林皆醉行了一礼，语气平平，“副盟主。”

凤阮的态度，不似前番相见那般舒缓，而是直接了许多，“我一听说长生堡来人了，便叫凤鸣那丫头请你过来。有些话，咱们还是先说明白，小总管方便，我也方便。”

林皆醉点了点头，“副盟主请讲。”

凤阮道：“听说你们长生堡这次来了一位胡三绝胡先生，大约是给那位岳小姐治病的；那位少堡主也来了，先不提他；你来，多半是你们堡主交待你过来调查这事儿罢，这话说给你也就正好，你们岳小姐身上的毒，绝不是我们这一支的人下的！”

她开宗明义，先就点出这一句，随即道：“你们岳小姐为什么要嫁进来，小总管应该也知道个大概。没错，郁层云一直防着我们凤氏，这也没办法，谁让他自己生的儿子不争气呢。要说我无心让阿华争一争这个盟主的位置，这也是谎话。但退一万步讲，就算我为了争这个位置要去杀人，那该下手的，也是郁金堂而不该是你们岳小姐。”她鲜红的唇边泛出一个似笑非笑的表情，“岳小姐身边的防护，可比少盟主要严密多啦。我花一倍的力气，杀的不是正主，空结了一个强敌，小总管觉得，我会做这样的事么？”

凤阮这是直接把利害关系摊到了台面上，亦并不否认已方有争位的野心，但正因如此，她的坦诚反而令人觉得可信。林皆醉看了她片刻，缓缓地点了点头。

他的内心深处，其实也相信凤阮并非幕后主使者，依他的了解，凤阮是个聪明人。而聪明人，不会在现下这个时机，做出这样的事情。

凤阮见他点头，面上绽出笑意，“和小总管说话就是舒服。岳小姐那一日的行踪，我也略有了解。”

这是投桃报李之意，林皆醉便道：“请副盟主说明。”

? 凤阮果然说出了很多有用的东西。那一日上午，岳小夜去回音阁，主要是为了见回音阁原先的主事袁诚。

这袁诚是如意盟老人，乃是一名制造暗器的大师，但他醉心技艺，在人情世故上就不太擅长，照他自己的心思，最好是把回音阁交给旁人管理，自己专注暗器之术就好。但回音阁颇为重要，一时竟没找到合适的人选，直到岳小夜来，才接手了此处。

凤阮说的有些含蓄，但林皆醉一听也就明白过来，想必郁层云与凤阮一直在争回音阁的位置，双方角逐之时，回音阁就交给不属于任何一方势力的袁诚，待到岳小夜嫁入郁家，郁层云一方占了上风，便接管过来。

凤阮又道：“岳小姐人是很聪明的，但在暗器方面，毕竟不太精通，因此经常到回音阁向袁诚请教。两人谈着谈着，恰又发现，回音阁过去似有些流弊之事。”

这类事情，林皆醉任长生堡小总管时见得并不少，先前长生堡一个极小的分舵，也有人为了银钱杀人。回音阁原先的主事又不擅管理，出些状况实是再正常不过。

他问道：“此事与何人有关？”

凤阮道：“郁宗之子，郁宝梁。”

先前在送亲之时，林皆醉也与郁宝梁见过一面，看得出那是个颇能干的青年。凤阮复又道：“早先袁诚主事回音阁的时候，郁宝梁也帮了不少忙。不过听说岳小姐虽然发现了这些流弊，倒没有多说什么。”

郁宝梁，毕竟是郁家人。

林皆醉点了点头，道：“多谢副盟主。”

他并没有问凤阮如何得知这些消息，凤阮既为如意盟副盟主，自有她的人脉与渠道，这些非外人可以过问，她能说这些，已是难得。

“但仍有一事，我还要请教副盟主。”他看向凤阮，问道：“那日下午，岳小姐在花园单独见副盟主，不知都谈了什么事情？”

凤阮似乎早就料到他有此一问，她拿起花鸟团扇摇了一摇，便笑了起来。

“岳小姐和我谈的事，其实倒和小总管有关。”她笑道：“她问我，凤家是不是有意和你结亲。对了，小总管，我还没问过你，上次我和岳堡主探了探口风，倒被回绝了，是你不乐意，还是长生堡不乐意啊？”

