“他回不来，我们可以去看他呀！”炎安慰着说。“等再过几年颜颜能独当一面了，我们就可以到处去走走看看了。你不是一直都想去看看自己开创出来的这片土地吗？到时候我们一起去。”
“嗯，”楚夏靠在炎怀里轻轻点头，“到时候我们还可以去看看云、风、伯石还有从敏他们，也不知道到时候我们还能不能认出他们来。”
这些孩子，早就被楚夏外派到各处要地，成为掌管一方的大员，这些年，他们都忙得不可开交，鲜少回镜城了。
而且，他们的孩子也有十多岁了吧！楚夏还没怎么见过他们。
“他们肯定还认得出你。”炎肯定地说。
除了气质愈发沉稳优雅，楚夏在外表上并无多大变化。明明已经是四十好几的人了，看起来还不到三十岁，和十年前的模样相差无几。
说到这儿，楚夏也曾疑惑过，她和其他人比起来，真的是衰老得太慢了，慢到她都隐约觉得不太正常。
可她检查不出原因，便只能猜测这大概是和她的穿越有关吧！
延缓衰老是每个女孩子梦寐以求的事情，对于楚夏而言，却不见得是多好的事。
她想陪炎一起变老，一起拄着拐杖手牵手相互扶持走完这一生，而不是她还青春年少他就已经垂垂老矣。
“好了，时间不早了，你最近既要忙部落的事，还要为颜颜准备婚礼，可别累坏了身体。”炎敏锐地感觉到楚夏微弱的情绪变化，怕她钻牛角尖。
“好，都听你的，炎管家。”
——
镜城外的公路上，烟尘滚滚，几辆牛车上载着满满的物资，边上跟着十几个青年男子。
他们风尘仆仆，精神却格外振奋。
“阿御，我们终于快到家了。”一个看起来二十岁上下的男子看向自己旁边的人说。
“是啊，终于快到了。”开口回答的，是一个高大健硕的年轻男子，他容貌硬朗，身姿挺拔，眼神锐利，仿若一把出鞘的利剑，锐不可当。此人正是离家两年的炎御。
炎御继承了父亲优良的身高还有父母的好相貌，虽还年轻，可两年的打磨早就让他有了超乎常人的成熟。
此时，因着快要到家的缘故，便是再沉稳，他的脸上也透露出几分向往的神色。
“我们加快速度，争取在天黑前进城。”炎御说完，便一马当先走在了前面。
刚才说话的男子也紧跟其后。他叫昆山，是阿霜的孩子，和炎御一起去的边境。
原本在镜城时，他们就有往来，去了边境后更是并肩作战共同治理，结下了生死之情。
这次楚颜成婚，不管是长辈间的交情还是出于他和炎御的私交，他都要和他一起回来。
伴随着“咕噜咕噜”车轴转动的声音，众人终于抵达镜城外缘。
在了望台上的人看到他们，立马下来向守城的人报告，“是炎御将军回来了。”
“真的，你没看错？”
“绝对没看错。”
“那你留在这里接待他们，我立马去向首领报告。”说完这句话，他就飞速奔向城内。
几天前，炎就吩咐下来，说炎御这几天可能就要到了，叫他们留意些，一有消息就来告诉他。
……
接到消息后，炎没有直接去城门，而是先去了隔壁楚夏办公的地方，把她一起叫上才一道出门迎接他们的儿子。
只走到一半，楚夏他们就遇到了匆匆赶来的炎御。
城中的百姓都站在一旁围观，对这个少年将军很是好奇。
昔日的少年，已经成长为可以独当一面的存在。当初那个军中的小霸王，经历两年磨砺，以锐不可当的姿态回来了。
“长高了，也黑了。”楚夏抚上儿子棱角分明的脸庞，眼里蓄上盈盈泪水。儿子的成长，比她想象中还要迅速。
“妈，对不起，让你担心了。”炎御倏地跪到地上，为他不在的这两年道歉。
每次收到父母的信，他都能感受到他们对自己的挂念和担心，他只能在言语上安慰，却无法做出多少实际的行动，他实在亏欠父母太多。
“快起来。”楚夏没料到他会有这番动作，被弄得心里一惊，连忙扶着他的胳膊把人拽起来，“说什么傻话，我从来不曾怪你。”
“我们先回去再说吧，回去后有的是时间来叙旧。”炎也上前把儿子拉起来。虽没楚夏那么明显，可他也忍不住为此动容。
不过，他还保留着几分理智，先把人带回家再说，不然，他怕这母子俩一时没忍住，万一在大街上抱头痛哭起来，过后肯定要后悔。
“嗯，爸说得对，我们先回去吧！”炎御扶着楚夏，一起慢慢朝家里走去。
楚颜比炎落后一步，这时也正好赶过来，于是，一家四口就顶着周围羡慕又好奇的眼光回到家中。
到家后各种问候自是不必细说，楚夏主要是关心儿子的日常生活有没有吃苦，对那边的环境可还适应？
炎御则是愧疚自己不能待在父母身边陪伴他们，还有就是对于自家姐姐要嫁人的不舍。
四人真是又哭又笑，直到深夜，灯火都还亮着。
要不是想着儿子一路跋涉辛苦了，四人能说到天亮去。
……
修整一晚，平复下激动的心情后，他们才恢复了正常。
除了家人间的关怀，炎御还有工作上的事情要和楚夏交接商量。
这两年里，他陆陆续续收服了不少部落。
有些是自愿归顺的，有些是半诱惑半胁迫的，还有些，则是完全靠暴力征服的，不同的部落需要采用不同的管理方案。
要说打仗，他倒在行，可要说到治理，顶多就是不出差错，要想治理得多好，却是做不到的。
所以，炎御来向楚夏要人了。
镜城是教育兴起之源，绝大多数外派的人员都是从镜城出来的，其余几个大城，虽也在开办教育，但毕竟比不得镜城的底蕴。