秦丞相李斯说：“上古时期创造出大篆，很是流行，但是这种文字距离现在太古远了，很多人都不能认识它们。今人对大篆进行了整理、改造、删去笔划结构繁芜的，保留下来合理的，参照着创造出来小篆这种文字。”

李斯擅长书法。

自宰相赵高往下，都佩服他。

他的字刻在各个名山上。

碑古、印玺、铜人上刻字，也都出自李斯的手笔。

李斯曾书刻秦望纪功石，说：“我死后五百三十年，当有一人代替我的手迹。”

李斯知道大篆的精微，才晓得怎样将它改造成小篆，著有《苍颉篇》七章。

虽然，古代帝王都研究文字，最终还是用文字的使用取代了对文字的研究，这样，对文字的研究与改造也渐渐淡薄了。

上古时期三皇结绳记事，中古时期五帝画形为书，下古时期三王肉刑。

这些，都让李斯在改造文字时作比较、参考。

古文字是上古时期的文字。

大篆是中古时期的文字。