刘有德二话不说，冲上去扭住秋枝，秋枝论追逐不如林竹影，撕打可是一把好手，长指甲刷刷在刘有德手背上抓出五条血痕，刘有德忍痛不敢撒手。

孙尚宫侧目向小杨公公。小杨公公一咬牙，先顾了眼前再说，帮着按住秋枝，秋枝双手乱挥，又给小杨公公脸上添几道子，口中尖叫起来。

孙尚宫见二人尽力，遂说道：“她再敢挣扎，拿秽物堵她的嘴。”

秋枝只是跋扈惯了，精明并不输人，怒道：“你不把我放在眼里没关系，不把贵妃娘娘放在眼里，即是目无天子。”

孙尚宫说道：“你最好叫得再响些，堵不住你的嘴，太后受了惊扰，大家陪你一起死。”

庭院里声息皆无，太监宫女都垂手静待，唯有树上鸣蝉躁个不停。

孙尚宫当真让人放开秋枝，秋枝张开嘴巴，几次想喊叫，终究不敢喊，恨恨说：“来日方长，开罪贵妃娘娘的后果你想清楚。”

仗打输了，狠话总得撂两句，拂袖走人。孙尚宫也不加阻拦，等秋枝不见人影，才向林竹影道：“太后娘娘今个儿几次提到王妃娘娘，惦记着你来呢。”

她当先带路，祥福宫里的宫女太监瞬间各司其职，忙起自己的一摊子事，连个抬头看热闹的没有。走了几步，不见林竹影跟上，孙尚宫声音里带了疑问：“娘娘身子有不适？”

林竹影笑笑说：“我在想些事，可否容我片刻，怕见到太后语无伦次，太后她老人家不开心。”

她说话坦白，孙尚宫便格外客气：“我慢些走，不打扰娘娘。娘娘权当看看祥福宫的风景，边看边想事。”

林竹影欣然应允。祥福宫的格局不同于紫禁城别处，少有飞檐斗拱，金碧辉煌的高大宫殿，处处屋宇秀气精致，倒有几分江南富贵人家模样。据说起建时本打算辟为园景，后来才改作现在规模，兼之御水河正好流经此处，因水起建，流水曲折，回廊小桥串联其中。

林竹影行在回廊里，只觉赏心悦目，清风徐来，吹在脸颊上拂动发丝，无限舒畅。林竹影不禁赞道：“难怪太后总是那么美，如此灵秀之地，给我一万间巍峨宫殿也不换。”

孙尚宫脸上凝重的表情也松动了些，脚步刻意再放慢些，让林竹影悠游赏景。

林竹影四顾无人，忽然飞快施了一礼：“多谢孙尚宫替我解围。”

孙尚宫一惊：“受不起，你我身份悬殊，被别有用心的看见，小心引火烧身。”

林竹影嘻嘻道：“你心肠好，我如今穷愁潦倒，无以为报，所以选没人的时候道谢，孙尚宫的善意我记在心里。”

孙尚宫肃容道：“我是太后身前卒子而已，太后要我做什么，我就做什么，我眼中没有善恶，更无怜悯，娘娘不必自作多情。”

林竹影依旧嘻嘻哈哈：“我知道我知道。”压根没把孙尚宫的自辩之词放心上。

孙尚宫待再解释，可解释多了更说不清楚。她对付秋枝步步有章法，偏偏没见过林竹影这种性子的，干脆把嘴闭严实，多说多错。

林竹影一时忘形，走到孙尚宫前面，前面绿树环抱中，现出一处极小的精舍，精舍设计巧妙，远看只见树不见物，离近才见，简直是藏迹深宫中的世外仙庐。

林竹影发自内心说：“如果让我在这儿住一个月，给我皇后我都不当。”

只听太后接道：“当真？”

林竹影花容失色，回头目示孙尚宫，明知太后在精舍内，为什么不提醒她。

孙尚宫无奈摇头回应，林竹影活跃得像小松鼠似的，哪追得上。

林竹影吐了吐舌尖，反正太后看不到，旁人也看不到，不淑女没关系。

太后又追问：“怎么不答话？”