李子牟是唐朝蔡王的第七个儿子，他的风度仪表清爽俊秀，才调高雅，生性闲适爱好音乐精通音律，尤其善于吹笛子，天下没有能赶上他的。

江陵一带的旧俗，每逢正月十五日夜晚，江边挂起一排排的彩灯。

两岸挤满了前来观灯的男男女女和他们乘坐的彩车。

子牟客游于荆门，正赶上这个热闹的场面，便对同游的朋友说：“我吹奏一支笛子曲，能叫万人寂静无声。”

同游者深表赞成。子牟便登上楼去临窗独奏，清脆悦耳的笛声一响，各种喧声吵语立即停止，行人止住脚步，坐者站立起来，全都沉浸在他的笛声之中，一曲吹罢很久，各种声音才又恢复了喧哗。

而子牟也因很相信自己的才能，神气悠然自得，忽然有个白发白须的老头儿从楼下小船上边行边吟来到面前，他相貌古朴严峻，话音清亮激越，子牟及在座的客人争着上前致敬。

老翁对子牟说：“刚才吹笛子的莫不是王孙么？格调实在绝高，可惜的是乐器太

平常了。”

子牟则说：“我的这支笛子乃是先帝所赐给的，神鬼所有的奇异之物我不知道是

什么样子，但我知道这支笛子在乐器之中算是至宝，有生以来我所见到的乐器仅仅超过一万种，但没有什么能比上这支笛子的。而你却认为这很平常，莫非有什么说道呢？”

老翁说：“我从小就学习吹笛子，老了仍没有倦怠。像您所用的这支笛子，不是我敢于知道的，王孙如以为不是这样，应当让我为您试一试。”