念及往事，顾九吸了吸鼻子，脚步也跟着慢了几分。

却听得秦峥的声音响起：少说话，无需怕。

他不知何时已然站住脚步，正回头看着她。

顾九回神，诧异的抬头，却见对方神情淡淡，但那模样却决计不是使坏。

他这是在安慰自己？

只可惜不等顾九看清楚他的情绪，就见秦峥抬脚走进了院子。

荣春堂已经到了。

院门开着，内中说笑声透出来，顾九听着那些既熟悉又陌生的声音，深吸一口气，也随着走了进去。

正中那个生的慈眉善目的老太太便是秦老夫人。

上首的两个，一脸病容的是明国公夫人、秦峥的亲娘；她旁边坐的则是二房夫人，秦峥的二婶；至于右侧那个满眼谄媚笑意的，则是秦峥的三婶，只是不同于左边两位，她的夫君是庶出，在府上不得宠。

至于他们身后或站或坐的，便是女儿媳妇以及小辈儿孩子了。

满屋子大大小小的目光看过来时，顾九忍不住掐住了掌心，深吸一口气，随着秦峥一同给老太太行礼：给祖母请安。

前世，她的记忆实在算不得美好。

而今生，那些探究、好奇、审视乃至于恶意的目光一如往昔，让顾九强忍着才保持着面上的平静。

起来吧。

秦老夫人的声音格外和蔼，可前世里，也是这个声音同她说：明国公府礼仪传家，最重规矩。既犯了错，便去祖宗那里反省吧。

那是她初嫁的第二日，不是在新房内度过，而是跪在冰凉的青石地板上，对着秦家数十位祖先的牌位，在那阴森的祠堂内待了整整一日。

顾九压下心中思绪，再次端庄的行礼：谢祖母。

礼仪气度无一不差，便是比那些世家女子，也是毫不露怯的。

秦老夫人满意一笑，便有着藕荷色衣裙的小丫鬟眉眼含笑的端上来茶盏托盘，笑眯眯道：世子夫人，请给老太太敬茶。

顾九不动声色的睨了她一眼，却并没有立刻去接，唇边噙着一抹笑意，回头跟秦老夫人说话：嫁过来之前，孙媳就总听说明国公府最是规矩森严的，想来今日是百密一疏，嫁过来头一天就遇着个不懂事儿的丫鬟。

众人都盯着她敬茶，不想她突然说出这么一番话来，秦老夫人更是蹙眉问道：此话怎讲？

顾九却没有接话，只是将茶水端起来递给秦老夫人，脸上笑容不变：祖母，请喝茶，小心烫。

茶盏上带着灼热的烫意，让秦老夫人的手指猛地一缩，顾九则是借着她缩手的动作，自己往后退了一步。

啪--

茶盏掉落在地，泼泼洒洒的溅湿了衣裙，秦老夫人吃痛，也明白了顾九的意思。

她骤然站起身，沉声道：将这个不长眼的丫头拖出去！

指的却并非顾九，而是先前端茶的小丫头。

那小丫头慌乱的磕头求饶，连声道：老夫人恕罪，奴婢真的不知道那茶水是烫的！

这个热度，原本在顾九端起茶盏的那一瞬就该烫的松手的，谁知她竟然坚持到了递到秦老夫人手上的那一刻。

烫到了秦老夫人，这事儿可就大了！

事实上，前世她的确刚碰到茶盏就给扔了，顾家只她一个幺女，千娇万宠着养大，冬日的汤婆子都得包好几层锦缎，手指头娇的受不住一点苦处。

可大喜之日扔了给长辈敬的茶，往大里说，便是对长辈的不敬，再加上当时这房中大多是看热闹的人，最终秦老夫人大发雷霆，罚她去祠堂跪了一日。

顾九回忆往事，垂眸遮住眼中寒凉，不去听那小丫鬟的话，只道：祖母英明。

秦老夫人深深地看了她一眼，转头看那小丫鬟还在磕头，沉声道：还愣着做什么，将人拖出去杖责三十！

眼见得那小丫鬟被人拽着往外拖，却有一个容颜俏丽的小姑娘站了出来：外祖母留情。

她年约十五，身量不高，生的娇娇小小，齐胸襦裙上绣着朵朵莲花，整个人都透着我见犹怜四个字。

顾九循声望去，不由得无声嘲讽。

原来是那朵盛世大白莲啊。

然而这位白莲花……啊不，江莲芷小姐毫无自觉，巴掌大的小脸上满是不忍，蹙眉道：外祖母，锦竹她伺候您多年，没有功劳也有苦劳。再者表嫂才进门一天，就因她而处罚忠仆，于表嫂的名声也不大好听，您说是不是？

她说到这儿，又看向顾九道：表嫂，虽然这丫头行事莽撞，但您为新妇，这般为难一个丫鬟也有失风度，您就发发善心，原谅她这次吧。

可惜她这话说的情真意切，却架不住顾九格外诚挚的问道：姑娘，你哪位？