次日，刘全一大早去刑部外候着，领了喜宝儿的尸身回府，置于杉木棺材内，停丧两日，于年关之时出殡入葬。

喜塔拉氏被关在柴房数日，只听得阵阵超度之声，映芸却连送别都没让她去，终是大病了一场，整个人病恹恹地说起了胡话。

许是受了打击，喜塔拉氏时而疯疯癫癫地笑着，时而骂骂咧咧地叫嚣，又浑浑噩噩地过了两年，到底是年迈寿终了。

乾隆三十九年暮春，远赴四川的领侍卫内大臣阿桂递上折子，请旨搬师回朝，金川一役打了三年，以清军完胜而告终。

尤其是阿琳和福康安身先士卒，受到了阿桂的重用，在此役中立下赫赫军功。两人长年在外风餐露宿，待回到京城时，皆成熟稳重了许多。

阿琳卸下一身戎装，就直奔和府去了，昔日的翩翩少年，已然是铮铮铁骨的男儿了。

映芸将他上下打量了一番，才笑道：“你远走三年，我在朝中时刻等着你归来的消息，你终于实现了抱负，凭自己的本事出人头地了。”

阿琳腼腆地说道：“哥，我听全叔说了，我刚走，府里就发生了那么多事，这些年，要你独自面对这些，我实在是惭愧。”

映芸拍了拍他的肩头，道：“都过去了，往后你我都会顺风顺水的，你既已回来，我让全叔给你接风洗尘。”她笑睨着他，戏谑又道：“一表人才，是时候给你相亲了。”