首先从字体“鬼”字谈起：

鬼，这个字是象形字。

甲骨文字形，下面是个“人”字，上面像一个可怕的脑袋(非“田”字)，是似人非人的怪物。

“鬼”是汉字部首之一，从“鬼”的字大多与迷信、鬼神有关，比如魂、魄、魑魅魍魉、等等。

【以下是个人理解，仅供娱乐】：

“鬼”这个字更像是一个人躺倒在地上头发像是那最上边的一撇，中间像是“骷髅头”下边是腿伸展开。

百度百科上有鬼这个字的演变，也有的资料上说头大为“鬼”。《百鬼图》中就有大头鬼的图片。

《礼记·祭义》说：“众生必死，死必归土，此谓之鬼。”所以人们把这种归宿称之为“鬼”，也代表了人们对未知死亡的一种猜测，认为鬼或者灵魂状态是人肉体毁灭后的另一种存在方式，这种说法也普遍被接受。

科学上也有成为生物磁场，当人死后生物磁场仍然存在，等等说法。

《礼记·祭法》则云：“庶人庶士无庙者，死曰鬼。”

《说文》中云：“鬼，人所归为鬼，从人，象鬼头，鬼阴气贼害，从厶……”

厶：私，意味鬼所害人皆为自私。

【以下是科学解释】

鬼——本义：迷信的人认为人死后有“灵魂”，称之为“鬼”。

科学研究表明，鬼魂只存在于人们的大脑里。

科学家经过大规模科学调查后，得出结论：“鬼”是不存在的，“闹鬼”都是环境和心理作用造成。

灵魂，指意识、精神、心理活动，是大脑生理活动的结果，是物理、化学反应的产物，并不能脱离大脑而存在。

人一死，大脑活动终止，意识丧失，所谓的灵魂也跟着消失。

这是灵魂不存在的科学依据。