? …… ……

? 林皆醉还没到落荒而逃的地步，但也是快步离开了水阁。

门外，凤鸣手里拿着个布口袋，正蹲在草丛里捉虫子，见林皆醉出来了，便起身道：“你要走了？”

林皆醉点了点头，道：“是，方才多谢凤小姐送来消息。”先前凤阮的话虽令他有些窘迫，但面对凤鸣时，他还是会遵循该有的礼节。

凤鸣看了他一会儿，忽然道：“你很伤心啊。”她似乎在努力想一句安慰的词语，最后道：“你别太难过了。”

林皆醉一怔，入如意盟以来，凤鸣是第一个看出他伤心之人。

? 然而该做的事情总还是要做，小总管步履不停，先后又去找了乌鸦首领，见了郁层云，郁宗父子在外未归，他便去回音阁与袁诚见了一面。

这一轮人见过，已过黄昏。

他立于门外，见暮色渐沉，星辰东升，心中痛楚，一时难定。

但这终究不过是一瞬间事，他压抑下所有情绪，凝神分析着白日里查到的所有事情。

乌鸦首领与袁诚当日上午皆在回音阁，他们所知与凤阮所言并无区别，郁层云则坚持认为是天之涯暗地下手，又有郁宝梁等人牵涉其中，千头万绪，究竟是何人、何时、为了何故下手？他慢慢扣着阑干，正思量之际，忽然门吱呀一声开了，胡三绝打开了门，道：“你进来。”

林皆醉连忙走入，却见岳海灯、郁金堂都在里面，岳小夜则仍躺在床上，面色较之先前又好了些，却仍未醒来。胡三绝板着脸道：“毒药找到了，下在那道白果莲子甜汤里，是西南禁药中排名第九的安魂散。”

林皆醉一怔，先前长缨有说过岳小夜当晚用了一道汤，但并未说是白果莲子甜汤，不由道：“她不吃甜汤。”他们两个一道长大，小夜不爱甜汤，反是他幼时母亲常煮这道汤，很是喜爱。

岳海灯有些吃惊地看向小总管，他虽是岳小夜兄长，倒不清楚妹妹口味。郁金堂却伤心道：“我向来喜欢吃甜汤，这定是小夜为我准备的。”

胡三绝目光犀利地看了林皆醉一眼，道：“这些小事先放到一边。安魂散我从前没解过，方才想了半日，拟出一个方子，但不能保证一定好用。若成了，小夜明天一早自会醒来，若不成……”他后半句没说，但几人也都明白他的意思。

郁金堂面色发白，道：“要不用这个方子呢？”

胡三绝道：“吃下安魂散，昏迷三日后必死。如意盟先前用的药也算不错，推迟了几日，我白日里给她吃的药，能延到明天夜里。”

“你们几个，要么是小夜的丈夫，要么是小夜的兄长，用不用这个方子，你们定。”

岳海灯与郁金堂对视一眼，面上的神色都很是难看。

然而这个时候，却也是非下一个决断不可。若岳小夜不用这药方，多活一日一夜，可终还是要毒发；若用了，至少还有一半可能。因此岳郁二人虽然伤感，终究还是道：“那便用吧。”

胡三绝道：“好。”一指林皆醉，“你来给我研药。”

林皆醉曾随胡三绝学习医术，岳郁二人不疑有他，林皆醉却看了胡三绝一眼，心中默默道：“多谢。”

多谢胡先生，在最后关头，给了我一个这样的机会。

二人合力之下，很快药便煎好了，也令岳小夜服了下去。这时已然入夜，胡三绝先前生过一场大病，又兼年老，便先歇息了。岳海灯、郁金堂、林皆醉几人则都不曾睡，一同守在外面房间。

岳海灯靠窗而坐，咬着牙，他一双手握着拳头，骨节咯吱咯吱的响；郁金堂眼睛里全是血丝，他也坐不住，不一会儿便站起身，在房间里绕着圈走；只有林皆醉坐在一边，不言、亦不动。