他们迎面走来时，脸上带着笑，菜篮子里挂着的，是对生活的期盼，拐角离开时，笑声还回荡在院子里，所谓国泰民安，大抵就是这条巷子里呈现的景象。

这样的场景，叫人看了幸福，伊人是，她家兄长也是。

“明年立春过后，就是科举考了，他们可不得上心嘛！”

“科举？”夏知书刚来，正巧听到这句话，撞见了门口的萧元君，心口一颤，一句太子哥哥脱口而出，嘴角还哆嗦着，引地十七大笑。

夏知书气极，也知道自己斗不过十七，便不理他，转过去问萧予安，“不是才任命那些官员嘛，怎么又要科举？”

萧予安从头到尾就坐在那里，也没人注意到他，他乐得看戏，现下夏知书找过来，他也没办法继续当看戏人了。

温声道:“今年的文官任命只是一次粗略的，原本是明年的科举，因着时间紧急才匆忙选举，虽然已经很严谨了，但还是怕遗漏些什么，于是皇上便要求科举照常举行，选举出来的人再与现任官员比，优胜劣汰。”

“啧！”夏知书听罢，嘴里不住发出轻啧声，“这一批文官可真惨，从前和前浪斗，现在板凳还没坐热，后浪又来了。”

可不是，就这一批文官，算是历代官员里成长得最快的，在高压下成长，生怕被别人比下去，现在不仅仅是那些考生在发奋图强，听闻那些新上任的文官也是不甘落后，就连谢忱那样的人，都在无书舍借了一大批书走。

也不知，这样的成长环境，对他们来说是好是坏，但累是真的。

北境友好契约才签订不久，西南边境又发生动乱。

北境已然统一，事情琐碎了点但终能压制，西南却不同，那是蛮人之地，也是大燕的心腹大患，西南兵力虽然不如大燕多，但是地势复杂，且西境男儿擅长骑马，那险沟地势实在难以攻克。

萧元君这段时间一直在宫中，就是在商讨此事，文武两方各执一词，难以定夺。

“所以现在武将那边是想直接攻打，一局统一南境？而文官是想以和为贵，毕竟一打起来，百姓免不得又要受苦，且西南不是那么好打的，一旦失败，全军覆没。”

十七冷静地分析着局势，手指无意识在虎口处摩擦，声音平静。

萧元君点了点头，“为了这事，文武百官天天在朝堂上争执不休，皇上的身体，也，也每况愈下。”

气氛有些沉重，夏知书不懂，见他们忽然都沉默了，小心翼翼地开口，“就不能取个折中的法子，比如说趁他们不注意，打他们个措手不及，再给机会让他们投降，这样，既避免了损失又换来了和平。”

“天底下哪有这么好的事情！”十七淡漠地出声，凉凉的眼神看了她一眼，夏知书知道他不是在针对他，但还是被他这样的眼神吓到了。

“现在只有两个选择，打或不打。”萧予安见气氛焦灼，耐心给夏知书解释，“若是打，伤及无辜是必然的，但是结果怎么样，我们都不好预料，一旦蛮人突破南境的关卡，要再想阻止他们南下，就难上加难。”

“若是不打，凭借他们的地理优势任由蛮人这样扩展他们的疆土，南下也是必然的，只是时间问题。”

所以，打还是不打，只有一个选择，不过是时间问题而已。