皇上内心已是欢喜过甚，如今又见太后脸上的病态减了不少。龙颜更是大悦，“赏！吴书来，要重重的赏！”

嫣凝跪在亭子外的台阶下，垂首叩地，“谢皇上赏赐！”

和珅在吴书来动身之前跪在地上，“臣见太后只半日就面『色』红润，想必嫣凝姑娘是身带祥瑞，不如就让嫣凝姑娘侍奉在太后左右，愉悦太后，驱除病魇。”

嫣凝看着把自己说的像灵丹妙『药』似的和珅，终于知道皇上为什么那么喜欢他了。这样一张能说会道的嘴巴，任谁听了都心里欢喜。

神『色』一惊的福康安不等皇上开口，就跪在和珅身旁，“启禀皇上，嫣凝不知宫闱礼仪，恐冲撞了太后，反而扰太后烦心！”

和珅继而笑道：“怕是将军不忍娇妻离身吧！”

福康安冷声对和珅反唇道：“和大人怎好『插』手别人家事？”

太后见两个大臣为了自己在下面吵起来，刚缓和的病态又增添了许多，“就让嫣凝伺候在哀家左右吧！哀家也是不久就归天的人了！”

一句话令福康安与和珅都不敢再言语。

嫣凝求了太后允许她送福康安出宫，嫣凝不敢对视福康安的眼睛，怕他看出这是她所求的。

寂静的皇宫，福康安的沉默令嫣凝更担忧。“福康安，我看到过那幅画！”嫣凝轻声说出了口。

“忘掉它！”

只三个字，到宫门之前，福康安再未同嫣凝说过一句话。

出宫门前，福康安神『色』淡定的对嫣凝嘱咐道：“太后『性』情慈善，你只要安分守己，即可！我会再去求太后让你出宫的！”

嫣凝点点头，眼眸中充满了愧疚。

福康安想伸手理一理嫣凝墨黑般的秀发，却无奈紫禁宫规矩森严，抬起的手又重新放下来。

接过侍卫递来的缰绳，跨上马离去。

嫣凝知道此时的福康安最是脆弱，但入宫这样的时机是可遇不可求的，嫣凝不能失去这次机会。

慈宁宫，宫灯通明，没有一点黑夜之感，却照不亮人心的深处。

莐嬷嬷领着嫣凝去了慈宁宫中宫殿的配殿中一间房子，与一个名叫紫玉的宫女同住。紫玉的住所没有富察府的贵重大气，但终是太后宫里的，物件摆设也甚为名贵。

紫玉比嫣凝年长几岁，样貌平凡、声音却甜美，对嫣凝甜甜的唤着，“嫣凝姑娘！”

在富察府听惯了别人的“夫人”，如今突然被人唤作“姑娘”，再加之没有了竹香的贴身伺候，事事都要亲力亲为，嫣凝微微有些不适。心里却暗怪着自己也被养尊处优了。

次日，嫣凝被紫玉的动作吵醒，想起自己已经身在皇宫，立即坐了起来。麻利的收拾着自己。

宫女脸上不允许涂擦脂粉，每日只可以清水洗面，倒也省了嫣凝不少事情。因为是夏季，宫女的宫装有两套，一套薄荷绿，一套桃花粉。五日换一次，如果穿错了衣服，会立即被总管太监杖责。

紫玉每日替太后焚香，只要保证金炉中时时能飘出烟雾即可，至于焚什么香都是由总管太监交与她。

太后宫中下人的日常，最是明晰，什么人做什么，什么时候做，分摊下来，倒也轻松。可是要谨记一点，就是不能出错，只要你一出错，扰了太后烦心。莫说总管太监要狠狠罚犯错之人，传到皇上哪里，那人便只有掉脑袋一条路了。

紫玉手边忙着边和嫣凝讲着规矩，从紫玉的话中，嫣凝只听明白了两句。在宫中，你今日说什么，要照规矩来；你走路先迈哪知脚，也要照着规矩来。

嫣凝要做什么，莐嬷嬷还没有和她说。嫣凝私心里怕太后会让她日日孔雀舞，即使太后不厌，嫣凝自己都会跳烦。

嫣凝跟着紫玉穿了薄荷绿的宫女装，学着紫玉把秀发挽了一个蓬松的小两把。太后宫中的宫女为了显示其身份不同其他宫中，均在小两把上戴一朵紫『色』的宫花，更是为病中的太后讨紫瑞祥兆。

出了房门，嫣凝就验证了自己的话。一排宫女太监，端着托盘，步伐一致的往太后的寝殿走去。

嫣凝抬头望了一眼紫禁城的上空，方方正正，夏日里却让人觉得身上总是挂着冷汗。而她，将要在这深深的宫闱内生存，像诸多妃嫔般步步为营，活下去，找到自己要找的东西。