殷七七，名叫天祥，又名叫道筌，曾经自称七七，俗人多数叫他七七，不知是哪里人。

他在全国到处走，有人说很久前见过他，估计不出他的年龄。

他脸色白净有光彩，好像四十多岁的人。

他每到一处有时更换姓名没有定数。

一次他在泾州卖药，当时灵台蕃汉瘟疫盛行，得到药的人，药入口病就好，都把殷七七称作神圣，殷七七得到钱却把它施舍给别人，又曾经醉于城市间。

周宝过去在长安就认识他。不久，周宝作了泾原节度使，以重礼筵请殷七七，想学到他的道术房中之事。

等到周宝奉调镇守浙西，几年后，殷七七忽然来到，还是卖药。

周宝听说殷七七来到又惊又喜，召他前去，以师礼尊敬得更加隆重。

殷七七每天醉了就唱道：“弹琴碧玉调，药炼白朱砂。解酝顷刻酒，能开非时花。”

周宝常让他试验，全都有灵验。

殷七七又请求种瓜钓鱼，好像葛仙翁似的。

鹤林寺的杜鹃树，高一丈多，每到春末花开烂漫。

寺里的和尚互相传说：贞元年间，有个外国和尚从天台来，盂钵中用药养着杜鹃花根来种它，自那以后遮蔽掩饰，花院上锁紧闭。

当时有人窥见三个女子，红裳艳丽，一起在树下漫步。

有擅自采花折枝的人，一定被女子作怪致祸。

俗人传说女子是花神，所以人们共同像爱惜宝贝一样爱惜杜鹃，因此繁盛超过普通花卉。

杜鹃花要开时，周宝就派人探报分数，节度使衙门中的宾客幕僚和官属，就连日观赏。

其后全城男女以及四方之人，无不载酒以纵情漫游为乐。

连春入夏，从早到晚，里巷之间，近于荒废正业。

有一天，周宝对殷七七说：“鹤林寺的杜鹃花，天下奇绝。常听您说能使不到时令的花开，这杜鹃花能开吗？”

殷七七说：“可以。”

周宝说：“现在重九（九月初九）将近，能符合这一天吗？”

殷七七就提前两天前往鹤林寺，住在那里。

中夜，有女子来对殷七七说：“道者要让这杜鹃花开吗？”

殷七七就问女子是什么人，深夜到这里来，女子说：“我被上天所命，下界管理此花。然而此花在人间已超过百年，不久就让它回阆苑去。现在为有道者使它开花，不是有道者没有谁能来感动我。”于是女子一瞬间就不见了。

来日早晨起来，寺里的和尚们一下子被花蕊初绽惊呆了。