棋山挂着刚打完哈欠还含着泪意的眼，朝门口少年望去。

苏清宴一看便知这门房怕是被自己搅了好眠了。

但也只得开口道：“鄙姓苏。受一友人所托来寻孟大人，不知大人可在？”

少年温言而笑。

一副端秀清然的模样，倒的确像是他家公子会结识的人。

不过，此时他家公子正该在翰林院，又怎会回来呢？

于是，棋山便实话实说道：“苏公子见谅，我家公、大人还未曾回来。若您有事，不如……”

但话还未说完，棋山便听自己身后传来了自家公子的声音。

“棋山，奉茶迎客吧。”

听罢，棋山似见鬼了一般，缓缓转过脑袋，朝身后望去，结巴道：“公、公、公子，你何时回来的？”

怪了，他一直都在府门边坐着的。

“叩门未答，便知你怕是又酣睡了。我便从后门回的府，陈叔开的门。”孟清明轻叹着开口。

倒也未出言怪罪。

随即，便对着苏清宴道：“苏公子，进来吧。寒舍简陋，但还算可奉茶予客。”

男子一身墨青色官袍还未脱去，立得端正，眉目疏阔，隐隐有几分威严。

妥妥的朝官脸。

不似个翰林院侍讲，倒像个……至少像个一郡之长。

“多谢孟大人，张大哥果然未曾说错。”

苏清宴拱着手，便笑着迈了进来。

孟清明闻言紧抿了唇，压眉一叹，眸光似有怀念，问道：“他同你说什么了？”

“他言，您乃真清明也。”少年笑答道。

“他……”

孟清明闻言似是欲说些什么，但最后到底是将话止了下去。

只淡淡笑了笑，却依旧压着眉，未对此作何言语。

他方才的确是一股心气涌了上来，就想即刻就去叩阍。

便是前些日子，沈之周那般劝告自己，他未消得半分退意。

可……

“清明，你我皆该认清——今时不同往日这个道理了。”

昌培方才在牢中如是说道。

今时不同往日么？

他不过是只想求个世间清明而已。

可京中各府各家各族，牵扯纷攀，犹如万千根茎，斩不落，掰不开。

他也知，圣上几番无视他的折子，便是不予搭理的意思。

或许不是不愿信他所言，只是不想查而已。

曾经他以为入仕便可求得心中所求。

可谁料仍是镜花水月。

妥协么？

直到茶已端来，苏清宴却见孟清明仍是一副皱紧眉头，心下有思的模样。

才又出声唤道：“孟大人，孟大人？”

孟清明这才敛去心中杂思乱绪，道：“不知，苏公子此来何事？”

他也是回了府，才想起沈之周曾同他说起过。

萧忱的那个侄子，就叫苏清宴。

思及此，孟清明才又开口问道：“是萧大人差苏公子来的，还是……”

苏清宴闻言回地坦荡，“是，也不是。”

“舅舅知晓我去了京兆府寻张状师，但行事的，确是在下。”

言罢，苏清宴才放下手中茶杯，言归正传道：“我知孟大人心中守正持清，一片赤诚。”

“可张状师的意思，想必孟大人也明白，他不想，也不愿让你牵扯进来。这乃友人之义也。”