王掌柜见官差已经离去，摇了摇头，“这就是现在官府做事的样子。”

“是我连累掌柜了，”杨如意缓声开口道，“有什么损失都由我来承担吧。”

“不用了，总店知道下面是什么样子，每年都会有类似的额外开支，不需要你承担，”说着说着，王掌柜的脸色郑重了起来，“只是你以后需要小心，既然传出了这些风声，如果迟迟抓不到凶手，胡家必定会找你麻烦，最近无事不要出去乱走，以免发生意外。”

“多谢掌柜提醒，我记下了，”杨如意答应下来，告别掌柜回二楼做事，见小翠一脸担心，心中也有点感动，“没事了，只是过来询问，不用担心。”

听见这话，小翠也放松下来，“那就好，明明你昨晚根本没出去，怎么能怀疑你？太过分了。”

杨如意笑了笑，揉了揉小姑娘的头发，没说话，虽然现在年龄只比她大了不到一岁，但杨如意看她跟自己女儿似的，在这个陌生的时代，有这么个心思单纯，热情活泼的人真心关心自己，还是是挺欣慰的。

过了两天，连杨家庄的人也听说了这些事，堂兄杨金专程过来看望她，杨父虽然没来，但也托他带来了东西，还让她放心，家中一切都好，杨如意请堂兄吃了顿饭，把给家人买的礼物带了回去。

……………………

群众的力量是无穷的，很快就有了发现。

“大人，有发现了，在胡大人遇害的前两天，有人发现了三名来历可疑的陌生人，寻着这条线索，我们进行了追查，可以确定，他们从秦岭方向而来，途经我县李家庄赵家庄，与凶杀案前两天到靠山镇，沿途皆有村民目击，三人均身材高大，手脚利落，其中一人背有一柄强弓，与现场的情况吻合。”刑房典吏兴奋的道。

“哦，可有查出对方的姓名来历？”吴知县精神一振，这么快有了结果，让他很是高兴，这些天，为了这个案子，他都没有返回县城，一直滞留在靠山镇。

“没有，我们查过，这三人都没有在客栈留宿的记录，显得非常谨慎。”刑房典吏有点尴尬。

“那现在人呢？先抓起来慢慢审。”吴知县压下心中的烦躁，从胡家传来消息，胡别驾已起程回靠山镇了，不能尽快有结果，到时不好交待。

刑房典吏脸色更尴尬了，“在凶杀案发生后就再也没有他们的行踪了，现在下面的人还在查，相信很快有消息传来。”

吴知县呼了口气，勉强笑道，“大家辛苦了，告诉大家，如果能破此案，我重重有赏。”他知道官清如水，吏滑如油，如果强压只会适得其反，只有重赏了。

“我代下面人多谢大人。”刑房典吏知道事关重大，不敢马虎，忙答应着退下。

吴从龙端起茶杯又重重的放下，这些天他承受了很大压力，胡夫人动不动跑来哭哭啼啼，请他为她做主，胡家族人也发动了乡绅跑来请愿，请他尽快破案，现在胡别驾也将到来，急得他是茶饭不思，心力交瘁，感觉都老了几岁。

“咚咚咚”的急促脚步声，让他的心情更不好了，一把抓起桌上的茶杯扔了过去，“放肆，还有没有规矩了?”

刑房典吏吓了一跳，抹去身上的茶叶，一脸兴奋，“大人，有消息了，好消息。”

“哦，快说。”昊知县也兴奋道。

“是，我得到消息，那三个人是伏牛山威虎寨的人，背弓的是大当家高文冲，以及他的两个随从，并且他们已放出消息，杀害胡大人的就是他们，还要用胡大人首级祭奠被他祸害的无辜百姓。”

“高文冲？”吴知县听到这个名字，也不禁一阵头痛，这个名字他不陌生，或者在边境当官的都不陌生，说起来这还是个名人。

高家本是凤翔路世家，也曾家财万贯，高屋满堂，人丁兴旺，是为一方豪强，高文冲本人也是文武全材，名扬两路，不曾想草原部落犯境，高家一切化为泡影，只有高文冲与夫人回娘家，就此逃过一劫，大病一场后愤而投军，矢志报仇雪恨，几年下来已升至从六品的振威副尉，不出意外，升为将军就是板上钉钉，还真有可能领军报仇雪恨。

但是上天从来不以人的意志转移，高家只剩他们夫妻两人，感情那是极好，相濡以沫，相敬如宾，却不曾在一次高文冲领军在外时，从京城来镀金的世家子在街上偶遇高夫人，惊为天人，求欢不得而恼羞成怒，在一个夜晚强闯高家污辱了她，高夫人性情刚烈，当晚就悬梁自尽了，此事是闹得沸沸扬扬，军中也是哗变四起。

但王家是几百年的望族，从前朝起便贵极人臣，在本朝更是数得着的权贵，门生故吏满天下，当地官府不敢得罪，一边弹压民众，一边劝高文冲息事宁人，以后必有厚报。

高文冲一言不发，在亡妻的棺材前守灵七日，悍然带人绑了世家子扭送官府，以求讨个公道，但他小瞧了王家的能量，所谓官官相卫，审来审去，竟成了高夫人不守妇道，勾引人不成羞而自尽，自己也受到打击，连降数级，成了个管马的九品芝麻官，听人说，高文冲听到宣判结果，口吐鲜血便昏了过去，醒来后集结了自己的生死兄弟，在大街上当众杀了世家子，官府命军队镇压而无人响应，割下世家子首级祭奠了夫人后带人扬长而去，从此在伏牛山落草为寇。