湘江，中游。

一大一小两艘渔船停在江心，船板上七八个渔夫将手里的渔网撒了下去，一边聊，一边坐等收网。

“细雨易捕，瓢泼难收，如今这天捕鱼正适合，要是等下大了，不好收网。”

“若是能捕到几条白须鱼就好了，咱们就能闲上一阵子了。”

“谁说不是，桂生那小子，两个月前不就是钓了一条白须鱼，卖给大福楼，听说卖了一百两，如今在咱们船舱内，不知道身上还有没有银子？”

“那小子自打有了银子，天天酒肉穿肠过，夜夜笙歌不归家，令我等好生羡慕。”

“那小子现在酒喝多了，咱们要不要趁机翻一下他的钱袋，若是有银子的话，咱们直接让他沉尸湘江，反正那小子孤家寡人，就算失踪了，也没人报官。”

“说什么呢？官兵就在岸边守着，你想找死不成，我们是安分守己的白丁，良民，懂吗？”

“是，是……船老大说的有理，俺懂！”

“懂个屁，等会捕不到白须鱼，咱们到下游去，那里没官兵把守。”

这时，坐在船板上一个青年拉了拉网，道:“船老大，差不多可以收网了。”

“好，收网。”

七八个渔夫将渔网拽上来，丢到大渔船甲板上，只见渔网内大鱼，小鱼，红星斑、黑鱼、平鱼、黄唇鱼等堆压在一起，其中还有些青虾灰蟹。

虽然看起来很多，但皆是一些常见的鱼类。

船老大嘱咐道:“把渔网腾出来看看。”

两三个渔夫将网倒在凹笼之内，却见翻滚乱蹦群鱼里面，一团大如圆翁的球状活物异常显眼，活物整体看上去并不严紧，血色躯体间缝隙百孔，像是某些扁长带体活物团缩在一起，随着蠕动看上去有些吓人。

“这是什么东西？”

“见鬼的，从未见过……像是海蛇。”

就在众人惊疑不定时，活物突地裂开，十余条扁长红蛇倏地暴起………

船舱内，烂醉躺在窄小床榻上的桂生忽地被摔了下来，随着残旧渔具乱撞，磨损渔网掉下，一阵剧烈摇晃使得他终于醒了过来。

“发生了什么事？”

“船老大，船老大……”

桂生感到船体颠簸异常，酒一下子醒了，踉跄着跑了出去，入眼处，江面起伏满是红色扁长怪蛇，密密麻麻，看上去不计其数。

而船老大几个趴在船板上，身体抽搐，其中一个嘴巴里更是钻出一个狰狞可怖的蛇头。

就在这时，前方江面突地掀起高不见顶的巨浪，巨浪翻腾，怒啸中掀翻渔船，而他视野最后一幕便是巨大难以想象的黑色长影。

“世间怎么会有那般大的蛇？”

………

“尚书大人有令，所有昭勇军立即离开战船，退至星城。”

“尚书大人有令，所有昭勇军立即离开战船，退至星城。”

传令兵声音洪亮，骑快马沿着码头来回奔走。而军船上布守着上千士兵得到命令后，纷纷上岸，井然有序朝星城退去。

而后数十个勇武卫骑马穿插奔行，搭弓射箭，纷纷射向战船，包括楼船。

箭矢射到船身上，没入船体，燃起一处处火苗，火苗成焰，迅速燃了起来，而后火焰借风，燃的更旺，绵绵细雨根本淋不灭火焰。

转眼间所有战船包括楼船上皆是一片熊熊大火，生成火海，一时间阻住了异蛇去路。

“撤！”

……

星城，城楼。

雄莽霸负手而立，看向远处尽头隐隐火光，眉头紧皱，撇眼看了一下华嵩，只见他坐在一张石桌前，中指轻敲桌面，桌面上摆着檀木托盘，托盘里面放置着一条被红布包裹的棍状器物，器物旁边则是一把匕首。

“华老弟，此次蛇荼率异蛇大军进攻星城，来势汹汹，你说我们能抵挡的住吗？”

华嵩面色平静道:“怎么雄老哥没信心？”

雄莽霸苦涩道:“华老弟，以往我们对付的都是人，哪怕上次在华家对付的变异雾面鬼我也没觉得的什么？而这次不同往日，我们要对付异蛇，量以万计，不计其数，还有那身长媲山的蛇王，更有那深不可测的蛇荼，雄某实在觉得有些心惊肉跳。”

华嵩道:“确实难对付，不过雄老哥，这次我们没有退路，我们若是怕了，那身后满城百姓更没有活路，他们会在惶恐绝望中死去，我们顶在前面，最起码能让百姓们看到些希望。”