程武又笑道：“这益州牧非子度将军莫属。”

这句话令孟达心中敞亮许多，在益州称王称霸那是多么快意的事情。程武的话，孟达相信七成，曹操把兵权牢牢掌控在宗族手中，如夏侯渊、夏侯惇、曹仁、曹休、曹纯等，外姓很难出人头地，曹丕则不同，外姓一样得到器重，如张辽、吴质。曹丕在做世子的时候就与孟达关系很好，称帝之后依旧赏赐不断，孟达与夏侯尚的私交极好，故此孟达以为曹丕是把自己当做心腹，曹丕对心腹向来大方。而自己之所以没有提升，第一上庸的确是遏制汉中的缓冲之地，很重要；这第二就是程武所说，自己还没有立下大功，曹丕无法行赏。因此孟达认为，只要自己立下大功，得个益州牧并不是虚妄之谈。

“至于送信之人，我觉得令甥邓贤最合适不过。”程武有些戏谑的看着孟达。

孟达一声长叹，罢了，程武对自己可算是一清二楚，算无遗策。外甥邓贤，当年受刘璋所派跟随张任阻击刘备进川，张任在落凤坡射杀庞统，刘璋投降后邓贤侥幸没有被清算，投入自己军中。庞统既是刘备的心腹谋士，也是诸葛亮的挚友，同时还是诸葛亮大姐夫庞山民的族弟，这笔账难免会被人记得。

说话间，副将李辅来报西城太守申耽、房陵太守申仪求见。孟达马上醒悟，这两兄弟这么快赶过来，怕是程武早就先跟两人打好招呼，暗呼万幸，幸亏自己没有拒绝。

申氏兄弟装作什么也不知道，来见孟达就是探寻诸葛亮北伐该如何应对。孟达装模作样把程武介绍给两人，并说自己欲出兵汉中，两人以为如何。

不出所料，两人极力赞成，主动请缨愿为前部。孟达只得写信给李严，派邓贤送信，申氏兄弟回去准备起兵。

孟达回到家中长吁短叹，儿子孟兴惊问其故，孟达全盘道出：“儿呀，为父不容于蜀，已是别无选择，李严若是答允还好说，他若不允，此战胜负难料，失去上庸，我父子如何又能立足于魏。”

“父亲缓慢用兵就是，此事被诸葛亮得知必然退军，则汉中非父亲所能图。”

孟达摇头：“我又岂能不知，曹真焉能不怪罪于我？”

孟兴想了想道：“既如此，孩儿愿去长安为质，曹真必不会再有疑心。”