见到对方紧张的模样，祁子隐却是扑哧一声笑了出来。

“没良心的小鬼，还能笑得出来。你可知道若是再晚半日喂你服药，你这条小命可就再也捡不回来了！”

紫衣女子责备着，却仍倒上了一碗温水，递至少年嘴边。

“其他岛民怎么样了？我捉的那条蓝血䱻并不算大，给全城人做药引肯定是不够的。”祁子隐啜饮了几口后，又连忙问道。

“那只鱼肝熬出的药，已经救回了情况最为危重的三十多人。眼下我也已经请樊真派人去外海，又设法捕了新鲜的蓝血䱻来，数量足够，你便放心吧。”

“岛上所存的那些海妖泪，又是否依然异常？”少年突然想起了什么，将眉头皱得紧紧的。

“打从我们寻获了蓝血䱻的那日起，黑晶便不再发光了。无论究竟是何人于背后捣鬼，似乎都已经暂时停止施咒害人了。”

“不成，若是凶手还藏身在这座岛上，一定要赶紧将他揪出来才行！”

“且不用费劲了。这几日借着统计伤亡的名义，我已经同冷小姐于岛上挨家挨户进行了仔细的排查，并没有寻到任何值得怀疑的地方。恐怕那施咒之人，早已趁乱溜之大吉了。”

不等冷迦芸继续回话，屋外又突然走进了一个男人，正是在关键时刻回岛，救下二人性命的樊真。

“可是——”

“没什么可是。我们这群人在岛上住得久了，都粗糙得很。虽然有时候脑子会不大清醒，做事也常会走极端，但绝非针对少主你们，更无可能故意以咒术害人。老子认得岛上的每一个人，可以替他们打这个包票。眼下少主你还是不要再操心了，乖乖将养好自己的身体才是重中之重。”

听对方说得信誓旦旦，少年人才终于放心了些。他也明白即便凶手仍在岛上，想要有确凿的证据将其定罪也并非是一朝一夕之事，便转而询问起了男子的近况：

“樊大哥，你怎会恰好在这个时候驾船回来？先前海凌屿的事，我还没有机会当面向你谢过，这一年多的时间，你又究竟去了哪里？”

对方却是叹了口气，有些惭愧地低头走到了少年面前，拱手行了一礼：

“此事说来便话长了。打从海凌屿逃出来，我将你们送回宛州后，便奉百里将军的命令驾船北上，去了鬼州的暖水河一带。直至听闻晔国发生了变故，才又急匆匆地赶了回去，谁知却于半道上遭遇了伏兵。”

“伏兵……是王叔派来的人吗？”

“没错。不过幸好有百里将军给我的这艘舰，才得以突出重围。此后一年多的时间里，老子都在鲸洄湾一带躲避着阴魂不散的晔国舟师，直到半月前终于得以彻底摆脱他们，便急匆匆地往青湾赶了回来。可真他娘的憋屈！”

男子回忆起之前遭遇到的种种，脸上的表情更是告诉祁子隐，他此番出海也历经了九死一生。然而不等少年再次发问，身旁的冷迦芸却抢先一步道：

“樊兄，你这次还拼死带回了百里的遗骨，小女感激不尽。不过，你说奉百里的命令再次出海北上，是又去找寻先民的线索了吗？”

对此，樊真并没有立刻回答，而是有些谨慎地点了点头，似乎女子口中的先民二字于他而言，是不可轻易在旁人面前提起的禁忌。

未曾想祁子隐却颇有些紧张地摇起了头来：“或许二位不信，不过你们同百里将军一直以来苦苦寻找的那些先民的秘密，或许根本不似想象中的那样美好！”

“冷小姐你已经——全都告诉少主了？”樊真有些诧异地看向了女子。

冷迦芸只是抬起一只手，示意对方无妨，双目却始终未从病榻中的少年身上移开：

“什么叫不似想象中的美好？子隐你于那些先民们的典籍中，究竟还看到了些什么？”

“总之——千万别再去寻什么先民的秘密了。它并没有可以化解世间一切痛苦的力量，正相反，其中蕴含的力量，正是世间所有痛苦的来源，只会带来混乱与死亡！”白衣少年却不肯明说，只是一个劲地摇头。

“但百里他当初告诉我们的，并不是你说的这样！”紫衣女子当即便沉不住气了，高声驳斥起来。然而对面的祁子隐却是说得无比笃定：

“我知道一时间迦姐你或许难以接受，可不管百里将军曾经承诺过什么，他都错了！”

“但若是不去寻找神之城，不去寻找其中的究极之力，青湾又该如何生存？”

“可以去的地方还有很多。我于先民们的典籍中看到，除了青湾外，澶瀛海的西北部还有大片的陆地，远离大昇朝的势力范围，是世间丑恶从未涉足过的地方。我们所有人完全可以去往那里，开始全新的生活——”

“即便如此，我也还是要继续，直至找到为止！”冷迦芸还是打断了少年人的话。

“迦姐为何要如此执着？”

“子隐你难道还不明白吗？你不会不知，这世上最可怖的东西并非毒虫猛兽，也不是什么洪水暴风。真正威胁到青湾的，是人心，是煜京的天子，以及诸侯国中那些权贵无限扩张的野心与贪欲。无论我们逃到何处，若是手中没有任何可以制敌的绝对力量，便永世难葆太平。而这，也是百里一定要寻得究极之力的缘故！”

对方身上凌人的盛气，令祁子隐不由自主地低下了头去。语气强硬的女子见状，也似有些意识到了自己的失态，努力恢复了往日的温柔：“所以，现在可以告诉我了吗？在那些先民们的典籍中，你究竟看到了什么？”

“我看到了——一场旷日持久的大战。战争摧毁了世上的一切美好，也令先民们的家园悉数化作一片焦土。而所谓的究极之力，更并非是什么末世的救赎，而是在不知不觉间，毁灭了先民的野心与贪婪啊！这不正是迦姐你所害怕的东西么？”

自从发现了这些模糊不清，却又言之凿凿的上古记述，此事便如一块巨石般压在少年心中，令他难以呼吸。然而眼下，在将所知道的一切都和盘托出后，他心头的担子非但没有减轻分毫，反倒变得更重了。

从小到大，他一直向往着先贤书中那种独善其身的隐居生活。可接连发生的一系列变故却令其渐渐明白，有些事是根本躲不过去的，唯有勇敢去面对，努力求生。只是少年人始终都未能想明白，以暴力来对抗暴力，便一定能够得到想要的结果么？

“所以，你已经知道先民的秘密被藏于何处了？”

冷迦芸深吸了一口气，继续追问的语气平淡得有些可怕。似乎在经历了向百里的离去之后，完成爱人的遗志，已经成为了眼下支撑着她活下去的唯一理由。

“迦姐你不明白，若是任由那恐怖的力量重现人间，你们所憎恶着的那些人，定会为了争夺这至高无上的力量而变得愈发不择手段。不，不仅是他们，甚至连普通的百姓，包括你我在内，都会被那恶魔般的力量所诱惑，陷入万劫不复的疯狂啊！”

祁子隐还想再劝，可对方却已经什么都听不进去了：

“我不会的。我只想用那些力量来保护你，保护青湾，保护百里留存在这世间的最后一点念想罢了。”

“但人都是会变的啊……”

祁子隐忽然意识到，或许让先民的秘密长埋地下，不再为世人所知，才是最好的选择。然而，就在自己于好奇心的驱使下，翻动白塔藏书中的那些晦涩难懂的文字时，便已经犯下了一个彻头彻尾的错误。而这个错误，或许会令天下为之倾覆！