嫣凝坐在侧位上，因心中慌『乱』便把盖碗摩擦的叮当响。她听福康安讲过袁守侗已年近六旬，心中便想着他应是一个如同老管家似的老人了。

幕帘被掀起，一身家常灰长袍的袁守侗大步跨了进来，步子健硕如同中年。嫣凝微微有些吃惊，她即刻站了起来，想对着袁守侗行礼，却被他抢先了一步。他神『色』严肃恭手对着站立在嫣凝身侧的福康安行礼道：“下官见过富察将军！”

福康安颔首，“袁大人客气了！”他与袁守侗一起走向了主位，二人款款落座。福康安坐定后，眸光示意嫣凝坐下。

老管家为二人上了茶后，袁守侗令老管家守好厅堂门，不可任何人进来打扰。

他盯看了福康安一会儿，口吻全然一个长辈老者幽幽叹道：“我与你阿玛相识多年，见你如此年轻就受皇上重用，当真是为你阿玛高兴。我还记得你初进军营时的年少壮士之气，可今日怎么就成了这般落魄样子，！”他说完眼眸瞥过嫣凝，有一丝惋惜。

嫣凝心中的愧疚如盖碗中的茶烟，袅袅环绕在身侧。她看向福康安，唇瓣蠕动了一下，想开口认下这罪孽。

福康安双眸直视她，面上不在意的笑了笑，随即看向袁守侗，“还望袁伯能解侄儿困境！”

袁守侗有些怒意，眸光锐利的看向前方，他把手中的盖碗扔下。“你我同朝为官且在京多年，十一贝勒与十五贝勒之间，你我心中都清楚明了十一贝勒虽醉情书画，不论胸怀或是才干都比十五贝勒高了一筹。恐富察将军要失望了，下官只能做到两不相沾！”

福康安依旧是面带笑意，双眸却忽地收紧，“袁伯伯心中怕是也清楚那正大光明的匾额后书的是何人名讳！”

一句话令袁守侗严肃的面容更加冰冷，他双眼眯起来，面上的褶皱突显。过了许久，他颇具无奈的叹道：“皇上圣明，你我只有听命的份！”

从袁守侗微微软塌的脊背，嫣凝也看出来福康安此行的目的是达到了。

福康安起身，对着袁守侗半跪道：“侄儿还有一事相求，望袁伯能······”他未说完，袁守侗便挥手打断了他，“也罢，我知道你想说些什么，十五贝勒爷心中也清楚，满朝之中只有你与阿桂可游说我。阿桂断然不会劝我，也只有你肯为个女子掺和这种丢脑袋的事情！”

一番云雾飘绕的话随着福康安起身结束了，他拉过嫣凝欲往厅堂走去，嫣凝匆匆的对袁守侗福了一福身子，随着福康安出了厅堂。

而福康安在一出厅堂的那刹那便松开了嫣凝的手，幕帘一掀起，一阵风雪便扑了嫣凝的面容。天上又飘起了雪，庭院有下人惊叹着，“今年这雪下得真早啊！”嫣凝深绛『色』的披风上落了一层白，她回首看向与下人站到一处的福康安，很想挽起他的臂弯与他一起赏雪，却无奈此举会给他引来杀头之罪。

回到建功斋，已是暮意沉沉，飘着雪的黄昏别有一番凄美。嫣凝立窗棂处，听着幕帘外雪花噗嗦。福康安正在屏障的那端交代福长安事情，再有几个时辰，福康安就要离开了。嫣凝直觉心中梗塞着一块巨石，想要窜出来却卡在了喉咙处，血腥味在喉咙处蔓延。

不知过了多久，嫣凝的双肩上落下一双手，坚毅有力，令出神的她立即还了神过来。她回首，对上福康安溢满不舍的眸子。她哭道，“你这一走，若是没有皇上旨意，可是再无还京之日？”

福康安把她揽到自己怀中，力道有些重，嫣凝却感受不到疼痛。他声音亦有些哑涩，“若是你忍心，我可以年年都冒险回来！”本是玩笑之语，却因他面『色』冷淡，驱不散内室浓郁的离别悲愁。

菊香掌了灯，兰香把晚膳取回来后，摆在了屏障外。看着一桌子的佳肴，嫣凝与福康安都草草的吃了几口。晚膳后，嫣凝为福康安收拾行装，想着今日福康安与袁守侗那些哑语，不禁问出了口，“今日你与袁大人都讲了些什么，我一句都未听明白。”

在暖榻处喝茶的福康安沉思了一会儿，他本不想嫣凝知晓朝堂之事，可他长久不在京城，恐嫣凝不懂朝中时势又惹了祸事，只得对她细细道来。