“咦，肖恩，你头上什么东西？”

次日一下楼，四个少女就注意到同伴前额上的冰白色头环。

“嘿嘿，是索贝克送我的。”昨晚向耶拉姆炫耀了好几次，肖恩还是忍不住再献宝一回，满脸得意的笑容。

“好漂亮！”希莉丝凑近观赏，啧啧赞叹。昭霆有点嫉妒：“他怎么就不送我东西。”杨阳先是兴致勃勃地端详，随即想起一件事，欲言又止。

“你们说的索贝克，是谁啊？”莎莉耶嘟着嘴坐下。

“他是我的一个朋友，下次介绍你认识。”肖恩习惯性地摸摸她的头，语气充满关怀，“昨晚睡的好吗？”

“哼，如果没有某人的话一定睡得很好。”

昭霆重重放下餐具，恶狠狠地道：“你说谁？”莎莉耶不甘示弱地瞪回去：“就说你，怎样！”

“你……”

“别吵了！”杨阳突然低喝一声，紧张地看着窗外，只见一群流里流气的佣兵拖着一个小心翼翼走在路边的年轻姑娘，大声嬉闹着毛手毛脚。那姑娘面黄肌瘦，破烂的衣衫露出红肿瘀痕，显然已经遭受过摧残，全身上下不正常地发抖，弯着腰哀求这帮侵略者让她先去买粮食，说家里老父病重，已经几天没吃饭了。

“那些混蛋！”南城公主愤怒地站起来，握住穿甲剑的剑柄，肖恩也站了起来，却被旅馆老板拦住。

“你们是冒险家吧，最好不要多管闲事。”旅馆老板麻木地道，“我这家店能继续经营，有东西卖给你们吃，就是因为西城规定，只能接待冒险家、雇佣兵和伊斯法人。”他看了一眼耶拉姆，目光流露出压抑的仇恨。

杨阳和昭霆露出无法置信的神情，她们以前对诸城之间的争端，对西城的恶名从来没有体会，哪怕半年前，从报纸上得知中城卡萨兰城破，西城军入侵，还逆袭南城梅迪，但那就像是另一个世界发生的事情，和边境悠闲的田园生活毫无关系。

直到此刻，杨阳才明白，斧战士肯为什么那样痛恨伊斯法人，骂耶拉姆是“西城的狗”。

“他妈的！”

眼看那女孩被拽着头发扔在地上，几个喝得醉醺醺的佣兵当场就要压上去，希莉丝再也忍不住，冲了出去，肖恩匆匆拍了拍老板的肩膀：“我们会解决，不会给你惹麻烦的！”说着跑出去。

以两人的身手，很快就解决那群渣滓，将那女孩悄悄送回去。

耶拉姆的脸色很不自在，身为西城人，他都不知道怎么面对同伴。莎莉耶却没什么反应，从小在香都长大，年仅十一岁，她还没有家国的概念，而且她的父母其实是北城埃特拉人，到西城淘金矿而已。

经历了这样的事，希莉丝很是神色郁郁，连去泡温泉的心情也没有了，杨阳等人更不敢提什么泡澡。

回到房间，杨阳在思索后建议：“要不，希莉丝，你还是留下？有什么我们能帮上忙的，尽管说。”昭霆愤慨地道：“对，你要杀多少淫贼，我们帮你！”和杨阳一样，她也不想杀人，可是那些西城佣兵不同，实在太可恶了！

希莉丝叹气：“只杀几个西城士兵，解决不了问题，而且引起驻军的注意，会连累当地的百姓，这就是老板担心的事情。目前我打听下来，占领区的反抗军也不成气候，除非将来能够和梅迪本土的军队里应外合，才有转机。我们还是过境，看看梅迪的情况吧。”

