝之后更是羞愧难当！现在她都不好意思去回忆，便蹙眉道：“想走这条路的人，多得是！妾一个嫁过人的妇人，能有什么办法？” 二弟摇头道：“姐不要这么说自己，可以照照镜子，有姐这样容貌的人却很少见。” 阿父的声音渐渐有点哽咽了：“我忽然又想起了汝母，生下汝兄妹之后没多久，家里终于好了一些，她却已撒手人寰，真是一天好日子都没过，造孽！我吃了多少苦，忍了多少气，才好不容易把卿等拉扯大，终于盼到了卿等长大成人，出人头地过上了锦衣玉食的日子。唉！现在我老了，只能这样得过且过，卿等却仍要争口气阿。” 他说着说着老泪纵横，用袖子揩着眼睛上重重的眼袋。二弟急忙跪坐到阿父身边，一边劝慰，一边叹气。 何姬听到这里，心里的感受非常复杂，竟然有一种莫名的恼火！她十岁就给人做了妾，想破脑袋也记不起来、阿父究竟吃过什么苦。倒是那句得过且过很贴切，不只是现在如此、以前也是这样。当然阿父也不是什么都没做，早早把她送去宫里、便是最有用的一件事，这也是豪族地主常有的习惯。 不过她也没法忤逆父亲，毕竟有生养之恩，而母亲也真的可怜、没过什么好日子。虽然何家以前就是地方豪族地主、但当然无法与后来的得势相比，母亲生他们兄妹确实遭了罪，否则可能不会去世那么早。 二弟抽泣道：“阿母就是因为生我们、才身体不好，我们欠着父母的命，一辈子也还不完。” 他的生母也死了、但并不是何姬的生母！何姬心里充斥着莫名的烦躁，二十多岁的她仍有一种想破坏自毁的逆反心、好像仍停留在十几岁的心情，但她确实也很伤感，自怨自艾自责，简直毫无办法。何姬默默地抹着眼泪，过了一会终于脱口道：“别说了！要我怎么做罢？” 说完她才稍微冷静下来，加上一句：“妾只能尽力而为，做不到也没办法。”阿父却沉声道：“一定要做到，否则以后何家还是完了！”