趁着秦楚两国交战的时间，邺侯袁尚决定遵从别驾逢纪的建议韬光养晦。

同时，河北户口大量减少的事情，让袁尚深知自己应该抓紧时间改革弊政，但苦于无人可用，袁尚只好亲自到河北各地寻访名士。

而说起当今河北名士，首推出自清河崔氏的崔琰！

然而袁尚此前就曾传令征辟过崔琰，对方却无动于衷。

袁尚于是只能亲自前往清河郡，再请崔琰出山。

一路上，袁尚大张旗鼓，做出非常隆重的样子，希望以此打动崔琰。

可是到了清河郡，袁尚却碰了壁。

崔琰以患病为由，拒绝与袁尚会面。

袁尚不是傻子，他很清楚崔琰是在装病推辞，本意是不愿意辅佐自己。

懊恼万分下，袁尚下令将崔琰关押起来，并放言，如果崔琰不同意辅佐自己，那就在监狱里等死吧！

留守邺城的别驾逢纪得知情况后，赶紧派陈琳、阴夔二人持逢纪的亲笔书信到清河劝说袁尚。

逢纪在信中告诫袁尚：崔氏乃清河郡望，河北大族，得罪崔氏实属不智。况且崔琰曾辅佐过袁尚的父亲袁绍，抓捕崔琰是为不仁。希望袁尚赶紧放了崔琰。

袁尚无奈，只好把崔琰放了。

其实这里就能看出，袁尚的手段很符合他纨绔子弟出身的形象。

有不顺从的，就习惯用强硬手段逼迫对方。

但是别人崔琰是谁啊？

清河冠冕，河北高士！

都不用崔琰开口，袁尚身边的自己人就先想办法把崔琰放了……

在清河郡碰了一鼻子灰的袁尚，只好动身去幽州碰碰运气。

袁尚吸取了之前请崔琰的教训，认为像崔琰这样的名士不喜欢盛大的排场，于是玩起了白龙鱼服。

到了幽州，袁尚没有惊动刺史审配，仅带了一些护卫，假扮成豪门贵子四处寻访。

在幽州，他听说右北平郡无终县的隐士田畴很有名望，幽州士民对他推崇备至。

田畴少好书剑，深受幽州牧刘虞的赏识，任命田畴为从事，派他到朔方郡执行公务，那时田畴才二十二岁。

在朔方郡，田畴把朝廷的公务执行得很漂亮，朝廷于是想提拔他做骑都尉，但却被田畴拒绝。后来三公府都想征辟田畴，田畴依旧拒绝。

等到刘虞和公孙瓒互相攻伐时，田畴这才赶回幽州，但还没抵达，刘虞就被公孙瓒杀了。

此后田畴又被公孙瓒逮捕，得救后便带着族人归隐山林了。

袁尚听说了田畴的事迹，欣然神往，立马跑到无终县拜访田畴。

而这一回，他真的见到了田畴！

田畴在自家小院接待袁尚，虽然是隐居之所，但此地并不简陋穷酸，反倒清雅别致。

袁尚进了小院，不禁暗自点头，心想自己这会是碰上真名士了！

“君侯请坐！”

田畴引袁尚在主屋坐下，童子上来给二人倒了碗茶汤。

袁尚拱手，开门见山：“先生，袁尚此来，正为请先生出山！”

“呵呵。”田畴却是微微一笑，端起陶碗喝茶。

“先生……”

“君侯莫急，田畴有一问，还望邺侯解答。”

有戏！

袁尚心下一喜，赶忙说道：“先生请讲！”

“君侯以为河北当务之急，在于什么？”田畴说出了自己的问题，亦或者说是对袁尚的考题。

“在修养生息！”

“好，那敢问君侯有何主张？是无为而治呢，还是变法图强？”

“先生，实不相瞒，吾深感河北积弊深重，欲变法革除弊政！”