众人面面相觑，神色沉重地答应了。

吃完午饭，一行人收拾东西，启程上路。希露菲尔将他们送到的是占领区周边的位置，杨阳等人不知道，她们留宿的卡梅镇已经是相对较好的区域，因为驻扎的是逆十字佣兵团，法师较多，管理较严，底层佣兵喝醉了才闹点事。而在血徽佣兵团的驻地，由于团长朱烈斯本人就是个极端仇外分子，手下佣兵更加无恶不作，甚至发生了耸人听闻的事件，西城骑兵把当地百姓绑在马腿下拖行，戏耍取乐；疯狂抢夺粮食，连婴儿的口粮和母乳都不留；被糟践的南城妇女更是不计其数，还往西城本土运输女性“俘虏”。

远处的硝烟和惨剧没有传入冒险小队眼中，当天下午，他们就越过了威斯莱河，晚间在旷野里露宿，估计再一天，就可以翻过威斯莱岭，进入梅迪境内。

第一个守夜的耶拉姆负责看着营火，这两天他尽量避免和希莉丝打照面。

帐篷里，四个女孩睡在一起。因为没有枕头可丢，昭霆一躺下就睡了。莎莉耶用毛毯裹住头，习惯性地把袖剑放在头侧，摸着摸着，不禁悲从中来，想起死去的父亲和朋友，竭力咬住下唇，不让哽咽声逸出。

身上传来异样的感触，似乎是一只手轻轻放了上来。

“莎莉耶，要不要听故事？”中性的嗓子柔和地问道。

“故事？”莎莉耶拉下一点毛毯，对上一双温煦的黑眸。杨阳微笑道：“睡前故事啊，你没听过吗？”

“没有。”

“那从今天起，我每晚讲给你听，我可是有一肚子的故事。”

莎莉耶终究是孩子，宝蓝色的眸子变得晶亮，连悲伤也暂时忘却了，期待地道：“我要听！”于是杨阳开始用不急不徐的语调讲述以前看过的童话。

还没听完《绿野仙踪》的故事，莎莉耶就进入了梦乡，脸上带着满足的神情。杨阳帮她掖好毯子，对上希莉丝略带复杂的眸光。

“不知道我城的被占领区，有多少孩子能像她这样安详地入睡。”

“……”

“阳，我以前没想过，可能我不是个称职的公主吧，我以为我见识了西城的贫困荒凉，可以原谅侵略者的他们，可是最近我一直想，耶拉姆也算了，他被你的师父收养，相当于卡萨兰人了，但是维烈是血魔，西城城主贝姆特招揽的世界头号罪犯，他烧掉了我城的要塞，连百姓都没放过！”

杨阳心惊肉跳，无论这事是维烈干的，还是扎姆卡特，都令人发指。

和希莉丝一样，以前她都是用同伴的眼光看待身边人，从来没深想过他们干了什么，究竟是怎样的人。

“可是如果不是月把西城变为沙地，也许西城不会劫掠其他城市，西南两城不会变成这样。”她嗫嚅，希莉丝抱膝：“也是，我都不知道该怪谁了。”

杨阳深想却觉得，月是有罪，然而当年作为奥兰托国的皇子，负责抵挡敌国侵略的大法师，他只是做他的立场应该做的事——保护自己的国家和人民，而且他已经解开索美维禁区，努力偿还自己的罪孽。可是维烈插手西南两城的战事，倒行逆施，帮助贝姆特，却是什么名堂？

如果是扎姆卡特，一头恶龙朝一座城市喷火，似乎没什么违和感，难怪月传话：“收敛点脾气，不然总有一天被人类的屠龙者干掉”——被宰了也活该。

但是杨阳不敢深想，假如是一个言笑晏晏，一直以温柔可亲的面目示人，披着人皮的男人干下那样的事，给人的感受完全不同。

她没有把维烈千年前犯下的罪行和现在挂钩，这不合理，千年来没有魔族杀人的传闻，事实证明维烈已经悔过了。

此时的杨阳还不知道维烈可以控制魔兽，不能回收是虚言，没有衔接上最后一块拼图——千年来，魔界宰相不过是换了一种方式蹂躏这个世界，还另外掩藏了满足施虐欲的卑劣行径。