哪有人这样坏心眼。李茄茄不懂会长为什么要给她看这种比赛。

她边跑边自言自语：“这样不行，这样我绝对不要！李登跟薇薇会长要是在一起……这种事我绝对无法容许！”

自然公园是数个大而形状不一的研钵状广场的集合体。

草坪广场、棒球场、足球场、田径跑道分别置于研钵内，各广场之间，相当于研钵边缘的部分是供车辆行驶的网状道路。

不知道是否因为这里标榜自然公园，并没有任何观众席。取而代之的是从道路走下广场途中那片长满草皮的缓坡。

顺着薇薇注视的方向看去，隔着草坪广场对面的路上，是大型卡车改造成的超钢机运输车。李登的机体“香炉峰”待在里面，正在接受今天第二次维修。

薇薇等着比赛再度开始。身旁不见小机器人巴特拉。因为机动力跟香炉峰相差太多，出来会沦为标靶，所以现在要它躲在暗处。

香炉峰第二次整备，已经过了五分钟。

比赛按规定，各队都拥有一定的整备时间。

这项规定仅限于预赛，机器人要是进得了自己学校的运输车，就可以在比赛中进行整备补给。

目前战斗下来，薇薇本身的损害几乎为零。反观香炉峰全身多了好几道弹痕，不过借着高速机动与冲击吸收材料的整流罩而避开了要害，所以并未造成任何影响活动的致命伤。

应该说，两次补给主要是为了更换后部引擎的喷射剂空匣，整备是顺便，最多换掉负荷较大的手部或脚部零件。

高度组件化的机械臂是今年厂商开发型机器人的趋势。拜这种以组件单位提供的零件之赐，就算是酸浆坂这种非机械系工业高中，只要得到企业的协助，就能参加超钢机武斗会。就这层意义来说，香炉峰毫无疑问可说是最新机体。

不久，薇薇低声说了：

“来了呢。”

鞋底卡着砂砾的脚步声在薇薇后方停了下来。已经提升感度的发箍型感应器当然从之前就捕捉到了这个声音，她也早就知道那个脚步声的所有人呼吸紊乱、喘不过气、喉咙急促地吐纳，不过薇薇刻意不回头。

“薇薇会长……”

直到对方呼唤她，她才第一次面向对方。

对方应该是卯足全力从入口跑下阶梯来到这座公园的吧？只见李茄茄喘得肩膀上上下下，她发出疑问道：“这是……怎么……一……回事？”

“哎呀，事情就像左楠告诉你的那样喔？”

薇薇表示“就是那么回事，没其他话好说喔”。

“为什么会长要做这种事……”

“看样子结束了喔。”

薇薇终止了话题，仿佛这个问题一点意义也没有一样。

薇薇前方，草坪广场再过去的车道上停驻的卡车有了动静。涂成黄蓝相间的货柜打开，同时，香炉峰那机舱装备着格外细长手脚的机体朝夜空屹立。

位置远高于卡车驾驶座的树脂制整流罩。现在虽然看不见，不过舞登应该就坐在那里面。

香炉峰就像僵直了一样待在原地不动。本来一口气逼近敌人应该是他的看家本领才对，过了半晌以后，这架机体仿佛感到迷惘似地缓缓踏出了一步。

“李茄茄同学。”

“啊、是！”

薇薇一呼唤，李茄茄不由自主地站直。

“这场对决没有你插嘴的余地喔。拜托你要有甩了李登先生的自觉才行啊。”

薇薇挑衅似地半眯起眼，视线投向茄茄。

就连身为女性的李茄茄都为之心跳加速的秋波下，薇薇浮现了嘲弄似的浅笑……然后宣告：“你就在特等席，看着你的李登先生纳为我所有的样子吧。”

一步步前进的香炉峰驾驶舱里，李登困惑了。

耳机传来“赶快突击”的内部通信，心想“到底在搞什么？”而下达指示的社长，其不耐烦的声音听在混乱的脑袋里是如此刺耳。

“为什么茄茄会在这里？”

照常理来说，应该是薇薇要她来的。

但是为了什么？

尽管烦恼也得不到答案，李登还是得到了一个结论。

那就是……

——薇薇小姐在试探我的诚意。

她在试探我是否仍忘不了前一段恋情。

这种做法一点也不像是那个冷静、充满自信、表里如一的薇薇。

不过，不像归不像，就是因为不像，他才感觉到这是薇薇强烈的讯息。

他觉得这仿佛是在告诉他，喜欢一个人，就得要展现出相应的诚意才行……李登想要做出这样的结论。

“既然如此，我……”

一旦下定决心，下一步就要不了一瞬间。

“我要上了。”

李登透过内部通信告知伙伴后，一鼓作气踩下油门。

长了手脚的胶囊，以超高速逼近薇薇。

香炉峰在错身而过之际，从高处使出连续打突。

薇薇踩着一贯的翩翩步伐闪避。

在对方逼近与脱离的瞬间，薇薇趁对手攻击的破绽，扣下双枪扳机……但香炉峰原本单纯的直线突击变得忽左忽右复杂起来，仿佛运动控制完全是随机数决定一样，无法预测下一步行动。

“真不愧是私立高中……勉强机体做出那样近乎随机的动作，却一点也没失去平衡，真是令人敬畏。”

薇薇向私立高中控制程序完成度表示感叹与赞赏。

像香炉峰这类具备“抵挡并吸收冲击”装甲的机器再加上这等机动性，凭她手上两把光学枪，很难造成重大损伤。

“话虽如此……”

薇薇瞥了一眼在后方观战的李茄茄。

“既然她来了……再拖下去也没意义呢。”

薇薇再度面向发动数击后脱离的香炉峰，丢掉两手的光学枪。空手的薇薇朝李登再度突击而来的机器人轻盈跳起，蹬了整流罩一脚后飘舞在半空中上呼叫：“巴特拉！”

随后，从草坪广场的取水处暗处，宛如四方形旅行箱的二足步行机器人飞身而出，踏稳短短的双脚，摆出射出武器的姿势。

巴特拉遵照指示，这回分别射出一把光学武器。

武器不偏不倚飞向主人的着地点。

薇薇着地的同时接住，在手上转了一圈后握稳，同时翩然转身。

“我要进攻了。”

薇薇朝冲过了头，现在才要开始转身的香炉峰蹬地而出。她从正面朝高出自己三倍的机械冲了过去，速度超乎常人一倍。

薇薇脑内再次确认现况。

我方：……远距离射击薇薇。

敌方：私立逻辑技术高中年度代表机体……香炉峰。

敌装甲材质为积层树脂双重构造装甲。薇薇持有的三种枪都无法予以致命伤，最适切的组合就只有一种。

从正面接近的两位高中代表。要是就这么撞上，不用说当然是薇薇单方面受到重创。在千钧一发之际，薇薇再度蹬地一跃而起。

这真是意外。

李登大概没想到薇薇会没带什么强力武装就主动再度突击吧。香炉峰的动作迟了一瞬，朝薇薇已经通过的空间挥臂驱赶薇薇蹬了那条手臂一脚，再次跃起，头下脚上地……飞越了李登操纵的驾驶舱上方。