清颜看着鬓角有了一丝白发的薛裴光。

一时之间，有些恍惚。

薛裴光是她爹的得意门生，风度翩翩，矜贵耿直。

再加上三元及第，大曦朝开国至今，有此成就的人，凤毛麟角。

他性格平和，看淡权势，就算是面对强势的南宫烨，帝王威压也凛然不惧。

要不然也不会得罪了南宫烨。

放着好好的京官不当。

在这个营城鸟不拉屎的小地方为官。

可现如今，不过数月之间。

他居然坐在她对面，问她，如何兼顾人情？

心中若秉持律法，又何须为人开脱。

清颜觉得真的是事事无常。

“其实薛大人问出这一句的时候，吴家大少就死不了了。”

“何以见得？”

清颜笑笑：“若是薛大人想让他死，又何必多此一问，直接斩立决即可。”

薛裴光神情有些恍然，他原本清澈的眼神，多了一丝的迷茫。

不多会，又恢复了坚定。

他坦然一笑，大方磊落承认：“不错，我是在为难。律法上，他固然该死。情理上，又有一丝可怜。”

“吴家许了你什么好处？”清颜看门见山问。

薛裴光脸上露出了惭愧的神色，脸色涨红。

他握拳咳嗽了下：“吴家倒是没许我个人好处，若吴家独子可以留命，他愿意舍弃一半身家，帮助修理河堤，兴建营城。”

“一人之命，与一城百姓。薛某心中的天平，便倾斜了……”

薛裴光长长地叹了口气：“人穷志短啊。”

清颜没嘲笑他，正如她话本子里写的，薛裴光如今巧妇难为无米之炊。

霍刚若是在朝中还好，霍刚失势，自身难保，他们这一派系的人，不被痛打落水狗就很不错了。

上折子？

朝廷国库空虚，户部尚书和户部侍郎，愁得一分钱恨不能掰两半花。

遇到事情都恨不能掏空南宫烨的私库。

让他们拨出钱，跟在秃子头上拔毛，虎口里拽牙，没什么区别。

各处地方都要上折子要钱，真正批下来的，除非南宫烨发话，或者是有点关系。

否则，折子都堆在户部的角落里落灰呢。

薛裴光之前是京官，意气风发，又有霍刚做后台，谁会不开眼得罪他。

打狗还得看主人呢。

如今贬到山高皇帝远的地方，虎落平阳，连个虾米都要戏一戏。

是个人都能刁难他一番。

折子上去，不落灰才怪。

清颜问了句：“这吴家，愿意拿出多少钱？”

薛裴光伸出了五个手指头。

“这么有钱？”清颜比了个口型。

五万两？

薛裴光摇摇头。

清颜又加码，五十？

薛裴光再次摇头，叹了口气：“营城虽穷，吴家却富裕得很，最早是做丝绸生意，后来又是粮米……”