“赢了赢了，我又赢了，桃花你说赢了有赏，赏个什么？”

“赏个热烧饼，前头有镇子，你想吃什么咱们就买什么！”

“好好好。”宋小满在马车欢呼雀跃的跳起来，扬声向外：“爹，咱们到哪了？”

“山西境内。”

他的沉声应答，正好对上她那双眸子。相视一笑，娇羞颔首。

容颜可以改变，不变的是那双真挚清澈的眼眸，一颦一笑，一羞一恼，喜悦惶恐，这双眼睛会说话。

她笑了，这笑容是彻底卸下包袱的松弛，这笑容令他觉得顷刻间天地变了模样。

万簇光线刺破乌云，百花齐放，枝繁叶茂。天地山河，世间万物，清风朗月，明媚美好，天高海阔。

忧愁似雪落在掌心，风吹云散，仿若新生！

有了这面具，她再也不是那个戴着帷帽，畏缩扭捏，不能见天日的硕鼠。

街巷、市井、接人、待物、买卖、悲喜，喜怒哀乐一帧帧全浮在脸上，重回那个光明正大，坦荡无垠的女子。

好，好呀，她的变化他全看在眼里。他们无比憧憬和期盼，未来的日子。

“驾。”素手扬鞭，那就策马奔腾吧。

“大人。”顾大年叫住欣喜的宋清平：“咱们都得装扮上，夫人已矣，现在到您了。”

我？宋清平大为不解：“妇人家因容颜避祸，我一个丈夫男儿，况又是朝廷命官，不是玩笑。”

话到此处，腼腆一笑：“就是阴司也不拿为官人，我此身还需躲闪隐匿？”

“大人您也说如今世情如鬼，正是您这官身才惹民怨。贪官污吏，犹如行走于阳市的鬼怪，只怕百姓切齿之恨，甚于妖魔。”

“此话不对，官吏之贪，历朝皆存，非我朝独有。总有父母之责，爱民如子的，岂能一笔抹杀？”

“不是见识浅，只是狗官见的太多。想我们当年与北狄交战，将士们吃的都是霉烂谷物，就这，尚不能果腹。”

“而负责押运粮草的齐贼侄子，大米麦粒成船倒卖，大发国难财，赚得个盆满钵满。将军盛怒责罚反落得家破人亡，可怜爱驹都杀了充饥……”

说到此处顾大年有些心酸，扯远了不谈。转而认真的向宋清平请教：“一面白帕子上一滴墨，大人您是看墨点还是看白帕子？”

这……

两人竟辩了起来。

见他困惑，顾大年拽住缰绳笑起来。

“况如今这世道，何谈墨点子。只怕官场就是个大染缸，浸在染缸里，早成了黑帕子。”

“正是这些蛀虫，噬空了根基，百姓所见无有不贪。究竟是草民们的见识短，还是你们官家人坏了名节，无以取信于民？”

“当然，大人莫要多心，如您一般清正廉明的，还是有的。”

说毕，二人复莞尔。是是是，常言一颗老鼠屎坏一窝粥，可如今这锅里粒米没有，全是老鼠屎。

宋清平心想，任他们如何，我就是我，绝不做贪赃枉法之事。

顾大年看出他眼中的笃定，是个好人啊，可惜世道不堪，好人多没好报。

马鞭指前路。

“往前五里地是有名的鬼叫岭，人言，‘鬼叫魂，人断命’，这一路打尖住店皆无，今晚势必要同这野岭子，宿上一宿了。”

宋清平默然倾听，这一路艰难险阻，硬着头皮也要走，只是……

回望马车，里头嘻嘻哈哈正欢乐，别让她们知晓才好。

眼看乌金西沉，转眼夜幕四合，蜿蜒颠簸的羊肠小道上，马车颠颠而入。

那鬼叫岭犹如怪物，大张漆黑大口，眼见着猎物入肠入肚，一口吞没。

果真，寂静的岭子，分不清是夜枭，还是老鸹，各种号角声此起彼伏。

荒山蟒岭，灌木苍林，高大的树林挤挤挨挨，树冠遮天蔽日，就是白日里也是不见天日。到了夜间，更是伸手不见五指。

望着前路蟒林怪石，幽深漆黑，宋清平心中一阵阵的不安。

这岭子不太平啊！

顾大年心中何尝不知，可天大的不安都只能按捺，妇人孩子的，多说无益。唯有手执火把前行，一片黑暗中只有这唯一的一束光。

他悄悄的同宋清平商议，前头若有空地溪流，就停下来暂且安置。并且，他想好了，这一夜绝不能合眼。

小满玩累了，睡着了，手中的半个糕掉在地上也浑然不觉，苏锦抱着她也是昏然欲睡。

“咯噔”车停了，顿时惊醒，再看外头，原来是生火支帐篷。

她看到，光影中哥哥换了一身粗布衣裳，裹着旧葛巾，哪有点官家人的样子，俨然泥腿子一个。

不禁想笑，想来这又是顾大年的主意，这一路上他教了许多。

什么‘财不外露，恐惹杀身之祸’呀。什么‘野外火不能熄，防野兽’啦。

对这些，她和哥哥皆是一无所知。由衷感慨，这世界还真是大，他们太渺小，不知道的太多。

哥哥正在生火，柴草有些潮，呛的他咳不停。

正是，在家千日好，出门一时难，他们都被折腾的面如土色。