四个兵丁拔刀警惕地看着四周，划船的是知府的管家和宣抚使的长随，并没有带多余的人，一行人都不穿官服，只穿普通衣服，作客商打扮，士兵也都扮作家丁。

船过了盘门，绕过几座石拱桥，望运河方向而去，那是有一条小水渠，是今年新修的，直通运河，可能不被注意，说不定能逃出城去。沿河虽然也看到不少包着头巾的城内起义军，但是这些起义军却好像并未注意到这两艘船。

眼看着船划过芍药亭，正要接近出逃的运河路线附近时，却忽然听到上面传来声音。

“刘校尉，在那里！”

“狗官！我就知道他要从这里逃！”

…

回到二更，夜深人静时分，一户院落里发出微微灯光，老人的咳嗽声从屋里传出。

豆灯照映下，随便铺了些稻草的木板床上，一位半头银发的老妇人盖着破旧的棉被躺在草席子上，正剧烈地咳嗽着，浑身有些哆嗦，一副病恹恹的样子。

外头堂屋里，一位全副戎装，骇下一缕胡须，年约三旬，一脸刚毅的男子，对着面前的牌位，肃容躬身，郑重鞠了三躬。

牌位前的香炉里点着三枝香、一对蜡，红蜡的烛光，将牌位上泛黄的字照得很清楚。

牌位上写道:“亡妻戚氏英柔之灵位。”

男子鞠躬完，对着牌位怔了许久，眼圈有些泛红，闭上眼睛一回想，全是她被玷辱时的画面，一念及此，牙咬得咯咯响，双手狠狠地握成了拳头。

“命儿……”房间里病恹恹的老妇人有气无力地喊了一声，从破旧的棉被里伸出一只形同枯槁的手。

男子走进房间，给老妇人喝了些药，跪在床头，看着重病的老母亲，两眼一红，眼泪一下子就出来了。

“娘，孩儿不孝！孩儿不孝……”

“命儿……不哭……”老妇人气若游丝，上气不接下气地道:“为娘没有……没有给你再说一门亲，为娘……对不住你……是娘没本事……”

“可……可……咳咳……”说着说着，老妇人剧烈地咳嗽，仿佛要将心肺都咳出来，男子起来给她轻轻拍了拍背，又喝了一口药，才好一些，她接着说道:“可你……也不能造反呀！”

“娘，孩儿不是造反！”男子一脸愤色:“孩儿是给柔儿报仇！”

“唉……娘知道，娘知道，英柔是个好姑娘。那……狗官高启堂……霸占了她的身子，害得她……唉……可你不能造反啊！命儿，我只有你这么一个儿子……你不能造反啊……咳咳……”老妇人喘着气道。

听着老母亲的话，刘命只是闭上眼睛，重重地吐了一口气，一幕幕往事涌上心头。

十年前，青梅竹马的表妹戚英柔，刚嫁给他不到半年，就被当时的知县高启堂，趁着把他灌醉后，骗到张萸这个狗东西家里，给玷辱了。

表妹在张萸家当场举刀自杀，以示清白。仵作验尸时，却发现表妹刚刚怀有身孕，没想到，却是一尸两命……

他得知妻子自杀后，拿刀杀进张萸家，当场把张萸砍死，而高启堂，却早意识到不妙，买通上官，将罪全部推到张萸身上，说是张萸强暴了他妻子，又怕他来报复，急忙动用关系调到河北去任职。

十年后，高启堂再次回到苏州当知府，看来，是早把当年所犯的罪恶给忘了。

而他刘命，却不可能忘……

“娘，恕孩儿不孝，不能给您老养老送终。”刘命说完，跪磕了几个头。

起来之后，在正堂抓起一杆长枪，毅然决然走出家门。

门口早有几个下属侯着。

“刘校尉，我们一同去杀了那狗官！”

屋里，传来老妇人的咳嗽和喊声。

“命儿，命儿……咳咳……”

…

“刘校尉，在那里！”

“狗官！我就知道他要从这里逃！”

身后跟着几个下属，刘命掇枪打马靠近河岸，当看到下面两艘官船与及知府高启堂时，眼眸里射出两抹复仇的光芒，仰头看了看天空。

“柔儿，为夫今日要为你报仇了……”