三房的屋子里，楚锦山坐在椅子上有些烦躁。

主座上程氏还在喋喋不休的说着话：“我早与你说了，这婚事成不了，你还非要去提亲，你看看如今，全成了笑话，村子里到处都在说你的事，我都没好意思出门。”

楚锦山皱起眉头，别人说自己怎么样他不在乎，但是自己娘亲也觉得自己配不上白婉吗，这一刻楚锦山从内心感到有些疲惫。

“小山，你有没有听我说话。”程氏皱着眉头，大声喊道发呆的楚锦山。

楚锦山回过神，慢慢点点头，表示自己在听。

“我说让你不要在想哪什么白小姐了，还有你当初好好的科考路子不走，非要做什么衙门的小吏，你如今就是个童生也比衙门小吏的身份体面。”程氏开始翻起旧账，一笔一笔说着楚锦山当初不听她的话。

楚锦山还是沉默不言，他不想与程氏多说，以前不觉得怎样，如今他接触外面的世界越大，越觉得程氏目光的短浅，现在他与程氏争执再多，换来的也只是程氏更加多的抱怨。

从屋子里出来，楚锦山感到前所未有的茫然，喜欢女子家人的阻挠，自己母亲对自己不自信的话语，这之类的种种，楚锦山望天，自己真的做错了吗，或许他就该一直科考下去，不该去当个吏员。

楚锦山在院子呆了一会，往许久没见的沈先生住处走去，他想要去拜访一下自己恩师，在沈先生处得到一个答案。

到了沈先生处，沈先生正坐在外面下棋，一副悠然自得的样子，见到楚锦山来了，笑着说道：“小山你来了啊，你好久都没有来我这里了，倒是稀客。”

楚锦山笑笑，熟练的进了屋子，取了一副茶具，给沈先生把茶水泡上。

看到楚锦山这个样子，沈先生一笑，就知道自己这个学生怕是有事与自己商量，他暂时收起棋盘，把放茶的桌子摆上。

楚锦山给沈先生倒好茶，直接把自己心中的抑郁之事说了出来，说完之后他说道：“先生，你可是觉得我当初选择不科考转而做吏员的做法是错的，如果我继续科考，或许会好一些。”

或许是看出了楚锦山的抑郁，沈先生摸了摸胡子，没有直接说是好是坏，而是慢慢说道：“你可是觉得衙役一行低贱，不如科考功名来的有脸面。”

没想到被先生一眼看穿，楚锦山脸上没有变化，心中却一阵羞愧，他和沈先生亦师亦友，也不想与沈先生虚伪客套。

“学生惭愧，虽然知道不对，但学生的确有这个想法。”

沈先生很喜欢楚锦山对自己敞开心扉的样子，他笑道：“数百年来，几个朝代交替，韩朝诸侯国遍地，建功立业靠奔走游说各诸侯国，拉帮结派的本事来获取。”

沈先生喝了口茶，楚锦山认真听着他讲话，他又接着说道：“再后来到了燕朝一统天下，江山稳固，刘皇帝靠品德操守来治国安邦，开设科考，选拔贤良方正的人来辅佐国家，这个方法也简化用到至今。”

楚锦山点头，沈先生不同于死板的读书人，他讲话不似文人墨客文雅，甚至是有些粗糙，但是粗糙的话中却满满都是能一击点醒人的道理。

“到了齐朝，最是好笑，重视文学才能是好事，但只以诗文歌赋取士就有点迂阔了，齐朝那个官员不会作诗附庸风雅，瞧不起商人看不起粗人，最后被大周一举动推翻。”

百年前的齐朝的确被无限夸大的风雅腐蚀到了极点，以至于如今大周轻轻一碰就倒塌了。

沈先生如同讲故事一般满满说着：“到了如今，齐朝的风气也微微遗留这，当今圣上不在沿袭前朝的科考制度，看中理学和写文章，想要写好文章，你要把四书，五经，义理背的滚瓜烂熟，然后学着说圣人道理，把这些窜成篇，这就是我平日交给你们科考八股文的方法。”

沈先生见楚锦山似乎明白了一点，最后才说道：“你应该知道，世界上任何事情都要随势而变，追逐名利的方法各不相同，读书和做事的方法也不同，你的目标不是短浅的现在，如果你的目的是更高的位置，你所要看见的不是别人现在对你的看法，等你走到了最终，别人看见的就只有结果，而不是现在的过程。”

同样的道理他也曾听妹妹简单的提过，那时候他以为自己懂了，这个时候才发现自己见识还是太浅薄，楚锦山醍醐灌顶，对着沈先生行了一礼：“先生大才，是学生想的太狭隘了。”